Филис Каст - Богиня по ошибке [Litres]

Так… Похоже, все обитатели Партолона лучше меня знают, какой у меня характер. Я состроила гримасу, а он начал созывать помощниц и раздавать им указания. Он разделил их на смены, и несколько помощниц сразу пошли спать, чтобы подменить своих товарок ночью.

– Госпожа Рианнон! – окликнул меня робкий голос с порога.

Меня звала помощница, которую я послала за родителями умершей девочки. За ней в коридоре маячили две темные тени. Расправив плечи, я пошла к ним.

В первый год преподавания мне довелось обучать одну из… таких учениц. Сара была замечательная; о такой ученице можно только мечтать. Начитанная, остроумная, она подавала большие надежды. Но проблем у нее оказалось больше, чем мы все себе представляли. Она покончила с собой незадолго до своего семнадцатого дня рождения. Выходя на сцену, чтобы выступить с речью на ее похоронах, я чувствовала примерно то же, что и сейчас, и была уверена лишь в двух вещах: что произошла ужасная трагедия и никакие мои слова этого не изменят.

– Госпожа… – нерешительно продолжала помощница, – пришли родители девочки.

Я повернулась к ним лицом. Стоящие передо мной мужчина и женщина очень напоминали родителей моих учеников. Они держались за руки, и я поняла: они уже знают, что я им скажу, но отчаянно надеются, что услышат нечто другое.

– Мне очень жаль, но ваша дочь сегодня умерла. – Я сказала бы что-нибудь еще, но мать девочки горько разрыдалась. Она прильнула к мужу, как будто не могла стоять самостоятельно. Вдруг она выпрямилась и, не переставая рыдать, попросила:

– Можно нам ее увидеть?

О боже! Вот ужас – ведь они даже не могут увидеть свою девочку!

– Ее тело по-прежнему пожирает болезнь. Эпона велела кремировать ее как можно быстрее… – Видя их отчаянные взгляды, я не выдержала: – Да, вы можете с ней попрощаться, только, прошу вас, не прикасайтесь к ней.

Жестом я приказала помощнице проводить родителей к дочери. Прежде чем они ушли, отец коснулся моей руки.

– Богиня… – голос его дрожал, – ты была с ней, когда она умерла?

Я не колебалась ни секунды.

– Да! – солгала я. – Я была с ней рядом… как и Эпона.

– Спасибо… Будь благословенна за свою доброту!

Осиротевшие родители с трудом побрели за помощницей, словно их тела вдруг окаменели.

Нет, вдруг осознала я, окаменели не тела; застыли лишь их сердца.

– Риа, пойдем отсюда! – Из тени вышел Кланфинтан.

Он быстро подошел ко мне и теплыми пальцами смахнул с моего лица слезы.

– Пойдем, – повторил он.

Я молча кивнула и позволила увести себя от запаха смерти.

– От меня плохо пахнет, – промямлила я, шмыгая носом, когда мы шли по освещенному факелами коридору.

– Уж это-то я знаю; вот почему я веду тебя в купальню.

Я оцепенело кивнула, представив, как приятно быть чистой. Одна мысль о чистоте благотворно влияет на боевой дух… Мой боевой дух.

Мы шли молча. Я заметила, что во дворе горят костры, и различила темные фигуры женщин, которые что-то готовили на огне. Через большие окна проникал приятный аромат, и в животе у меня тут же забурчало.

Кланфинтан улыбнулся:

– Ужин ждет в твоих покоях!

– Спасибо.

– Не проблема.

– Вот и ты заговорил как я. Подражаешь?

– Можно подражать и худшим вещам.

Его чистосердечный смех, от которого грудь заходила ходуном, невольно поднял мне настроение. Из него получился бы чертовски классный вибратор! Правда, прокормить такого здоровяка непросто, зато вибратор из него вышел бы просто офигенный.

Не успели мы оглянуться, как уже свернули в коридор, ведущий в мою любимую купальню. Я заметила, что стражи, стоящие у дверей, поежились, а мой муж собственнически расправил плечи.

– Где Аланна? – спросила я, с вожделением глядя на дымящуюся воду.

– У нее теперь тоже есть муж, который требует ее внимания. – Увидев, что я смутилась, Кланфинтан улыбнулся. – Сегодня прислуживать тебе буду я!

Не успела моя усталая голова родить какой-нибудь остроумный ответ, как он схватил ворот моего грязного платья и рывком разорвал его на две аккуратные половинки.

– Ты что делаешь?! – Мог бы и предупредить!

– Неужели хочешь сохранить его на память? – почти невинно осведомился он. Вот именно – почти.

– Вот уж нет! Кстати, не забудь потом сжечь эту гадость. Не хочу, чтобы к нему прикасались мои прислужницы. – Я оперлась о него для равновесия и поспешно сбросила с себя осточертевшие крошечные трусики танга. Потом поспешно разулась и побежала к ванне, надеясь, что зад у меня не слишком отвисает. Я со стоном опустилась в горячую воду по самые плечи.

– Риа! – окликнул он.

Прежде чем ответить, я ощупала бортик и нашла выступ для сидения. Удобно устроившись, я наконец отозвалась:

– М-м-м?

– Удели мне немного времени. – Говоря, он снимал с себя жилет. – И еще, должен снова тебе напомнить, не разговаривай.

– Что?

– Ш-ш-ш!

Затем он сосредоточился на чем-то внутри себя и заговорил нараспев – я узнала некоторые слова, произнесенные им прошлой ночью. Когда я вспомнила, какую боль он испытывает при Превращении, мне стало страшно, и в то же время на меня накатила волна горячего желания. Его тело замерцало и начало менять форму, и я, как вчера, с трудом удержалась от крика. В самый последний миг я зажмурилась; от него исходил резкий, яркий свет.

Потом все померкло.

Прищурившись, я разглядела, что он стоит на коленях во временном человеческом обличье.

Он вытер пот со лба и попробовал отдышаться.

– Теперь… – с трудом произнес он, – можешь опять говорить!

– Мне не нравится, что тебе больно.

Он встал, по-прежнему слегка дрожа.

– Если бы я не менял обличье, мы с тобой не смогли бы соединиться как муж и жена.

– Знаю, и это я тоже ненавижу.

Каждый шаг к бассейну давался ему все увереннее. Спустившись по каменным ступеням, он присоединился ко мне в воде.

– По-моему, от тебя пахнет совсем не плохо… – растерянно произнесла я.

– Я же обещал, что сегодня сам буду тебе прислуживать. – Он взял с бортика губку и флакон с мылом. – Повернись!

Я с радостью подчинилась и положила локти на выступ, на котором раньше сидела. Он осторожно закинул волосы мне на грудь и начал намыливать спину.

– М-м-м… – Я замычала от удовольствия.

Вскоре он отложил губку на полочку и принялся своими сильными теплыми руками массировать меня, разминать усталые плечи и шею… Мне показалось, что я таю.

Обработав меня сзади (целиком, сверху донизу), он приподнял меня и поставил на ступеньку повыше; теперь почти весь мой торс высовывался из воды, и ему удобнее было дотягиваться до моих ног. Встряхнув флакон, он принялся мылить меня спереди… Хотя он прикасался ко мне в самых интимных местах, сейчас в его движениях не было ни намека на секс. Он касался меня ласково и нежно. Я наблюдала за ним, полузакрыв глаза и изо всех сил стараясь не заснуть.