Александр Розов - Апостол Папуа и другие гуманисты III. Эйекатль

— Жрать есть чего? — деловито спросила Пугу, и добавила, — Лучше мясо!

— Какое мясо? — спросила официантка.

— Большой стейк из овцекрольчатины средней прожарки, — сказал Иллэ.

— Насколько большой? Такой или такой? — официантка показала размер руками.

— Посредине между этими габаритными вариантами, — ответил он.

— Через треть часа будет, — пообещала она, и упорхнула за стойку.

Винни Лао повертела между пальцев пластиковую коктейльную соломинку, аккуратно погрузила ее в кружку с какао, и посмотрела на Куна.

— Корвин упомянул бога Эйекатля в дискуссии о политике, и вас это обеспокоило, да?

— Меня это удивило, — ответил пекинский профессор философии.

— Почему? — спросила она и, не отводя цепкого взгляда, присосалась к соломинке.

— Потому, что миф об Эйекатле представляет эсхатологию, которая явно противоречит политической практичности, свойственной Меганезии, как я полагал.

— Что такое эсхатология? — спросила юниорка Пугу.

— Это доктрина о Конце Света, мисс Лао. Это Кали-юга, Армагеддон, Рагнарек, или, в модерновых мифах: атомная война, восстание машин, или парниковая катастрофа.

— Типа, global fuck-up? — предположила она.

— Неотвратимый global fuck-up, — уточнил Иллэ Огвэйл.

— Парниковая катастрофа, это перспективная бизнес-идея, — добавила Винни, — может, поговорим об этом подробнее, мистер Кун?

— Неожиданный поворот, — отозвался пекинский профессор, — в данный момент, меня в значительно большей мере занимает другой модерновый эсхатологический сценарий.

— Другой, это атомная война, что ли?

— Да, мисс Лао.

— ОК, — она кивнула, — обсудим атомную войну, а затем парниковую катастрофу. У нас достаточно времени до Бора-Бора.

— У нас? — переспросил Кун Цзивэй.

— Да. Вы по ходу еще не в курсе, что Занзан нашла дешевый перелет до Бора-Бора, как обещала. «Avro-2020» авиакомпании «Interflug» транзитный из Борнео-Сабах.

Пекинский гость неподдельно выразил удивление.

— Мисс Лао, откуда вы знаете, что обещала Занзан, и что она нашла?

— Просто, мы сетевые подруги, и Занзан обратилась ко мне, поскольку я в экипаже. На данном рейсе, как бы, все места заняты, но у экипажа всегда найдется резерв.

— Тогда понятно. Хотя удивляет такая популярность рейса из Малайзии в Меганезию.

— Такой особый случай, — пояснила Винни, — улетают бизнесмены — хозяева малых фирм, снабжающих нефтепромыслы всякой всячиной. У них тоже политологические опасения начет Эйекатля, Черного Солнца, и атомной войны. А я получила роль бортинженера на маршруте от Косраэ до Маупити.

— Простите, а что такое Маупити?

— Это атолл в 25 милях западнее Бора-Бора. Другое название: Западный Бора-Бора. На главном аэродроме Бора-Бора уже аншлаг из-за театрального шоу по новелле Шюта.

— Театральное шоу? Аншлаг? — недоуменно переспросил Кун Цзивэй.

— Да, — Винни усмехнулась, — был такой британский авиатор и новеллист Невилл Шют, интересовавшийся атомной войной. В 1957-м он опубликовал вещь «На Берегу». Типа, Америка и Советы разбомбили друг друга, и все Северное Полушарие. А Австралия — последнее, что осталось от цивилизации. В смысле физики — чепуха, но тема торкнула массового западного потребителя. Wow! Две экранизации, полные кинозалы.

— Вы находите это забавным, мисс Лао? — спросил он.

Она неопределенно пожала плечами.

— В чем-то да. Хотя, скорее я назову это познавательным. Как и вы, профессор Кун.

— Да, это познавательные события, — неохотно согласился Кун Цзивэй, — но я не совсем понимаю, кто вы? Подводник, или бортинженер на самолете, или кто-то иной?

— В Меганезии, — произнес Джеффри Галлвейт, — вещи и люди часто не то, чем сначала кажутся, а иногда даже нет названий для того, чем они являются.

— В данном случае, — отозвался Корвин Саммерс, — я не вижу проблем с названием. На субмарине и на самолете бортинженер решает задачи одинакового рода.

Винни Лао утвердительно кивнула и пояснила:

— Меня пригласили, поскольку я знакома с криогенными субмаринами. Тут специфика топливной системы важнее, чем различия подводного и воздушного транспорта.

— Криогенные, это со сверхнизкой температурой, не так ли? — спросил профессор Кун.

— Точно так, — сказала она, — авиалайнер «Avro-2020» это 30-метровый 40-тонник, клон «Avro Regional Jet» 1981-го, но с энергоблоком на жидком водороде. Вы будете среди пассажиров-пионеров. Авиалайнер создан в 2020-м, но не выпускался на линию из-за напрасных опасений, связанных с огнеопасностью водорода.

— Но, мисс Лао, разве водород не огнеопасен?

— Разумеется, — сказала она, — водород огнеопасен. Как и авиационный керосин.

— Вот, — встрял Иллэ, жуя стейк, — поэтому кэп пишет, что летать надо на сахаре.

Пекинский профессор внимательно посмотрел не него.

— Вероятно, вы шутите, юноша.

— Мичман не шутит! — сообщил Корвин, — В моей статье «Пожарная безопасность при малобюджетных авиаперевозках» доказано, что топливные элементы, работающие на сахарном сиропе — пригодны для электролетов и практически неогнеопасны.

— Удивительное дело! — произнес Кун.

— Просто инженерная физхимия, — Корвин улыбнулся, — что касается «Avro-2020», это хорошая машина, но ее геометрия не адаптирована к водороду, как топливу. Главная проблема: высокая криогенность и низкая плотность водорода: 70 граммов на литр. В классической геометрии планера, криогенный бак занимает половину фюзеляжа.

— Корвин, ты придираешься! — заявила Винни, — Я считаю решение фирмы «Interflug» прекрасным! Они нашли окно возможностей для раскрутки своей водородной темы в авиатранспорте и, купили этот «Avro-2020» на экспозиции в Париже. Теперь, хорошо выбрав момент, они пустили этот транспорт в дело. Простой психологический расчет: богатые малазийцы, мечтающие убраться из Сабаха подальше от ожидаемой атомной войны, не станут капризничать насчет того, на каком топливе летает лайнер.

— Винни права, — поддержал Галлвейт, — как известно, ложка ценна к обеду. Сейчас для «Interflug» важно раскрутить по TV этот полет, а уже затем адаптировать геометрию.

— На адаптировать, а сразу брать планер с FLEB-геометрией, — поправил Корвин.

Юниорка Пугу отодвинулась от стола, тихо массируя набитое брюшко, и спросила:

— Что такое FLEB-геометрия?

— Fat Lifting Expanded Body, — пояснил он, — самолет с толстым и широким фюзеляжем, переходящим в короткие крылья. Как «Skoyster» у Малколмов, например.

— Ага! — удовлетворенно сказала она.

— Кэп, — окликнул Иллэ, — ведь «Skoyster» у Малколмов на атомном движке.

— Мичман, знаешь: Малколмы не складывают все яйца в одну корзину. У них под этот планер есть три варианта: атомный, и два химических: под спирт и под водород.

— Знаете, — произнес профессор Кун, — слишком трудно поверить, что фирма «Interflug» успела бы подготовить такой рейс, если бы не получила информацию заранее.