Василий Криптонов - Потерявшие судьбу

Сердце все еще колотится. Голос Реки в голове превратился в едва различимый стон. Откуда взялась сила? Левмир бросил быстрый взгляд на свои руки. Руки как руки, если не считать того, что позавчера они были меньше и принадлежали тринадцатилетнему мальчишке. Как он умудрился обезоружить взрослого мужчину, а потом еще бросить его?

Браир приближается, его взгляд цепкий и острый. С чем же идти в бой? С Алой Рекой или с Солнцем в глазах? Рядом Айри, чуть правее дрожит от страха незнакомая девушка. Нет, нельзя рисковать. Стиснув зубы, Левмир остановил сердце, и в голову хлынул алый поток. Хохот Реки звучит неуверенно. Может, потому что солнце все еще теплится в уголке сознания.

Браир взмахнул саблей — слишком медленно. Левмир не отказал себе в удовольствии поиграть. Перехватил клинок в полете и сломал пополам. В удивленное лицо Браира врезался кулак. Преосвященство снова отлетел к алтарю, на этот раз ударился крепче. Чаша подпрыгнула и с гулким стуком упала ему на голову.

Айри вскрикнула, засвистел рассекаемый воздух. Левмир обернулся, но девушке помощь явно не требовалась. В одиночку она теснила троих, двигаясь так быстро, что даже глаз вампира едва успевал заметить движения клинка.

— Сзади! — завизжала связанная девушка.

Левмир обернулся как раз вовремя, чтобы поднырнуть под клинок. Перекошенное лицо Кирса не успело измениться, когда удар в живот швырнул его через весь зал, далеко за алтарь. Крик, больше похожий на клекот птицы, взметнулся и растаял под сводами мрачного храма. Еще один служитель Реки в черном плаще, так и не поднявший капюшон, бросился на Левмира. «Покажи-ка ему силу дракона!» — усмехнулся в голове кто-то почти не знакомый. Тот, кого И называла Аммитом.

Вытянув руку перед собой, Левмир представил, как через все его тело протекает жидкое пламя. С пальцев сорвался зеленоватый огонь, ударился о каменную плиту перед нападавшим и вспыхнул, взвился до потолка. Служитель попятился, сабля выпала из руки, зазвенела. Трое противников Айри отступили. Княжна обернулась, приоткрыла рот, глядя на огненный столп. Двое Шестерок, не спешивших ввязываться в битву, побежали к выходу. Остальные устремились следом. Последним хромал тот, кому Левмир сломал руку.

Дверь распахнулась, опрокинув на спины двоих беглецов. На пороге возник рыцарь в полном доспехе, держа под мышкой шлем.

— Господин Левмир? — загрохотал зычный голос. — У вас неприятности? — Широкий палаш покинул ножны, Шестерки попятились.

— Эти люди напали на него, затащили внутрь, — воскликнула княжна. — Они совсем ополоумели от своих жертвоприношений. Все ведь так было, да? — повернулась она к связанной девушке.

Глядя в глаза Айри, Рикеси сказала:

— Истинная правда, госпожа.

Левмир зажмурился и, не без усилий, запустил сердце. Кровь пока еще не требовалась, хотя ее аромат приятно будоражил ум. Алая Река со стоном отступила.

— Мы ее забираем. — Левмир указал на Рикеси.

— Это моя рабыня! — Браир, держась за голову, поднимался на ноги. — Вы не имеете никакого права…

— Да брось, — засмеялась Айри. — Всегда можно найти какую-нибудь ошибку в документах. В том числе и в тех, согласно которым ты отбыл полный срок наказания.

На лице рыцаря Левмир увидел улыбку. Она пряталась в усах, не предназначенная ни для кого, кроме самого рыцаря.

— Забирай своих шакалов, Браир, и пошел вон отсюда, — приказал он. — Впредь, завидев кого-то с Солнцем в глазах, становись на колени, а не обнажай сталь.

Девять выживших служителей, шипя и потирая отшибленные места, выползли из храма. Закрыв за ними дверь, рыцарь посмотрел на Левмира:

— Князь Торатис хочет, чтобы вы показали свою силу в бою. Сейчас решается участь деревни между двумя княжествами. Вам придется одолеть десяток рыцарей Бинвира. Прошу поторопиться, я буду снаружи.

Лишь только рыцарь вышел, Айри бросила саблю на пол:

— Ты не пойдешь.

— Это еще почему?

— Десять рыцарей, которые будут пытаться тебя убить! Пусть ты силен, но обращаться с этой силой еще толком не умеешь. Даже мне это понятно, а уж они раскусят в мгновение.

Левмир пожал плечами.

— На Западе меня будут пытаться убить тысячи вампиров. Надо же с чего-то начинать. Освободи, пожалуйста, девушку.

Айри покосилась на пленницу.

— Сам с ней возись, если хочешь.

— Айри! — Левмир шагнул вперед, и княжна заметила, как покраснели его щеки. — Она без одежды.

Княжна вздохнула:

— Сколько же у тебя проблем в жизни!

Вынула нож из горла мертвого Шестерки, обтерла лезвие о его же плащ. Левмир следил за действиями княжны с интересом. Для нее убийство явно не исключительный случай.

— Дай сюда. — Айри рванула с плеч Левмира плащ. — Попытаюсь сделать ее одетой и свободной.

Рикеси задрожала, когда Айри приблизилась к ней с ножом. «Красивая», — отметила княжна. Чтобы отвлечь девушку от ножа, кромсающего тугие путы, Айри спросила:

— Как тебя занесло в жертвы? Таких как ты обычно пристраивают в бордели.

— Там я и была, — пролепетала Рикеси. — Пока Преосвященство меня не выкупил.

— «Преосвященство»! — фыркнула Айри. — Видела бы ты, как это «преосвященство» драпало с поля боя, бросив оружие, на глазах у подчиненных.

Рыцарь, держа под уздцы двух серых коней, ждал возле храма. Айри в черном плаще убитого Шестерки вышла первой, придерживая Рикеси, у которой подгибались ноги.

— Вы молодец, княжна Айри, — сказал рыцарь. — Надеюсь, ваш… князь когда-нибудь возьмет с вас пример.

Левмир запрыгнул в седло. Лицо ожесточенное, взгляд направлен вдаль. Айри схватила его за руку.

— Откажись.

— Езжай домой, — ответил Левмир. — Позаботься о девушке.

Пальцы княжны сжались.

— Ты мне приказываешь? — В глазах сверкнул недобрый огонек.

Левмир посмотрел на нее и улыбнулся. Рука Айри дрогнула.

— Да, — сказал он. — Бегом домой, и чтоб к моему возвращению везде порядок был.

Айри отступила, хлопая глазами. Не могла ни одного слова найти. А Левмир засмеялся:

— Извини. Родителей вспомнил. Подумал, каково это…

Взгляд погрустнел, вновь устремился вперед.

— Хотя, какая разница. Неважно. Поехали!

Рыцарь и Левмир одновременно хлестнули поводьями, лошади сорвались с места. Айри досталось только облачко пыли из-под копыт. Лишь когда всадники превратились в неразличимые пятна, княжна нашлась со словами:

— Кичливый дурак! Я тебе устрою.

Сунув два пальца в рот, Айри так громко свистнула, что Рикеси зажала уши руками. Карета, стоявшая возле рынка, тронулась с места.

Ни слова не ответив на сонное бормотание кучера, Айри зашвырнула Рикеси внутрь.

— В Кварталы, — сказала кучеру. — Останови у самого убогого домишки, не ошибешься. Да поскорее!