Владимир Кожевников - Забытый. Литва

— Грязь для всех одна, — уже спокойно говорит Дмитрий, — если обоз здесь оставим.

— Ладно, — поднимается с места Любарт, — разговор, вижу, пошел не по делу. Завтра переправляемся через Ингул. Князь Дмитрий, кого оставляешь охранять лагерь?

— Пусть Константин новогрудский оставит один полк, сам, на выбор.

— Слушаю, князь.

— Повозки оставьте, как стоят, но за ними с внешней стороны откопайте ров после нашего ухода. От берега до берега. И землю наружу, не к телегам, а наружу выбрасывайте. Татары, если вдруг объявятся и попрут, на такой канаве все ноги коням переломают. Сначала быстро хоть какую-то прокопайте, но всю, а потом расширяйте. Поработайте руками, разомнитесь. Засиделись, небось, в седлах.

— Будет исполнено, князь.

— Мы после переправы пойдем, как шли: Иван справа, новогрудды в центре, волынцы слева. Река нам теперь не помощник, поэтому арбалетчиков развести: левый фланг прикрывает Корноух, правый — Ионас. Василий с Петрасом пойдут в центре. На походе держаться плотнее, колоннам дальше полуверсты от соседа не уходить, ориентироваться на центр. Всем ясно?

— Что разведка?

— Разведка — отдельный разговор, останьтесь.

Князья с совета разошлись хмурые и недовольные своим командиром.

Наутро, поднявшись вверх по течению на восемь верст, войско переправилось через Ингул. Погода держалась. Было тихо, над землей плыли белые паутинки, невысокое солнышко чуть пригревало. Степь оставалась пустой.

Войско дошло до Днепра и вдоль него спустилось к морю, повернуло на север и вернулось на 50 верст назад. Потом пошло на восток.

Ливанули первые дожди, не по-осеннему сильные. Пыли поубавилось. Местами и совсем не стало. Татар не было. Получалось топтание на месте и бестолочь. Князья роптали. Дмитрий советовался с Любартом, когда же поворачивать оглобли.

Меж тем, так пока ничего и не решив, переправились через немыслимо петляющий по степи Ингулец и увидели наконец пыль. Миколай со своими разведчиками кинулся вперед, а Дмитрий велел воеводам перестраиваться из походного в боевой порядок н готовиться.

Через два часа Миколай вернулся вместе с дальней разведкой Станислава.

— Видели татар! Много! Сколько точно — не смогли определить, они из бал очки в балочку переливаются, как вода, не уследишь. Мы поближе попытались, так на засаду напоролись, троих потеряли.

— У-тю-тю, тю-тю! — Дмитрий оглянулся с беспокойством. Балочки уползали от него влево и вправо, вдоль и поперек, загибались туда и сюда, и подъехать по ним незаметно и ударить можно было, практически, с любой стороны.

Река осталась сзади в семи верстах, и Дмитрий неожиданно почувствовал себя в ловушке. Он остановил войска.

— Что ты? — удивился, подъезжая, Любарт.

— Неуютно стало.

— С чего это?

— А вот взгляни: вдруг оттуда, из той вон балочки как посыплется ватага... И что станем делать?

Любарт передернул плечами:

— Ты так, брат, не шути! Что ж разведка твоя? Совсем не в пи...?

— Да ведь в каждый овраг разведкой не въедешь, а они хитры, суки. И дома!

— Так что ж делать?

— Похоже, разведчиков веером надо бросать, каждую балочку смотреть, а самим не спеша, в боевом строю вперед подвигаться.

— Мы и так в боевом! Ты что, Мить?!

Но Дмитрий, как во сне, тянул носом, не слушал, оглядывался... Вдруг закричал монаху:

— Отче! Корноуха влево разверни! Скорей! Скорей, мать твою!!

Монах выпучил глаза, огрел плетью своего Серого, поскакал разворачивать арбалетчиков.

— Да что с тобой?! — Любарт смотрит уже почти зло.

— Топот слева слышится... Ты не слышишь?

Любарт прислушивается. Долго, внимательно, у него даже шея вытягивается вбок:

— Не слышно ни черта! Ты, кажется, сам себя...

— Во-от!! Слышишь?!

— ...Нет!

— Эй, кто у нас разведчики под рукой?! Миколай, пошли-ка вон в тот овражек дозор.

Через минуту трое разведчиков кинулись к овражку, но не доехали. Послышался нарастающий гул, как отдаленный гром, разведчики упали с коней, сраженные десятком стрел, и из овражка с дикими визгами вывалилась лавина татар.

— К бою! — вне себя рявкнул Дмитрий, а за ним Любарт и воеводы. Татарская ватага оказалась не очень и большой, но суматохи наделала много. Строй не успел среагировать, с полсотни всадников съехало с седел, прежде чем очухались и ощетинились копьями, закрылись щитами. Арбалетчики тоже прощелкали, многих попортили стрелами, прежде чем они начали отвечать. Ответили, правда, мощно. Татары, их оказалось сотни четыре, потеряв под стрелами около сотни, завернулись и утекли в балку.

Не успели перевести дух и разобраться, как с противоположной стороны налетела такая же ватага и пощипала (тоже чувствительно) Иванов отряд.

— Все, дядь Мить, приплыли!

— Сам вижу! — Любарт сжал губы в тонкую нитку. — Дальше в эти балочки лезть, что голову в петлю. Так и будут щипать-пощипывать, пока всех не выщипают.

— И не стукнешь их... А надо бы. А то так и будут следом налетать, до самого дома.

— Заманить бы... — мечтательно помычал монах.

— Попробуем! — вдруг весело стукнул кулаком о кулак Дмитрий.

— Как?..

— Отступать быстро. К реке. И готовить переправу. Телеги вперед, даже сразу, телеги сразу на тот берег, как будто с ходу начнем переправляться. Не упустят они момента на переправе нас стукнуть!

— Что ж, может, и получится... — Любарт обернулся к отрокам. — Полковникам приказ — отходить. Князей ко мне.

— Арбалетчиков в арьергард для прикрытия! — спохватывается Дмитрий. — Передайте монаху. Вингольду приказ — охранять арбалетчиков.

Войско начало отступление. Вскоре подъехали князья и Константин новогрудский.

— Какие потери, князь Иван?

— Больше сотни. Что, бежим? Стоило ли тогда огород городить, грязь месить?

— Бежим, — усмехнулся Дмитрий, — а вот стоило или не стоило городить, пока неясно. Послушайте внимательно. Выходим к реке чуть южнее нашей переправы, там попросторней, место повыше, видно дальше. Тыл сразу начинает переправляться, но не быстро, чтоб увидели и оценили. Ясно, да? Из телег все «чесноки», что есть, — воеводе Константину. Константин!

— Слушаю, князь.

— На берегу встанешь в оборону в центре. «Чесноки» раскидаешь (Все! Они нам больше не понадобятся!) у себя перед фронтом. Сажен двести по фронту если захватишь — хорошо. Но смотри, чтоб густо и глубина достаточна была. Если мало покажется, лучше в ширине проиграть. Понимаешь?

— Понимаю, князь, но ведь тогда и мне вперед не сунуться.

— Тебе и не надо. Не придется. Ты, главное, соразмерь, чтобы они тебя из-за «чесноков» стрелами не достали, не додолбили.

— Это конечно...

— Князь Иван, ты слева, а мы справа, встанем поперек, от новогрудцев к берегу, закроем им фланги. И перед собой арбалетчиков. Татары если налетят, то со всех сторон, и вдоль реки пойдут прежде всего, и сверху, и снизу. Верно?