Сергей Калашников - Билет в одну сторону

— Привет, — обратился Денис к зеркалу. — Как тебя зовут?

— Привет. Сам выбери для меня имя. Когда позовёшь, я соберусь в этом же составе.

— Зеркало, — ответил парень, чмокнул подругу в коротко остриженную макушку и устроился рядом с ней. — Больше не буду вам мешать, милая, — добавил он, обнимая лапулю. — Можно я послушаю, о чём вы беседуете?

— Просто так тарахтим в ожидании, когда ты придёшь, — ответила девушка. — Сначала про порталы спросим, или про антигравитацию?

— То есть, Зеркало, ты отвечаешь на вопросы? — повернулся парень к предмету обстановки.

— Отвечаю, — последовал ответ.

— Ваша Колония, состоящая из Сообществ и Содружеств, сюда через космос прилетела?

— Да.

— На каком корабле? С каким типом привода?

— В роли корабля выступили несколько существ нашей общности, выращенные с антигравитационным приводом внутри.

— Круто! — искренне восхитился Денис. — То есть, они прилетели, перелиняли в маток и отложили яйца, из которых тут всё и вылупилось?

— В самых общих чертах, — согласилось Зеркало. — То есть, идею ты уловил.

— А я сейчас разговариваю… с одной из маток? — озадачился парень.

— С несколькими сразу. Мы сформировали круг и привлекли к нему семерых воинов.

— Это, я полагаю, контакт между цивилизациями… — слегка ошалел Денис.

— Не первый для тебя, — согласным голосом ответило Зеркало. — Зато для нашей общности это не вполне отработанный шаг.

— Волнуешься?

— Это понятие нам знакомо только по описаниям, но, вероятно, в данном случае приемлемо. Хотя, эмоции нашему виду не свойственны. Мы же — одни сплошные функции. А Колония — их суперпозиция.

— Сложная суперпозиция, — кивнул Дэн. — Так, может быть попытаемся сплести наши интересы во что-нибудь осязаемое, чтобы не ходить вокруг да около. Чтобы не юлить, заявляю — нам нужны антигравы. Без них отсюда ни до Земли не добраться, ни до других планет, а в изоляции нам, приматам, просто никак. Мы от неё портимся. А в чём ваш интерес?

— Нам скучно. Лурхи не слишком расположены к экспансии — мы домовиты и аккуратны. Но без продвижения к чему-то нужному или интересному останавливается развитие и начинаются рутинные дела, которые рано или поздно наскучивают. Приходит понимание, что движение идёт по замкнутому кругу. А с вами приходит что-то неизведанное. Особенно интересны были белки-летяги. Мы их отловили, поселили у себя, но они так и не начали размножаться. Поумирали от старости — век их недолог.

— Не климат им в тропиках, — вздохнула Маха. — Впрочем, вы и без меня это понимаете, потому что цивилизация у вас очень биологически продвинутая.

— Всего знать невозможно, — возразило зеркало.

— А мы вас развлекаем? — потребовал уточнить Дэн.

— Приемлемый термин. Если познание нового считать развлечением. Но, если приравнять его к насущной необходимости, то вы нас тащите по пути прогресса.

— Круто замешано, — опять восхитился парень. — Но не вполне ясно, что с вами такого прогрессивного замутить. Вы же офигительно могущественные — вдруг обидитесь на неприличное предложение. Ну, для нас оно будет актуальным и очень важным, а вы его сочтёте мелочью, недостойной внимания.

— Эмоциональность нам несвойственна. Отказ будет сформулирован устно, и репрессий не последует, — ответ Зеркало выдало после нескольких секунд паузы — видимо, "на том конце" совещались.

— Вот озадачили! Ладно, посоображаю. Когда понадобится, то свяжусь с вами через это зеркало, — словно по команде отражающая плоскость была свёрнута сидящими по другую сторону от неё термитами размером с детскую ладошку. Дэн поднёс руку к обнажившемуся углублению — одно из белесых существ забралось к нему на палец, провело усиками по коже и вернулось обратно, тут же прикоснувшись усиками к усикам остальных. Всего этих посланцев оказалось шестеро.

Денис огляделся по сторонам — со стены на него укоризненно смотрела привезённая с Земли гитара. А что ему было делать? Если папа — пианист, то хочешь — не хочешь, а в музыкальную школу пойдёшь. И будешь прилежно учиться через любое "не хочу". Зато потом, поступив в учебку для будущих колонистов, он забыл весь этот кошмар, как страшный сон. А тут вдруг руки сами потянулись к инструменту.

Пощипал струны и настроил — это получилось легко, потому что гитара хорошая, а слух никуда не девался. И принялся вспоминать руками, как тут и что. Всплыли заученные когда-то уроки, стали наигрываться немудрёные пьески. Маха подошла сзади и взъерошила короткий ёршик волос на его голове.

Сама же эта голова отпустила контроль над руками, которые как бы жили собственной жизнью, и думала о лурхах. Вот попробуй их пойми!

Чего они от него хотят? Чего ждут? На что рассчитывают? И вообще он их мало о чём расспросил, потому что не готовился к серьёзному разговору. Да и кто мог этого разговора ожидать? Он вообще шёл сюда, чтобы Маху повалять.

Перевёл взгляд на подругу — надо бы ей ещё немного подрасти и округлиться, а уж потом можно и уговаривать на рождение малыша или малышки. А смогут ли лурхи вырастить для него гравицапу? Или много гравицап? Тоже не спросил. Растяпа.

А тёща, между прочим, родила для Махи ещё и сестричку. Это в дополнение к братику. А в мастерских затеяли новый грузовик — шестиосный. Говорят, для дальних рейсов на север. Практически — дом на колёсах для волчьей семьи. Ну и на десяток тонн груза. Но у него другие расчёты — космические. В космофлоте Мачехи двадцать три челнока. Четыре из них используются гвархами для исследования путей через порталы, про которые, кстати, он лурхов тоже не расспросил. Восемнадцать кораблей снуют между Землёй и колониями, зарабатывая на перевозках абсолютно неприличные деньги, а девятнадцатый, с некорректным углом атаки крыла, гоняют они с подругой, выполняя не регулярные рейсы по самым разным надобностям.

Порталы исправно действуют, но про то, кто ими управляет, неизвестно — придётся задать этот вопрос лурхам.

Дэн взял лист бумаги и разложил его на обратной стороне гитары. Надо было навести порядок и в собственной голове, и в задачах, которые предстоит решить. А то что-то у него сегодня мысли путаются. Наверно, потому, что от радости в зобу дыханье спёрло — просто не верится, что вот так запросто удалось поговорить с термитами. И можно будет проделывать это в дальнейшем. Зеркало-то вон оно, лежит, свёрнутое трубочкой под охраной мелких существ, которые как бы неразумны, но части разумного.

И на кого же, всё-таки, учиться?

— Колбасит? — спросила Маха, усаживаясь рядышком.

— Не по-детски, — кивнул Дэн, откладывая гитару и притягивая к себе подругу. — Ты ведь всё слышала собственными ушами. Хоть поняла, чего им из-под меня нужно? Ведь ты отдаёшь себе отчёт, что кроме, как запрячь лурхов в наше хозяйство, у меня ничего не получится. Из-за Сева.