Мелинда Метц - Изгой. Дикарь [сборник litres]

Макс сел на маленькую лавочку и постучал по месту рядом с собой.

– Присядь, хочу кое-что попробовать.

– Ла-а-адно. – Лиз не хотела казаться испуганной. Почему у нее больше не получалось нормально вести себя рядом с Максом?

Она села рядом, и ее плечо коснулось его плеча. Лиз хотелось отодвинуться, но заставила себя сидеть неподвижно. Если продолжит отшатываться, Макс подумает, что она боится его.

Ей хотелось чувствовать себя уютно рядом с ним, как раньше. Но в ее голове, словно на повторе, крутились слова: «он – инопланетянин».

– Я раньше никогда не пробовал, но, возможно, смогу направить связь и в другом направлении, – сказал ей Макс. – Чтобы ты могла вторгнуться в мое личное пространство и получить несколько моих изображений.

Лиз удивленно заморгала. Каково это – узнать мысли Макса? «Скорее всего, я буду первым человеком, увидевшим мысли пришельца», – подумала она. Ученый в ней был в полном восторге от такой перспективы. Но это будет нечестно по отношению к Максу.

– Тебе не обязательно так поступать, – мягко ответила Лиз. – Я вела себя глупо. Ты спас мою жизнь, и я на коленях должна была благодарить тебя за это, независимо от того, как ты это сделал.

– Нет, нужно попробовать, – настаивал Макс. – Представь, что это эксперимент или бесплатный фильм «Шоу Макса Эванса».

Он был похож на мальчика, пытающегося уговорить няню не укладывать его спать до одиннадцати. «Он так старается, чтобы я чувствовала себя нормально после того, что произошло, – подумала Лиз. – Почему бы и мне не сделать то же самое для него?»

– Мне нужно прикоснуться к тебе, можно? – спросил Макс. – Так я устанавливаю связь.

Если он способен исцелить прикосновением, может ли он убить прикосновением? Вопрос возник в голове Лиз внезапно. Она неосознанно отодвинулась от Макса. Его голубые глаза сразу же стали темнее, словно на его эмоции опустилась сплошная черная завеса.

– Ладно, забудь, – быстро сказал он. – Это была глупая идея. Зачем тебе связываться со мной?

Парень поднялся, но Лиз схватила его за руку. Он не должен думать, что вызывает у нее отвращение.

– Я хочу это сделать, правда, – шепнула она.

Макс снова сел, не сумев сдержать улыбки. Он убрал ее волосы за уши, а потом нежно взял ее лицо в свои руки. Лиз почувствовала бегущую по телу дрожь. Кажется, это было вызвано не испугом.

Макс наклонился ближе, так, что его лицо оказалось всего в паре дюймов от ее. Его взгляд опустился на ее губы, и на мгновение она решила, что он поцелует ее. Но вместо этого он начал говорить низким и успокаивающим голосом:

– Теперь дыши глубоко и попытайся освободить свой разум.

Сердце колотилось так сильно, что Лиз вообще едва могла дышать, но девушка постаралась сосредоточиться на глубоких вдохах и выдохах.

Макс делал то же, что и она. Девушка чувствовала его теплое дыхание, а запах леденца с гаультерией наполнил ее нос.

Она никогда не видела такие ярко-голубые глаза, как у него. Складывалось впечатление, что смотришь в глубокий пруд, и он затягивает тебя…

Лиз поняла, что наклоняется к Максу, желая оказаться ближе и увидеть что-то сквозь эти поразительные глаза.

Веки опустились, но она все еще чувствовала его взгляд на себе. Лиз попыталась сосредоточиться на своем дыхании. Если в голову начинали врываться мысли, она представляла, как они уплывают прочь, беззвучные и невесомые. Постепенно она начала ощущать второе сердцебиение: сердцебиение Макса – словно теперь они делили одно тело на двоих.

На темном экране ее век появилось изображение. Ребенок с яркими глазами, выбирающийся из чего-то, похожего на кокон. Другое изображение перекрыло первое. Набор по химии для детей «Мистер Волшебник». Картинки появлялись все быстрее и быстрее. Небо, наполненное кислотно-зелеными облаками. Чаша, где грелись две черепахи. Пара черных миндалевидных глаз без белков и зрачков.

А потом – Лиз в библиотеке начальной школы; ее темные косы касаются страниц книги. Лиз, немного постарше, с бейсбольным мячом в руках. Лиз гордо стоит перед своим проектом на научной ярмарке девятого класса. Лиз в платье на выпускном балу одиннадцатого класса. Она улыбается, хмурится, хихикает, плачет. Лиз, лежащая на полу кафе. Лиз, взирающая на Макса со страхом на лице…

Девушка открыла глаза и встретилась взглядом с Максом. Она убрала его руки со своего лица и сжала пальцы, чтобы перестать дрожать.

– Сработало? – спросил он. – Ты что-нибудь видела?

Лиз кивнула, не доверяя своему голосу. Она все видела и все знала.

Макс был влюблен в нее. Он всегда ее любил.

Лиз перечитала вопрос в третий раз.

– Какая выгода от золотого стандарта?

«Я же готовилась к этому тесту, – подумала она. – Смотрела на свои записи и перечитывала ключевые моменты глав. Так почему я не могу даже вспомнить, что такое золотой стандарт?»

Лиз перешла к секции заданий с вариантами ответа и вздохнула. A, B, C и D – все казались разумными. Но даже Е: «правильного ответа нет» – являлся вариантом.

Где была ее голова? «Ага, словно в последнее время меня ничто не отвлекало, – подумала она. – Я почти умерла. Потом узнала, что парень, с которым я знакома полжизни, – инопланетянин. А потом поняла, что этот инопланетянин в меня влюблен».

Макс Эванс ее любил. Лиз все еще пыталась это осознать.

Она посмотрела на часы. Оставалось всего двадцать минут. Может, ей подбросить монетку? Вот только нужно понять, как подбрасывать монетку в случае нескольких вариантов ответа. Возможно, решка на столе – А, орел на столе – В, решка на полу…

Лиз вдруг поняла, что кто-то похлопывал ее по плечу.

– Директору нужно увидеться с тобой прямо сейчас, – тихо сказал мистер Бек. – Захвати свои вещи.

Лиз схватила рюкзак. Она знала, что все на нее пялились, пока она шла к двери. Скорее всего, они пытались понять, зачем отличницу Лиз Ортеко вызывают в кабинет директора.

Она гадала о причине, спеша по коридору. Это должно быть что-то важное.

Распахнув дверь кабинета, она увидела шерифа Валенти, опирающегося на длинную стойку, разделяющую комнату. Его зеркальные солнцезащитные очки скрывали глаза, а лицо, как всегда, казалось непроницаемым.

– Шерифу Валенти нужно задать несколько вопросов, – сказала миз Шаффер.

Лиз подпрыгнула. Она и не заметила, что здесь еще и директор. Все это время ее взгляд был прикован к Валенти.

– Пойдем. – Шериф оттолкнулся от стойки и направился прочь от двери. Больше он не сказал ни слова. Лиз последовала за ним по коридору, к выходу из главных дверей и на парковку. Он так же молча открыл заднюю дверь своей машины, чтобы Лиз села, забрался на водительское сиденье и завел мотор.

Лиз уставилась на затылок Валенти через металлическую решетку, отделяющую передние сиденья от задних. Она знала, что шериф играл с ней в какую-то игру, пытался запугать, и это работало. Он пугал ее. Неужели он узнал, что действительно случилось в кафе? Знал, что Макс ее вылечил?