Арсенал-Коллекция 2014 № 06 (24)

Последняя предвоенная инспекция бэйянского минного отряда состоялась в мае 1894 г. в рамках большого морского смотра в Даляньване. Хотя Ли Хунчжан остался доволен видом миноносцев, с началом боевых действий оказалось, что достаточно высокую скорость могут развивать только "Фулун" и "Цзои". Именно этим кораблям выпало участвовать в главном морском сражении кампании, имевшем место близ устья Ялу 17 сентября 1894 г, В первой фазе боя, начавшегося в 12:20, оба миноносца находились в устье реки, прикрывая войсковые транспорты.[* По другим данным, к выполнению этого задания были привлечены также миноносцы "Цзоэр" и "Цзосань". В эскадренном бою они участия не принимали.]

К 14:50 китайская эскадра потеряла четыре корабля: слабо защищенные канонерки-крейсера "Чаоюн" и "Янвэй" погибли, а бронепалубный крейсер "Цзиюань" покинул место сражения вместе с крейсером "Гуанцзя". В этот момент броненосец береговой обороны "Пинъюань" вместе с крейсером "Гуанбин" и двумя миноносцами присоединился к основным силам Бэйянского флота. В 15:05 "Фулун" атаковал японский вспомогательный крейсер "Сайкё-мару", действовавший под флагом адмирала Кабаямы Сукенори. Торпеда, выпущенная из правого носового аппарата с дистанции около 400 м, прошла мимо цели. Маневрируя, оба корабля сблизились и оказались на расстоянии менее 100 м друг от друга. Считая условия атаки идеальными, Цай Тингань скомандовал уклонение вправо и тут же выпустил оставшуюся торпеду из левого аппарата. Экипаж "Сайкё-мару" пережил несколько неприятных мгновений, однако взрыва не произошло: пущенная с такой близкой дистанции торпеда прошла под килем японского корабля. После этого оба миноносца уже не пытались атаковать, ограничившись спасением моряков с погибших бэйянских кораблей.

В 17:30 изнуренные боем противники прекратили огонь. В наступающих сумерках остатки китайского флота двинулись в направлении Порт-Артура. Японцы не пытались преследовать неприятеля - возможно, в этом проявился психологический эффект присутствия китайских миноносцев.

Миноносец "Цзои" около 1887 г. Минные аппараты уже установлены, но артиллерия - еще нет

Корабли Бэйянского флота в Порт-Артуре после боя при Ялу. На переднем плане - два миноносца постройки "Шихау". Рисунок офицера с британского крейсера "Линдер", посетившего эту базу 22-23 сентября 1894 г.

Даже во время войны Ли Хунчжан продолжал искать способы усиления подведомственного флота. Летом 1894 г. цинским эмиссарам в Великобритании стало известно о небольшом корабле, строившемся для Королевского флота и оставшемся невостребованным. Заложенный в 1887 г. на верфи "Сэмюэль Уайт", он лишь в 1890 г. сошел на воду, а в марте 1894 г. был перекуплен фирмой Армстронга и подвергся серьезной перестройке на ее верфях в Эльсвике. При водоизмещении в 349 т корабль получил две паровые машины тройного расширения общей мощностью 3000 л.с. и был способен развивать скорость в 21 узел. Памятуя о давних деловых связях с Ли Хунчжаном (а паче того - о высоком спросе на оружие, который порождает война), фирма предложила цинскому посланнику Гун Чжаоюаню приобрести судно. Сделку заключили 17 августа 1894 г., а менее чем через месяц цинский полпред в Берлине Сюй Цзинчэн заказал верфи "Германия" в Киле более крупный корабль с сильным вооружением.[** По другим данным, корабль строился фирмой "Вулкан" в Штеттине] Подкрепления так и не дошли до Китая: как и в случае с бэйянскими броненосцами в 1884 г., европейские власти не пожелали нарушать свой нейтралитет.

После битвы при Ялу китайский флот уже не предпринимал активных действий, сосредоточившись на обороне своих главных баз в Вэйхайвэе и Люйшунькоу. При этом китайские моряки также применяли минное оружие. Так, после ухода флота из Люйшунькоу при входе на внутренний рейд было устроено двухрядное заграждение из 58 и 20 якорных мин. Малодушие гарнизона позволило японским сухопутным силам фактически без боя занять город. По-видимому, японская разведка была осведомлена о морских минах, так как при входе в порт ни одно японское судно не пострадало. В Вэйхайвэе внутренняя гавань соединялась с открытым морем широкими проходами, что затрудняло минные постановки и, напротив, облегчало действия миноносцев. Этим обстоятельством весьма воспользовались японцы, с 31 января 1895 г. предпринимавшие упорные попытки торпедировать Бэйянский флот в его последнем убежище. Две первые атаки провалились, однако в ночь на 4 февраля японскому миноносцу №9 удалось повредить одной торпедой броненосец "Динъюань". Уже следующей ночью были подорваны броненосный крейсер "Лайюань", бронепалубный крейсер "Цзинъюань" и учебный крейсер "Вэйюань".

Хотя основные силы японского флота держались всего в 2000-3000 м от прикрывавшего базу острова Люгундао, китайские миноносцы ни разу не решились на вылазку. Все сообщения об их активности в ходе первой недели обороны Вэйхайвэя не имеют под собой оснований.

Ранним утром 7 февраля 1895 г. "Фулун", все миноносцы левого и правого отрядов, три миноноски с броненосцев, а также миноноски "Чжунцзя" и "Чжунъи" покинули внутреннюю гавань Вэйхайвэя через западный проход. Остается неясным, была ли это попытка атаки японцев по приказу бэйянского командующего Дин Жучана, самостоятельная акция командиров миноносцев или коллективное дезертирство. Как бы то ни было, оказавшись в открытом море, миноносец "Цзои" повернул на запад и на полном ходу направился в сторону Чифу (Яньтай). Остальные корабли последовали его примеру. Японцы немедленно обстреляли миноносцы со своих кораблей и с позиций береговых частей, тогда как крейсера "Иосино" и "Нанива" устремились в погоню. Вскоре китайские корабли с их изношенными машинами и истощенными командами стали один за другим выбрасываться на берег. Покидая свои суда, часть экипажей не смогла или не пожелала вывести их из строя, что дало японцам возможность организовать спасательные работы и впоследствии ввести ряд миноносцев в состав своих ВМС. В руки врага попали "Фулун", "Цзосань", "Юи", "Юэр", "Юсань" и "Динъи". Миноноска "Чжэньэр" была взята японцами на борту сдавшегося броненосцы "Чжэньюань" 17 февраля 1895 г.[* По другим данным, 5 января 1895 г. "Чжэньэр" затонула в акватории базы в результате аварии и была поднята японцами в ходе оккупации Вэйхайвэя после окончания боевых действий.] Миноноска "Чжунцзя" была взорвана командой после посадки на камни. "Чжунъи" была подготовлена к буксировке на ремонт, однако погибла во время шторма.