Женя Онегина - Тысяча камней

– Меня зовут Лера.

Я подумала, что ослышалась, и непонимающе уставилась на стража. Тот все так же смотрел на потолок, игнорируя мой взгляд. Его глаза были сейчас совсем светлыми, а я не к месту вспомнила тьму, что заполняла их в зале перехода.

– Лера, – произнесла почти шепотом.

Но меня услышали. Страж снова сел, а потом коснулся моего лба ладонью.

– Что за странные вопросы в твоей голове, Ириска?

Я вздрогнула, услышав детское прозвище.

– Ириска, – повторил Лерой и засмеялся.

И я улыбнулась в ответ. А потом напомнила:

– Вы не ответили на вопрос. Что стало с ритором?

– Ты не ответил, – Лера провел пальцами по моей щеке, коснулся подбородка, но, как будто опомнившись, убрал руку.

– Ты не ответил, – послушно повторила за ним, борясь со странным желанием придвинуться ближе.

– Она стала тьютором.

Я нахмурилась и уточнила:

– Если Исабель была ритором, то, (запятая) что стало с тьютором?

– Ты не отстанешь?

– Ты же знаешь, что нет.

– Она исчезла, Ирис. Просто исчезла.

– В Цитадель можно попасть только переходом, – напомнила я.

– Это ничего не значит, Ириска, – Лерой щелкнул меня по носу. – Согласно основной версии, она сбежала. Как Таис, например. И до сегодняшнего происшествия не было повода думать иначе. И мы не знаем точно, Ирис, на кого было совершено нападение. На тебя или Адис. Или на обеих. А теперь ложись. Ближайшие дни тебе придется провести в постели. В моей компании.

Я залилась краской и услышала, как Лерой смеется.

– Нет, правда, Ириска. Отныне, как твой личный страж, я обязан ночевать рядом. А ты же не заставишь несчастного охранителя спать на полу?

– Еще как заставит, – в дверном проеме стояла Риммус. – А если она не будет возражать, это сделаю я.

При виде магистра Лерой поднялся, сразу же прекратив улыбаться.

– Как скажете, магистр.

Риммус бросила взгляд на китель, что лежал на кресле.

– Я понимаю, страж, у вас есть все основания затаить на меня обиду… – При этих словах Лерой дернул щекой, но взгляда не отвел. – Но пожалей девушку, Лера! – голос магистра непривычно зазвенел в тишине спальни. – Или у тебя в планах жениться на ней, навсегда лишив ее шанса попасть в Магистрат, а меня – его покинуть?

Лерой улыбнулся как-то странно, а потом произнес:

– Поздно, Рим, у нее просыпается сила.

Магистр не выглядела удивленной. Наоборот, она будто бы нашла подтверждение своим догадкам и теперь улыбалась мне. Ласково. Я даже и не знала, что она так умеет. И от этой улыбки захотелось совершить что-то почти невозможное. Что-то такое, от чего магистры, все как один, признают, что я достойна. Что я могу!

– Рада, – улыбка на ее лице померкла также внезапно, как появилась. – Рада, что Таис не ошиблась и в этот раз.

Лерой ответил сдержанно:

– Ирис сейчас уязвима как никогда. Она ранена, и ее эмоции накалены до предела. Не думаю, что стоит оставлять ее одну.

– Думаю, вы с Лукой справитесь с поставленной задачей, – Риммус усмехнулась. – И пусть все думают, что охрана полностью сосредоточилась на моем риторе.

– Я уверен, что Исабель сможет за себя постоять, – Лера даже склонил голову в знак согласия. – И слухи не помешают, вы правы. Но я предпочел бы, чтобы охранитель Лука остался при вашем тьюторе.

– Негласно, разумеется? – Риммус нахмурилась.

– Разумеется.

Магистр задумалась. Даже подошла к окну и бросила взгляд на плац.

– Хорошо, я согласна, – она произнесла это негромко, и, не оборачиваясь, добавила: – Официально с сегодняшнего дня у Исабель не будет личного стража.

Лерой помедлил с ответом, словно ожидая продолжения, и оказался прав:

– Сделай так, чтобы я не пожалела о своем решении.

Лерой молча склонил голову, пропуская магистра. А потом исчез за дверью следом за ней. Я осталась одна.

Достаточно было совсем немного пошевелиться, чтобы вновь почувствовать разливающуюся под лопаткой боль. Стиснула зубы, пережидая. Попутно пытаясь понять, как добраться до ванной комнаты, например. Сделала глубокий вдох и рывком села. Голова закружилась, и я прикрыла глаза, пытаясь приучить себя к новым ощущениям. Рука не слушалась. Правая рука. И это пугало. Исабель вошла без стука, когда я уже достигла умывальни.

– Ирис, – она даже руками всплеснула вроде как от беспомощности, и это было так на нее не похоже. – Зачем ты встала?

– Странный вопрос, – я не смогла сдержать иронии, – мне захотелось принять ванну.

– Ирис!!! – Куда только подевалась невозмутимая тьютор Исабель?

– Иса, – не стала я оправдываться. – Давай ты просто постоишь за этой дверью, а я приведу себя в порядок. Если услышишь стук падающего тела, смело заходи.

Исабель недовольно поджала губы, но подошла ближе. Предложила:

– Давай я позову Луку, он в гостиной.

– Не стоит. Я справлюсь.

Я действительно справилась и даже успела лечь в постель, когда вернулся мой личный страж. С ужином и обезболивающим.

– Тьютор Раис разрешила выпить перед сном, – произнес он, протягивая мне стакан.

– Тьютор Раис? – переспросила я, делая первый глоток.

Горький горячий напиток обжег горло, и я закашлялась.

– Раис – лекарь Цитадели, – мне ответила Иса. – Это ее выбор. И ее сила.

– Ее сила – лечить людей?

– Ее сила – понимать, когда лечение необходимо, – произнес Лерой. – Поэтому не капризничайте, ритор, допивайте уже. Ужин стынет.

Мне захотелось вылить содержимое стакана ему на голову. Скрипнув зубами, я сдержалась. А Лера резко выдохнул. Иса же бросила на меня лукавый взгляд и улыбнулась каким-то своим мыслям.

Ужин был великолепен! Возможно, потому что впервые за долгое время мне не пришлось есть под перекрестными взглядами магистров Кайи и Илии. Или потому, что боль отступила, и я почувствовала зверский голод.

А спустя некоторое время Иса помогла мне добраться до умывальни и вернуться в кровать.

Шепнула:

– Я приду утром. Помочь.

И покинула комнату, прежде чем я успела возразить.

Лера, однако, уходить не спешил. Подошел и сел рядом. Заговорил:

– Я не хочу оставлять тебя одну. Не знаю почему, но не хочу, – -он смотрел мне прямо в глаза. – Я знаю, что со стороны это выглядит не совсем верно. Тем более для девушки, воспитанной в Северной общине. Но я не уйду из твоей спальни, Ириска.

– Не уходи…

Наверное, он решил, что ослышался. Ждал от меня протестов. Но я боялась остаться одна в этой комнате. В этой башне. В этой крепости. Мне нужен был кто-то рядом. Мне нужен был он.

И он понял. Просто сел рядом и сжал мою ладонь в своих.

Уснула я мгновенно.

Я влюблялась в него постепенно. Когда по утрам видела, как он поднимается из кресла напротив моей кровати и потягивается, разминая затекшие мышцы. А потом, весело подмигивая, произносит: