Катарина Макги - Королева Америки

Он так долго смотрел на нее, что Сэм не выдержала. Она посмотрела на дверную ручку, которая мерцала в пятнистых тенях тусклым золотом. Вот бы открыть ее и сбежать.

– Конечно, – сказал наконец Маршалл. – Мы можем расстаться.

– Отлично.

Тишина, повисшая между ними, была плотнее, чем раньше. Карета неуклюже покатилась за поворот, и их обоих бесцеремонно швырнуло к дальней стене. Сэм моргнула и села прямо, пытаясь вернуть достоинство.

– Ну? Давай, – сказал ей Маршалл.

Сэм моргнула.

– Что?

– Ты же хочешь расстаться публично, верно? – В его глазах блеснул холод, Маршалл кивнул в сторону окна. – Если мы собираемся разбежаться, сделай это сейчас. Я бы порекомендовал кричать, чтобы Роберт и твоя мама услышали.

Сэм впилась ногтями в ткань сиденья.

– Не надо симулировать разрыв, – резко сказала она. – Я просто скажу Роберту, и он завтра сделает объявление для прессы.

– Брось, Сэм, ты любишь выступления. Закончи этот фарс так, как ты его начала. По крайней мере это ты мне должна. – Маршалл по-прежнему говорил в своей обычной манере, но Сэм уловила странную ноту в его словах, пробивающуюся к поверхности. – Тогда ты сможешь пойти на свадьбу со своим новым парнем, или прежним парнем, или кем бы он ни был, черт его подери.

– Я с ним не пойду, – услышала она себя. – Он… встречается с другой.

Маршалл усмехнулся.

– В таком случае странно, что ты хочешь все отменить.

– Поверь мне, это к лучшему.

– Давай, Сэм. – Теперь Маршалл казался почти жестоким. – Ты хотела заставить его ревновать; давай действительно заставим его ревновать. Это все, на что я годен, верно? Мы можем сходить еще на несколько вечеринок, наделать новых фотографий – на этот раз действительно сексуальных, и…

– Слушай, он мне больше не нужен, ясно? – крикнула Сэм. – Мне плевать, ревнует он или нет!

– Что изменилось? – очень тихо спросил Маршалл.

«Расскажи ему, что ты чувствуешь», – сказала Беатрис. Так что Сэм собралась с духом и сделала именно это.

– Я встретила тебя.

Когда она осмелилась поднять глаза, то увидела, что Маршалл замер.

– Саманта, – сказал он наконец. Обычно Сэм ненавидела свое полное имя, но ей нравилось, как оно звучало в его устах, нравилась эта нотка собственничества в голосе Маршалла. – Что ты говоришь?

– Я говорю, что не могла смотреть на тебя с Келси на прошлых выходных. Я не хочу использовать тебя, чтобы заполучить кого-то другого. Ты – тот, кто мне нужен. – Ее слова обгоняли друг друга. – Я не могу продолжать вести себя так, будто это ничего для меня не значит, когда я…

Маршалл встал в движущемся экипаже, уперся руками в стену позади Сэм и закрыл ее рот своим.

Саманта выгнула спину, наклонилась к нему, обняла за шею, притягивая к себе. В ее душе вспыхнул неистовый голод. Руки Маршалла скользнули ниже и…

– Ой!

Карета подпрыгнула на кочке, и Маршалл ударился головой о потолок.

– Ты в порядке? – вскрикнула Сэм.

Он сел обратно на скамью напротив, потирая череп.

– Думаю, мне стоило задуматься над шнуром для шляпы, – сказал он, поморщившись.

Сердцебиение Сэм все еще было неровным, эхо выброса адреналина гуляло по венам. Она заправила спутанные волосы за уши.

– Знаешь, я всегда думала, что мои предки вытворяли в этой карете что-то скандальное, но теперь сомневаюсь.

Маршалл издал что-то среднее между фырканьем и стоном.

– Слишком тесно для скандалов. Твои предки сидели здесь, с тоской глядя друг на друга. – Выражение его лица смягчилось, стало серьезнее. – Что, по-видимому, я и собираюсь сделать.

Она закусила губу, внезапно засомневавшись.

– Маршалл, мы?..

Полуденный свет лился в окно, пряча половину его лица в тени.

– Сэм, ты давно мне нравишься. Наверное, с того дня, как мы встретились.

– Тогда почему ты продолжал говорить мне, что Келси тебе пишет?

– Я следовал твоему примеру! – воскликнул он раздраженно. – После того как мы поцеловались, ты рассмеялась и сказала, что мы устроили хорошее представление.

– Я так поступила только потому, что ты смотрел на толпу! – запротестовала она. – Думала, ты видел, что все смотрят, и поцеловал меня, чтобы разъярить Келси!

Маршалл наклонился вперед, взял ее за руку. Сэм задумалась, чувствует ли он, как бьется ее сердце.

– Поверь мне, – сказал он ей. – Я целовал тебя только потому, что хотел.

– Но в прошлые выходные в Оранже…

– Я пытался увильнуть от Келси. Однако, когда она загнала меня в угол, я понял, что должен потанцевать с ней пару песен. В противном случае Келси устроила бы сцену, – мрачно добавил он.

Грохот колес кареты и гул голосов снаружи отошли на задний план; все, что слышала Сэм, – это звенящее эхо слов Маршалла.

– Значит, ты и я… у нас все по-настоящему?

Он ухмыльнулся.

– Извини, я снова заскочил вперед? Есть у меня такая привычка. Привет, я Маршалл Дэвис. Хочешь со мной прогуляться? Я бы дал тебе свою булавку в виде медведя гризли по такому случаю, но она дома.

Сэм рассмеялась.

– Да, – заявила она. – Я пойду с тобой.

И точно так же, как, вероятно, делали поколения ее предков, она провела остаток пути, украдкой поглядывая на своего парня и желая, чтобы эта дурацкая карета была немного просторнее.

Спальня Дафны выходила на подъездную дорожку, поэтому она всегда первой узнавала, когда к ним приходили посетители. Каждый раз, слыша, как подъезжает машина, она бросала взгляд на улицу, надеясь, что это папарацци явились помаячить у дома или, еще лучше, Джефферсон. Но когда Дафна приподняла занавеску и увидела синий спортивный автомобиль, то моргнула.

К ней приехала Химари.

С тех пор как дворец объявил о новом положении Марико, Дафна наполовину надеялась, наполовину боялась, что Химари отзовется. Королевская свадьба была на следующей неделе, и все знали, что принц идет с наследницей Дейтонов – Дафна сама слила это Наташе в благодарность за помощь.

Если бы Химари хотела причинить подруге боль, она бы сделала это сейчас, пока та на пике популярности.

Дафна бросилась вниз по лестнице. Какую бы угрозу ни представляла из себя Химари, какую бы войну она ни хотела начать, Дафна не могла позволить своим родителям узнать об этом.

Она добралась до входной двери как раз в тот момент, когда подруга собиралась позвонить.

– Химари. В чем дело? – Дафна выскользнула наружу и быстро захлопнула за собой дверь.

Химари приподняла бровь.

– Ты меня не пригласишь?

– Нет, когда я понятия не имею, что ты затеваешь, – прямо сказала Дафна.

Химари пожала плечами и направилась к краю дороги. Вишневое дерево – одно из многих, посаженных в Геральд-Оукс сто лет назад в порыве патриотизма – раскинуло свои ветви над головой, бросая тень на лица. На тротуар упало несколько соцветий.