Джон Харпер - Правда об Ютландском бое

Бой между линейными флотами начался со спуском сигнала о развертывании, но общей стрельбы еще в то время не было, главным образом, из-за мешавшего тумана и дыма, отчасти же и потому, что противник был скрыт от нас нашими собственными кораблями. Во многих донесениях флагманов и командиров кораблей указывается на то, как трудно было добиться свободных секторов обстрела, и при ближайшем исследовании этих донесений было установлено, что противник во многих случаях оказывался скрытым нашими же кораблями. Но избежать этого было, повидимому, невозможно, так как как раз в то время все наши отдельные и передовые отряды шли на соединение с линейным флотом, а линейные крейсеры проходили между нашими главными силами и противником, чтобы стать в голове строя.

6-я дивизия в арьергарде боевой линии открыла огонь первой. При разворачивании линейного корабля «Hercules» в боевую линию он был захвачен в вилку, но в корабль попаданий не было. Столбы воды при всплесках от этих залпов поднимались на высоту фор-марса. Снаряды падали также у самых бортов линейных кораблей «Vanguard» и «Revenge».

В это время германский легкий крейсер «Висбаден», сильно пострадавший в бою с линейным крейсером «Invincible», застопорил машины и, охваченный огнем, оказался весьма удобной целью для некоторых из наших линейных кораблей, в поле зрения которых в тот момент не было других объектов. «Висбаден» был обстрелян несколькими нашими кораблями и получил попадания; кроме, того, судя по некоторым донесениям, непосредственно у его борта ложились, повидимому, также снаряды противника. Весьма вероятно, что по этому несчастному кораблю стреляли не только англичане, но и свои корабли. Наконец, в него была выпущена торпеда с эскадренного миноносца «Onslow», и крейсер затонул.

Когда наш линейный флот начал развертывание, корабли «Defence» и «Warrior», которые обстреливали легкие крейсеры противника, прошли так близко впереди «Lion», что пришлось даже изменить курс линейных кораблей, чтобы дать им пройти. Эти два броненосных крейсера оказались затем на сравнительно близкой дистанции к линейным кораблям противника. На них был немедленно сосредоточен сильный огонь, и через одну-две минуты «Defence» взорвался и затонул. «Warrior» также получил серьезные повреждения, но оказался еще в состоянии выйти из боя. По всей вероятности, его постигла бы та же учесть, как и «Defence», если бы не линейный корабль «Warspite», у которого заклинился руль, вследствие чего он невольно описал циркуляцию между «Warrior» и противником, приняв, таким образом, на себя значительную часть снарядов, предназначавшихся крейсеру. После этого «Warrior» был взят на буксир авианосцем «Engadine», но по пути затонул, a «Warspite», который не мог больше принимать участия в бою, получил приказание вернуться на базу.

В 18.17 головной корабль 6-й дивизии линейных кораблей «Marlborough», на котором был поднят флаг старшего флагмана адмирала Бернэй, открыл по противнику огонь, а через несколько минут его примеру последовал и «Revenge». Вскоре и головные корабли также смогли вступить в бой. Линейный флот противника шел в это время по курсу NO.

Положение флотов в 18.26, т. е. через несколько минут после развертывания, показано на рис. 7. На данном рисунке изображен наш линейный флот, идущий в кильватерном строю и поворачивающий на SO. Наши линейные крейсеры выходят в голову боевой линии.

3-я эскадра линейных крейсеров ведет бой с линейными крейсерами противника.

Для того чтобы дать линейным крейсерам Битти пройти и дать возможность линейным кораблям Джеллико стрелять, необходимо было уменьшить скорость хода линейного флота. После того как линейные крейсеры прошли вперед, Джеллико стал несколько яснее представлять себе картину общего положения, хотя она все еще продолжала оставаться для него не вполне ясной. Все же он сознавал, что наступил момент, когда ему, по всей вероятности, удастся нанести значительный удар противнику. В 18.29 он поднял сигнал о перемене курса полудивизиям на SSO, чтобы спуститься на противника. Но этот сигнал пришлось затем отменить по двум причинам. Во-первых, в арьергардных дивизиях произошло некоторое замешательство вследствие поспешного уменьшения скорости хода, и задние мателоты не успели еще лечь на новый курс. А во-вторых, линейные крейсеры, стараясь быстро пройти и стать в голове нашего строя, помешали бы головному линейному кораблю «King George V» сблизиться с противником.

Этот проход кораблей Битти перед линией фронта нашего линейного флота, в котором, несомненно, был виноват Битти, до некоторой степени испортил первый, так много обещавший период генерального боя и не дал Джеллико возможности использовать в полной мере преимущество своего положения. В момент развертывания, когда задние эскадры находились ближе всех к противнику, их закрыли собою линейные крейсеры, а затем, когда головная часть нашего строя заняла удобную позицию для производства удара, они же не дали ей возможности это сделать.

К 18.30 все эскадры линейного флота завязали бой, за исключением 1-й, для которой видимость была все еще закрыта.

Шедший впереди строя головной корабль 3-й эскадры линейных крейсеров «Invincible» только что повернул, чтобы стать в голове 1-й эскадры линейных крейсеров, и завязал ожесточенный бой с противником, как в 18.34 был сильно поврежден и затем внезапно взорвался и затонул [15].

В результате сосредоточенного огня многих наших линейных кораблей, поддержанных также линейными крейсерами, противник получил за этот период боя значительные повреждения. Больше всего пострадали линейные крейсеры противника. «Лютцов» получил настолько серьезное повреждение, что фон-Хиппер оказался вынужденным перенести флаг. Сперва он предполагал перейти на «Зейдлиц», но ввиду того, что этот корабль был также сильно поврежден, он перешел на «Мольтке».

Противник пострадал, несомненно, больше всего после вступления в бой нашего линейного флота. До этого момента неприятельские корабли получили лишь незначительные повреждения, чем и объясняются до известной степени наши тяжелые потери: гибель «Indefatigable» и «Queen Mary» и серьезные повреждения, полученные «Lion», чуть не повлекшие за собой гибель этого корабля. В первый период боя действительность огня германской артиллерии была весьма велика, но затем понизилась, как только с наших кораблей начались попадания.

В то время серьезно пострадали также и несколько линейных кораблей противника. «Кёниг», шедший головным в строю, пострадал, повидимому, от артиллерийского огня гораздо больше, чем остальные корабли противника.