Натали Якобсон - Королева фей Ланнан Ши

Сегодня был день траура для короля, прошло несколько лет, и он снова должен был выбрать себе невесту – новую королеву. Принцессы из разных стран этим вечером приезжали в королевский замок, он должен был выбрать одну из них, и пути назад уже не было, ничего другого не оставалось, как жениться на другой, но сердце короля было навсегда разбито. За этим скрывалась совсем другая причина, и юный принц чувствовал это.

Он тяжело вздохнул, и его золотоволосая голова в горе склонилась над гробницей, его шпага лежала рядом, он никогда не расставался с этой своей единственной невольной любовью. Он презирал всех этих противных кокеток со всех стран мира, желавших заполучить его отца в мужья, как они смотрели на него, как пытались обратить на себя его внимание, как выражали ему свое лживое сочувствие. Среди них были милые девушки, но не было той волшебной красавицы, о которой мечтал каждый, даже если она принесет ему его собственную смерть.

Молодой принц был прекрасен и печален, но он еще не знал, что готовит ему судьба. Он рисковал собственной жизнью, приходя ночью сюда.

Кто не знал, что этими лесами правит коварный демон – повелитель троллей, властелин всего самого кошмарного, что только есть на земле.

Луна проглянула из-за тучи, и чей-то голос прошептал, почти прошипел:

– Время, время пришло!

Уродливая высокая фигура, прикрытая какой-то странной одеждой, появилась у камня могилы, за которой принц едва успел спрятаться. Красные глаза смотрели прямо на него, но вдруг фигура отшатнулась от появившейся буквально ниоткуда белой, окровавленной руки, и ужасное лицо блеснуло в темноте. Вдруг оглушительный звонкий смех невидимой девушки разнесся над кладбищем.

Принц смотрел и не верил себе, другой силуэт появился у каменного креста, это была девушка, все говорило об этом, но необычайная девушка, принц не знал никого, с кем бы он мог ее сравнить. Подол ее синего платья ослепительно сверкал в ночи, но сама фигура была прикрыта темным плащом, а его капюшон скрывал ее лицо. Что-то таинственное и прекрасное исходило от нее, она была особенной, и вот белая как снег рука легла по своей собственной воле в ужасную, покрытую темной шерстью, когтистую руку.

Она не боялась, она смело смотрела в глаза королю троллей. Наконец, она подняла руку, и капюшон упал с ее головы, и тут же в темноте засияло ослепительное море золотых волос, но они были красивее любого золота. Они сверкали во тьме и были дороже любых драгоценностей, они вились и переливались, золотистой волной падая ей на плечи и покрывая спину. Ее огромные глаза горели ярким синем пламенем, и в них заключалось что-то магическое. Кожа была бела как снег и холодна как лед, но это шло ее лицу, оно казалось самым прекрасным в мире и несравненным. Никогда юный принц не видел такой красоты. Человек не мог быть так прекрасен, так величествен и грациозен. В ней угадывалась нечеловеческая сила, и она не оставляла ее, а алые губы растянулись в коварной улыбке, почти усмешке, они были похожи на красные розы, но напрашивалось еще одно сравнение, к ним бы больше подошла гвоздика, алая гвоздика, юная и нежная, и благоухающая, как и сама волшебная красота.

Что-то зловещее было в этом дьявольски-красивом лице. Оно манило, оно звало, оно соблазняло. Именно такой должна была быть роковая красавица, ее коварная улыбка блистала, как темная звезда ночи, волосы вились, как струи родника, в ней было и зло, и тайна, и лукавство, ее глаза горели как два сапфира, в них были мудрость и хитроумие самой вечности. Она заранее торжествовала над поверженным врагом, и от нее было не сбежать, не скрыться, она находила человека повсюду своим лукавым взглядом.

Сейчас она стояла рядом с безобразной фигурой и казалась еще большей красавицей. Ее губы медленно растянулись в лукавой усмешке, и она смотрела прямо в горящие огнем глаза темного и жуткого чудовища. Она была горда и спокойна в своем коварстве, она была демоном ночи и прекрасной душой зла.

– Я напугала тебя, прости, – насмешливо произнесла она. Это она говорила самому королю троллей, при этом весело улыбаясь и смотря прямо в мутную и жуткую бездну его глаз.

– Я рад, что ты пришла, – прозвучал глухой голос и тихо добавил, – Ланнан Ши.

– Ланнан Ши, – повторил принц, и это имя ударом молнии пронзило его сердце. Между тем темная красавица с подозрением посмотрела на могильный камень, но после этого коварная улыбка уже не сходила с ее губ.

– Друзей в беде не оставляют, как, в общем, и врагов, – насмешливо отозвалась она, – только помощь им оказывают разную.

– Ты поможешь мне? – прошипел король троллей, но взгляд синеглазой красавицы был невозмутим.

– Конечно, – усмехнулась она, – конечно, я бы тебе помогла, я бы даже пожертвовала несколько медных монет, золотых на это дело жалко.

Понимающее, притворное выражение озарило ее лицо. Она не боялась дразнить того, кого называли дьяволом, но он восхищенно и злобно смотрел на ее красоту.

– А король, – прошипел он, – неужели ты бы не хотела свергнуть его, а потом стать моей королевой.

– Я никогда не стану ею, – гордо и твердо произнесла она прямо в его разъяренное лицо, насмешка кончилась, осталась сама жизнь.

– И ты думаешь, что никто не достоин твоей любви, – со злобой произнес он, – когда-то один человек заслужил ее.

– Это только моя утрата, только моя боль, – воскликнула она, – а теперь говори, чем ты отплатишь мне, если я помогу тебе завладеть этой страной.

– Все, что хочешь, – откликнулся злобный троль, но она медлила, – сегодня мы пойдем на замок, сегодня та самая ночь, моя сила обретает все большую мощь, и она безжалостна, я хочу властвовать над землей.

– Боже! – вырвалось у юного принца, но уже было поздно, этим он выдал себя, свое присутствие здесь. Ланнан Ши взглянула на него, и ее глаза сверкнули злобой.

Он кинулся туда, где стоял его конь, и едва успел различить, как глухой голос зовет все силы ада, чтобы догнать и убить его.

– В погоню, поймайте его, – звучал грозный голос, и со всех сторон кладбища в погоню за белым конем пустились страшные лохматые существа, а Ланнан Ши подняла глаза и лукаво взглянула в лицо своего жуткого собеседника.

– Помни, – произнесла она, – за свою помощь я требую жизнь молодого принца.

– Да, но король…

– Я знаю, что мне делать.

Глаза Ланнан Ши блеснули коварным огоньком, она знала о своей силе, и теперь она была готова применить ее. Она жила жизнью колдовства, она являлась мужчинам в образе писаной красавицы, но любой, поддавшийся на ее обольщение, должен был погибнуть, когда она выпьет его кровь. В туманной дали осталась легенда о прекрасном графе, а сейчас ее ждала новая жертва.

На большом расстоянии от кладбища находился огромный и величественный королевский замок, но угрюмый, как все остальные, а блещущий светом и огнями, ночью они все напоминали далекое солнце. Он сверкал как день, и его свет не могло погасить ничто. Его башни высились на фоне темного неба, их белизна сгущала краски тьмы и сияла среди них, но тень горя прокралась в сердце хозяина замка. Он был печален и одинок среди этой красоты, а перед его грустными глазами мелькало прекрасное, неземное видение, и от него было не спастись. Оно всегда сопутствовало ему, и он думал только о ней.