Джессика Марчент - Любовь выше страсти

Пол вылез, огляделся и быстрыми шагами приблизился к Эми.

— Куртка исчезла, — проговорил он тихо, но с такой угрозой, какой она от него не ожидала.

Наконец-то и этот добродушный человек рассердился. Куртка вряд ли кому-то нужна, кроме него, а ему она дорога вложенным в нее трудом.

— Ох, Пол! — воскликнула Эми, всем своим видом выражая сочувствие. — Тебе она нравилась. На кой черт она понадобилась воришке?.. — Эми умолкла и задумалась. В горле у нее мгновенно пересохло. — Ты считаешь, это простая кража?

— Больше ничего не пропало, — хмуро проговорил он. — И с машиной ничего, разве что замок сломан.

— Он влез в нее. — Эми снова впала в отчаяние. — Мое невезение оказалось заразным.

— Невезение? Думаю, это называется иначе.

— Ладно. Роберт все еще преследует меня, а теперь он решил взяться и за тебя тоже.

— Мы этого не знаем…

— Знаем. — Эми напряглась в поисках убедительных слов. — А кто еще? Кому придет в голову поступать так отвратительно и так бессмысленно?

Пол долго молчал. Когда же он заговорил, его голос звучал спокойно.

— Если ты вправду так думаешь, то у нас есть только один выход.

— Да.

Эми пришлось согласиться. Выбора нет. Она еще могла противиться встрече с ним, пока была единственным объектом его «сюрпризов», но ведь Пол, который пришел ей на помощь, ни в чем не виноват.

Надо его остановить, решила Эми, и полезла за ключами.

— Я поеду впереди и буду показывать дорогу.

Эми направилась к телефонной будке. Рядом стоял мотоцикл, которого она не видела раньше. А вот и ее красная… Нет, это «фиат». Значит, ее машина дальше. Как это она забыла?

Но ее не оказалось и там. Не веря своим глазам, Эми прошла весь ряд, потом вернулась. «Фиат» стоял на ее месте. Она пошла обратно, стукнула в окошечко фургона и, когда Пол опустил стекло, устало проговорила:

— Мою машину украли.

— Проклятый Роберт! — взорвалась Эми. — Пусть он сгорит, пусть провалится в тартарары, пусть…

— Спокойно, — остановил ее Пол. — Не надо. Не надо никого проклинать, а то проклятия вернутся к тебе самой. Так всегда бывает.

— Неужели?

— Поверь мне. Все, что ты посылаешь, возвращается к тебе.

Эми искоса поглядела на Пола, который не сводил глаз с перегруженной в этот час дороги и даже не улыбнулся.

— Все возвращается. Звучит убедительно.

— Это правда, — сказал Пол.

Эми посмотрела вперед, на освещенный фасад собора в конце узкой улочки. Она вспомнила, как однажды к ней на урок пришел очень замкнутый пятилетний малыш и не снял шапку, словно нарочно подставляя себя под упреки. А она улыбнулась ему, потому что ее отец всегда носил такие же шапки, и малыш, как ни странно, улыбнулся в ответ, а потом, не говоря ни слова, стянул шапку с головы. Это было уже давно, но Эми многому научилась тогда.

— Если относишься к классу хорошо, то и дети будут относиться к тебе хорошо, даже отъявленные шалуны. Это закон для учителей.

— Не только для учителей.

— Поэтому ты стараешься быть ко всем добрым?

— Стараюсь. Но это нелегко.

— Нелегко, — подтвердила Эми. — Я и не думаю, что легко.

Вот в чем разгадка. За то короткое время, что они знакомы, он уже не раз попадал в неприятное положение. Сначала холодный душ, потом сажа, наверное, испортившая его любимый желтый свитер. Но, несмотря на свою любовь к красивым вещам, он ни на мгновение не вышел из себя. Теперь вот машина. Что уж говорить о куртке? А он рассердился всего на минуту и тотчас стал таким, как всегда, словно ничего не случилось.

Или ей это кажется? Да нет, она все время думала, что у него легкий характер и его не так-то просто вывести из равновесия. Эми вспомнила, что какое-то время приписывала это слабости, а оказывается вот что…

Теперь она понимала, что дело не в слабости, а в силе. Он живет согласно своей философии, смысл которой заключается в том, чтобы не делать другим того, чего ты не хочешь получать сам.

— Значит, если Роберт поступает так, как поступает, то он причиняет себе больше вреда, чем мне? Приятно слышать.

— Не совсем так.

Эми не стала ни о чем его спрашивать. Она смотрела на пробегавшие мимо массивные стены и думала о том, что если все возвращается, то не получаешь никакого удовольствия от зла, причиненного другому человеку, как бы он того ни заслуживал.

Нет, нет, не ей судить, чего заслуживают другие люди. Если придерживаться философии Пола, то судить человек может только себя. Не очень-то приятно.

— Что бы этот человек ни натворил, — сказал Пол, подъезжая к светофору, — но в пробках он не виноват.

— Он виноват, что нам пришлось ехать сюда.

— Мы бы все равно поехали.

— Нет, не все равно. Мы собирались поужинать, — напомнила она Полу. — А там пробок не бывает.

— Понятно. Хочешь сказать, что мы были бы уже за городом, а не тащились через весь город…

— Правильно.

— По крайней мере, мы едем в одной машине.

— В твоей, слава Богу, — улыбнулась Эми. — А что ты думаешь насчет того, чтобы найти светлую сторону в угоне моей машины?

Пол расхохотался, но, так как с двух сторон его поджимали фургон и мотоцикл, ничего не ответил.

— Должна сказать, что только благодаря тебе я не очень расстроилась, по крайней мере не так, как могла бы.

Это была правда. В присутствии Пола потеря машины не казалась ей ужасной бедой. Наверное, утром все будет по-другому, когда настанет время ехать в школу, но, может быть, к тому времени все образуется. По крайней мере, все документы при ней и кошелек тоже. В машине остались туфли и карты, да еще сегодняшняя газета, но это ерунда.

Что бы она делала без Пола, без его поддержки? Нешуточное дело согласиться ехать за пятьдесят миль, не зная даже, дома ли Роберт. Они собирались сначала позвонить, но потом решили, что встреча должна быть неожиданной.

— Если мы прежде отправимся в полицейский участок, то они продержат нас несколько часов.

— Зачем нам участок? Если Роберт не вернет машину, тогда поедем. — Эми произнесла это решительно, но холодея от ужаса при одной мысли, что надо будет объяснять полицейским, какое отношение имеет к ней Роберт.

Но и это только начало. А если Роберта обвинят в угоне машины и дело попадет на страницы газет? Эми представить себе не могла, как она тогда придет в школу и будет разговаривать с учениками. Скорее всего, ее просто-напросто уволят. Родители наверняка будут недовольны… Нет, нельзя даже думать об этом.

Достаточно того, что мне придется еще раз столкнуться с ним лицом к лицу, в отчаянии размышляла Эми. В лучшем случае он выведет меня из себя, в худшем — объявит вруньей.

— Скоро мы выедем из города, — сказал Пол. — Как насчет «Полумесяца»?

— Что? — Эми выглянула в окошко. Небо было черным, безлунным и беззвездным. — О чем ты?