Автор неизвестен - Тайные страсти

Попытавшись вновь устроиться на работу в качестве секретарши, Перла вдруг обнаружила, что несмотря на все ее заигрывания, ни один сенатор не захотел иметь с ней дело без рекомендации Эстевеса. Она попыталась было встретиться с Самуэлем, но тот и разговаривать с ней не захотел, заявив, что "такой гадюке, как она, место только в серпентарии", и лишь туда он ей всегда даст самую превосходную рекомендацию. Вдобавок ко всему, ее вдруг стали мучить кошмары, и ладно бы только по ночам. Даже днем, в ресторане или каком-то другом общественном месте, ей стала мерещиться убитая Анна Мария, да так, что Перла вздрагивала и закрывала глаза, пугая всех окружающих.

Одиночество, кошмары, да еще непереносимое чувство загнанности в угол, побудили Перлу решиться на самый отчаянный шаг. Однажды, поздно вечером, она подъехала к дому Монкады на взятой напрокат машине, выждала время, чтобы убедиться, что сам Монкада отсутствует; после чего осторожно проникла внутрь. На ее счастье, дверь оказалась незаперта, а единственный охранник был так увлечен трансляцией футбольного матча, гамбургером и пивом, что обнаружил ее присутствие только тогда, когда она, нарочито громко, откашлялась. Вскочив на ноги, он изумленно уставился на никелированный дамский браунинг, который Перла держала в руке.

— Что вы здесь делаете? — поинтересовался он, мгновенно ее узнав.

— Зашла узнать какой счет, — зловеще улыбаясь, ответила она. — Мне, кажется, что вы меня не забыли, хотя, со времени нашей последней встречи, стали заметно вежливей.

— Вы же должны быть в Европе…

— А, мне там надоело и я решила вернуться.

— Так что же вам нужно?

— Те документы, которые у меня отнял твой шеф.

— Убирайся!

Выстрел прозвучал очень коротко и сухо. Охранник взмахнул руками и, нелепо выпучив глаза, осел на пол. Через пять минут Перла уже покидала дом, озираясь по сторонам и унося с собой заветный чемоданчик.

На следующий день она уже звонила Монкаде.

— Привет, — игривым тоном произнесла она, когда он снял трубку.

— Значит, это правда и ты здесь… Ну и что ты теперь затеваешь?

— Однако, ты невежлив со своей старой подружкой!

— Ты тяжело ранила еще одного из моих людей.

— Нечего нанимать таких болванов.

— Тебе это дорого будет стоить.

— Не надо разговаривать с дамой так эмоционально, когда у нее тонкая психика.

— Почему бы тебе сразу не сказать, что тебе нужно?

— Приезжай в гости и узнаешь.

— Я выезжаю немедленно.

— Только оставь своих ребят дома, а то они настолько безнадежны, что мне даже за тебя обидно.

Монкада приехал один и Перла немного успокоилась. Впрочем, сам он держался явно настороже и наотрез отказался от предложенного виски.

— Сколько ты хочешь получить за похищенные документы?

— Много, причем деньги для меня не самое главное.

— Тогда, что тебе нужно?

— Я хочу стать твоей союзницей.

Монкада удивленно поднял брови.

— Да, да, не удивляйся, — продолжала Перла, — больше всею на свете я люблю власть, ради которой готова была спать даже с самой дряхлой развалиной, носящей звание сенатора. Сейчас от меня все отвернулись, а мне чертовски хочется вернуться обратно в конгресс. Как только я вновь окажусь там, ты получишь обратно свои бумажонки против Эстевеса. Ну, что ты на это скажешь?

— Любопытно, — произнес Монкада, думая в этот момент совсем о другом. — И, в принципе, вполне приемлемо.

Перла обрадовалась его спокойному, лишенному враждебности тону.

— Я думаю, это было нашей взаимной ошибкой, — продолжала она, отпивая из своего бокала, — что мы начали войну друг против друга, вместо того, чтобы сокрушать общих врагов. Кстати, почему я никогда не замечала, какие у тебя красивые глаза?

— Наверное, потому же, почему я не замечал, какие у тебя красивые ноги, — с холодной любезностью отозвался он, и в этот момент раздался звонок в дверь.

— Кто это? — мгновенно собравшись, напряженным тоном спросил Монкада.

— Понятия не имею, — ответила Перла, озабоченная не меньше его.

Открыв дверь, она обнаружила там незнакомого ей человека, которого, зато, мгновенно узнал Монкада. Это был тот самый детектив Могольон, выдавший ему тайну служебного расследования в отношении сенатора Касаса. Могольон, который уже давно следил за Перлой, тоже узнал Монкаду, и был очень рад обнаружить ее в таком обществе — это помогало ему восстановить недостающие звенья в цепи его версии событий. Прежде чем нанести визит сюда, он уже успел побывать в тюрьме, где разговаривал с отцом Анны Марии, очень надеявшимся, со слов своей дочери, "на какую-то женщину, работающую в конгрессе". Более того, мать Дженни Ортеги опознала Перлу по фотографии, так что теперь дело оставалось только за уликами, которых, к сожалению, пока не было. Оставалось надеяться, что Перла совершит какую-то ошибку и сама себя выдаст.

— Мне крайне неловко прерывать ваше свидание, — заявил Могольон, видя, что Перла стоит в дверях и не пускает его внутрь. — Но мне крайне необходимо поговорить с вами.

— Сейчас это невозможно, — холодно сказала Перла. — Мы обсуждаем важные дела и не желаем, чтобы нам мешали.

— Вот как? Ну что ж, сеньорита, тогда хочу предупредить, что я близок к тому, чтобы вас полностью изобличить. Будьте готовы к тому, что я скоро лично приду арестовать вас. Всего наилучшего, сеньор Монкада.

— Что все это значит, Перла? — поинтересовался он, когда она закрыла дверь за Могольоном и вновь повернулась к нему. — Мне крайне не нравится тон, которым с нами разговаривал этот человек.

— Тебе нечего о нем беспокоиться, Монкада, — цинично улыбнулась Перла, — им займусь я.

— Только, пожалуйста, поскорее, а то я не люблю, когда на меня начинают давить.

— Я же обещала… так что, можешь мне полностью довериться.

— Доверие между нами — вещь совершенно невозможная. Наши отношения могут строиться только на полном взаимном недоверии. Спокойной ночи.

Спустя час, после ухода Монкады, Перла уже звонила Могольону.

— Извините, сеньор, — сразу сказала она, как только услышала в трубке его голос, — но я не могла разговаривать с вами именно из-за присутствия Монкады. Так что вы хотели мне сообщить?

— Я хотел показать вам результаты расследования смерти двух секретарш сенатора Касаса. У меня имеются, изобличающие вас документы и результаты экспертиз. Нельзя так неосторожно оставлять на месте преступления отпечатки своих изящных пальчиков.

— Зачем вы мне все это говорите? — изменившимся голосом произнесла Перла. — Все это какие-то гнусные инсинуации…

— Вы испугались, сеньорита, — насмешливо произнес Могольон, — а это именно то, что мне нужно. Мне кажется, что тюрьма для вас будет слишком мягким наказанием, а потому мне нужен ваш страх, ваше ожидание неизбежного конца…