Роберт Брындза - От тебя бегу к тебе

— Джейми Доусоном? — переспросила Шэрон.

— Ну да, — подтвердила я.

— Он же встречается с Таппенс Полпенни… похожей на британскую…

— Диту фон Тиз, да-да, — договорила я за подругу.

— Господи, как же не вовремя я подцепила вшей!.. — всплеснула руками Шэрон.

— Эта Таппенс Полпенни — довольно милая штучка. Все эти кружева и подвески… — ухмыльнулся Фред.

— Придержи язычок, муженек, — осадила его Шэрон, энергично мешая салат двумя длинными пластиковыми ложками.

— Что? — наигранно возмутился Фред. — Тебе, значит, можно любоваться в кладовке фотками Райана Харрисона, а мне нельзя отдать должное округлостям мисс Полпенни? Вот оно — семейное равноправие!

— Нельзя! — резанула Шэрон. — По одной простой причине: увлечения женщин более романтичны и изысканны. Если бы Райан Харрисон вошел сюда сейчас, я бы предложила ему салат и бокал превосходного вина… А если бы сюда заявилась Таппенс, ты бы стал поедать ее глазами, распустил слюни и начал без конца поправлять свои брюки…

— Нет-нет. Я всегда веду себя прилично, — запротестовал Фред. — И брюки мне становятся тесны только рядом с тобой. — Он наклонился и поцеловал Шэрон.

Я посмотрела на супругов с толикой зависти: они столько лет вместе и все еще так любят друг друга! Шэрон усмехнулась мне и поставила салат на стол.

— Джейми сильно изменился за прошедшие годы? — спросила она.

— О, он по-прежнему выглядит замечательно. Как выдержанное марочное вино. Годы ему к лицу, — сказала я.

— Фреду тоже, он только краше становится, — рассмеялась Шэрон, погладив лысину на темноволосой макушке мужа.

— А то! Тебе несказанно повезло выскочить за меня замуж! — улыбнулся Фред.

Я усмехнулась и кивнула.

— А ты когда-нибудь жалела, что не вышла замуж за Джейми? — спросила Шэрон.

— Господи, да нет! Нет… Нет-нет-нет-нет… — протараторила я и отхлебнула вина.

Воцарилась неловкая пауза.

— Ладно, по-моему, пора обедать, — прервала ее Шэрон.

Мне всегда нравилось обедать у Шэрон, но в это воскресенье я чувствовала себя у нее в гостях не в своей тарелке. Разговор о Джейми и о том, что могло бы быть, но не случилось, заставил меня взглянуть на ее счастливую семью в другом свете. Шэрон и Фред составляли такой крепкий, любящий маленький союз. В их присутствии мне никогда раньше не было неловко. Но в этот раз было иначе.

После того как мы покончили с холодными мясными закусками, сырным ассорти и салатом, я извинилась и поднялась на второй этаж в ванную. И там, открыв оба крана, позвонила на мобильный Бенджамина. К моему удивлению, он ответил.

— Привет, — сказала я, прикрыв ладонью телефон.

— Ты что, у моря? — спросил он.

Я завернула краны.

— Нет, я в ванной Шэрон.

— Сидишь на толчке? Вообще-то это неуважительно по отношению ко мне, Натали.

— Я сижу не на толчке, а на краю ванной, крутя краны, — сказала я и тут же пожалела об этом. Потому что получилось, будто мне пришлось спрятаться, чтобы с ним поговорить. — Звоню узнать, что ты собираешься делать вечером, — добавила я.

— Ничего, — сказал Бенджамин.

— Отлично. Не хочешь заехать ко мне? Закажем суши, можем посмотреть фильм, который тебе нравится. У меня есть DVD с «Ганди»…

— Нет, я не хочу сегодня ничего такого. Мне нужно поразмыслить. Помедитировать.

— Поразмыслить о чем? — с надеждой уточнила я.

— Натали, что это за западная одержимость все время что-то делать и ставить перед собой конкретные цели?

— Но ты же сказал…

— Натали, я — свободный человек. Ты должна была это понять, как только вступила со мной в отношения…

— Я хотела спросить тебя вечером кое о чем. Но раз ты занят ничегонеделанием, придется мне задать тебе этот вопрос прямо сейчас. Как ты смотришь на то, чтобы поехать со мной на крестины к Микки?

— Я думал, что твоей сестре под тридцать.

— Это крестины ее сына Декстера, — пояснила я.

Помолчав, Бенджамин произнес:

— Натали, ты же знаешь — я презираю традиционную религию.

— Но речь ведь не о религии как таковой. Там просто соберутся люди среднего класса — похвастаться своими отпрысками.

— Прекрасно, — сказал Бенджамин.

— Что прекрасно?

— Я поеду на крестины.

— Правда? — переспросила я, потрясенная.

— Конечно, Натали. Мы же взрослые люди. У нас взрослые отношения. А взрослые люди ведут себя именно так.

— Вот это да… спасибо тебе. То есть я имела в виду — это здорово. И если ты захочешь заняться тем, чем иногда занимаются взрослые, я могу приехать к тебе после этого обеда… И до твоего ничегонеделания мы сможем…

— Натали, пожалуйста, дай мне немного отдохнуть! Не лишай меня свободы. Намасте , — и Бенджамин прервал разговор.

Я выключила краны и быстро написала победное сообщение мамуле:

Я ПРИЕДУ НА КРЕСТИНЫ С БЕНДЖАМИНОМ. С НЕТЕРПЕНИЕМ ЖДУ СВОЕЙ ВСТРЕЧИ С ВАМИ И ВАШЕЙ С НИМ:)

НАТ и смайлик «поцелуй»

P.S ЗАБЫЛА СПРОСИТЬ ПРО ТРАЙФЛ. ВЫЯСНЮ.

Я услышала, как Шэрон внизу попросила кого-то из своих чад позвать меня на десерт. Вымыв руки, я вышла из ванной. Эми и Феликс шустро отскочили в сторону — они подслушивали под дверью!

— Приветик, что вы тут вдвоем замышляете? — спросила я.

Эми схватила меня руками за талию и сжала в объятиях.

— Мы вас очень любим, тетя Нат… Правда, Феликс? — сказала она.

Феликс мудро ей поддакнул.

— Я тоже вас обоих люблю, — заверила я ребят.

— А Бенджамин вас не стоит, — добавила Эми. — Мы слышали ваш разговор по телефону.

— У него явная боязнь разбирательств, — глубокомысленно поддакнул ей Феликс.

— Не разбирательств, Феликс, мама сказала, что он боится обязательств, — поправила брата Эми.

— А что тогда такое «разбирательство»?

— Разбирательство было в суде, когда наш странный сосед убил свою жену. А обязательство у человека появляется, когда он вступает с кем-то в отношения, — объяснила Эми. — Бенджамин боится серьезных отношений с тетей Нат. И в этом нет ее вины. А Бенджамин хочет, чтобы она чувствовала себя виноватой. Вот что такое боязнь обязательств.

Я посмотрела на девочку, пораженная ее проницательностью и зрелостью.

— Но Бенджамин только что согласился поехать со мной на крестины племянника, — сказала я, сознавая, что добиваюсь одобрения у двух детей восьми и десяти лет.

— Мама считает, что Бенджамин — мерзкий тип, — сказал Феликс. — Мы слышали, как она говорила это папе. А еще она сказала, что вы думаете, будто не достаточно хороши для него. Но на самом деле вы лучше его…

— Мама также сказала, что вам не следует бояться одиночества и поддерживать с ним отношения только потому, что вы не хотите остаться одной… — добавила Эми.

У подножия лестницы показалась Шэрон.

— Вот вы где! Кто хочет «Павлову»? [17] Торт безе со взбитыми сливками и фруктами, созданный австралийскими кондитерами более века назад в честь талантливой русской балерины Анны Павловой.