Дмитрий Дегтев - Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

В ночь на 24 октября для ночных вылетов впервые были применены штурмовики Ил-2! Совместно с «кукурузниками» они обстреливали и бомбили различные цели в районах Большой Россошки, Подсобного Хозяйства, совхоза «Опытное поле», разъезда Конный и балки Сухая Мечетка. Всего было осуществлено 74 вылета, по итогам которых летчики отчитались о 29 уничтоженных автомашинах, 21 орудии, 6 минометах, 8 прожекторах и т. д.

Днем 24 октября 16-я ВА выполнила 171 вылет, в основном на атаку наземных целей. Летчики доложили о 4 сбитых самолетах. На счету 812-го ИАП было 34 вылета. В 07.40 восьмерка Як-1 вылетала на разведку, в 10.15 было выполнено аналогичное задание в том же районе группой из 6 истребителей. В этот раз летчики видели, что на передовой площадке в районе разъезда Конный стоят 6 Ме-109, еще 12 немецких истребителей было обнаружено на аэродроме Гумрак. В 13.20 10 Як-1 вылетели на сопровождение шестерки Ил-2 в район «Опытного поля». В этот раз эскорт со своей задачей справился, ценой потери двух самолетов (сержант Копшев пропал без вести, а сержант Кулаев вернулся на базу с многочисленными повреждениями) была отбита атака мессеров. Наконец, в 15.40 9 Як-1 отправились на четвертое задание – прикрывать свои войска в районе Конной балки. Там летчики провели безрезультатный воздушный бой с «Мессершмиттами», но затем во время возвращения был внезапно атакован и сбит старшина Баранов. Пилот спасся, выпрыгнув с парашютом, и позднее вернулся в часть.

Общие потери армии составили 8 самолетов. Помимо уже упоминавшихся, в 581-м ИАП пропал без вести Як-1 командира эскадрильи капитана И. Г. Хлебникова, в 520-м – в воздушном бою около поселка Октябрьский был сбит Як-1 лейтенанта Б. М. Гомолко (пилот погиб), в 431-м – сбит Як-1 старшего сержанта А. М. Клочкова (пилот погиб), пропал без вести Як-1 старшины А. А. Сенченко, в 237-м ИАП сбит Як-1 старшего сержанта В. П. Петрова (самолет упал в 1 км восточнее высоты 146,6, пилот погиб).

В ночь на 25 октября ночные штурмовики Ил-2 совершили налет на аэродром Большая Россошка, уничтожив 6 самолетов. Днем было выполнено 125 вылетов, в том числе 24 на атаку наземных целей. Было проведено 8 воздушных боев и сбито 5 самолетов. Еще на 7 претендовала зенитная артиллерия. Свои потери 2 самолета. 812-й ИАП на сей раз выполнил две миссии: одну на сопровождение штурмовиков, вторую на прикрытие своих войск. Во время последней над Котлубанью произошел очередной 8-минутный бой с Ме-109, в ходе которого был сбит Як-1 с бортовым номером 25 сержанта Т. Г. Кулаева, который упал на советской территории. Тяжелораненый пилот умер на следующий день.

В ночь на 26 октября эксперимент по использованию Ил-2 в темное время суток продолжился. Штурмовики вылетали поодиночке, а затем с малой высоты бомбили и обстреливали обнаруженные цели (аэродром Большая Россошка и разъезд Конный). Днем выполнено 114 вылетов, которые прошли без воздушных боев.

В ночь на 27 октября Ил-2 и У-2 осуществили 174 вылета, а днем над всем огромным фронтом пролетело всего 37 советских самолетов. При этом большая часть из них была из состава 812-го ИАП, летчики которого занимались исключительно тактической разведкой. Фактически в этих миссиях Яки выполняли ту же роль, что FW-189 и Hs-126 y немцев: устанавливали положение своих и вражеских войск, подход резервов противника и его транспортный трафик, наличие самолетов на аэродромах и т. п.

Вообще же месяц прошел для 812-го полка не особо результативно, но и не очень «жертвенно». Выполнив в общей сложности 415 вылетов, летчики заявили о 10 сбитых самолетах. Собственные потери составили 9 машин, из которых 4 было потеряно в воздушных боях, 3 по техническим причинам и еще 2 уничтожены на аэродроме в ходе налета Ju-87 на аэродром Алтухов. Вот что значило прибыть на фронт «вовремя», когда воздушные бои на данном участке фронта стихли (сравнить хотя бы в действиями 434-го ОИАП в прошлом месяце).

Что касается наземных операций, то единственным серьезным успехом за месяц боев на «северном заслоне» для Донского фронта стал захват высоты 112,7 (в 2,5 км северо-западнее Кузьмичей), а также… захват 158 своих же подбитых танков, потерянных еще в сентябрьских боях. Из них позже 33 оказались относительно годными и были эвакуированы с «танкового кладбища» в тыл…

В целом же на фоне августа и даже сентября, когда от маневренных операций буквально захватывало дух, боевые действия в октябре при всей своей ожесточенности приняли откровенно ползучий и меланхоличный характер. Это же касалось и авиации. Ежедневно сотни самолетов поднимались с одних и тех же аэродромов, чтобы патрулировать в «обжитом» районе или атаковать хорошо знакомые, а то и одни и те же цели.

В этот раз, в отличие от 1941 г., Гитлер начал заранее готовиться к зиме. Еще 14 октября, когда битва за Сталинград, как казалось, подходила к концу, он издал приказ о переходе к стратегической обороне на Восточном фронте, за исключением отдельных «еще не завершенных» операций. «В этом году летне-осенняя кампания закончена, за исключением проводящихся в настоящее время операций и еще планируемых», – писал фюрер, фактически признав, что конечная цель наступления не достигнута, и решив, так сказать, довольствоваться малым. Как-никак, один район нефтяных месторождений – Майкоп – захвачен, Кубань и Донбасс тоже в его руках, советский флот на Черном море загнан в его юго-восточный угол. Хотя сам он не дошел до бакинской нефти, зато отрезал от нее Сталина. Ибо немецкие войска стоят на Волге, а железная дорога в казахской степи парализована ударами люфтваффе. В общем, все не так уж плохо. Теперь главное – все это удержать, попутно продолжая наступления на нескольких участках. «Оценка состояния противника и его планов дает основания полагать, что русские в настоящее время в целом не имеют сил для проведения крупных наступлений с далеко идущими целями, – говорилось в документе. – Единственным средством противодействия такой тактике неприятеля является ожесточенная оборона войск на своих позициях до последнего патрона и немедленные контрудары местными резервами… Каждый командующий и нижестоящие офицеры должны быть убеждены в священном долге стоять до последнего. Даже если противник обошел его справа и слева, даже если его часть отрезана, окружена танками и окутана дымом».

Позднее до войск был доведен еще и приказ фюрера «О прямоте и честности при управлении войсками». Во исполнение этих директив 6-я армия тоже активно готовилась зимовать на Волге, обустраивала позиции и строила планы. «Есть предположение, что русская авиация в зимний период сосредоточит свои усилия в районе между Волгой и Доном, – сообщал штаб Паулюса 1 ноября. – Основными целями будут являться железные дороги, мосты, коммуникации и склады». В связи с этим он просил прислать дополнительные силы зенитной артиллерии.