Акрам Шарипов - Товарищ комбат

В штабах тем временем оформляли наградные листы и представления на присвоение очередных воинских званий. Командарм Крылов, получив распоряжение командующего фронтом представить кандидатов на присвоение звания Героя Советского Союза за выход на государственную границу, отдал соответствующие указания командирам соединений.

В штабе Городовикова долго обсуждались кандидатуры. Было намечено написать реляции на командира батальона капитана Губкина и командира стрелковой роты старшего лейтенанта Зайцева.

Когда Губкин узнал, ему стало обидно за Костина. Он, как никто другой, хорошо знал, какой героизм проявил замполит при выходе на границу, когда первым бросился под вражеский огонь, увлекая за собой роту Зайцева.

Комбат застал своего замполита, когда тот писал очередное политдонесение:

«…солдаты и офицеры батальона совершили беспримерный подвиг при выходе на границу Советского Союза с фашистской Германией».

Губкин вспомнил первую встречу с Костиным. За плечами замполита уже был немалый опыт войны. Первые два года он воевал рядовым снайпером, имел на своем счету двадцать семь убитых фашистов. Дважды его ранило, но каждый раз он возвращался в строй. В конце 1943 года Костина направили на курсы политработников. Лишь за несколько дней до возвращения Губкина он получил назначение на должность заместителя командира стрелкового батальона по политической части.

Комбату давно хотелось поговорить по душам со своим замполитом. Как могло получиться, что он пошел на фронт рядовым ополченцем?

— Тогда на повестке дня стоял один вопрос: быть или не быть. О жизни и смерти нашего государства, — задумчиво ответил Костин. — О каких чинах думать было? Я в то время работал секретарем парткома Наркомата легкой промышленности. Вступил в одну из формируемых дивизий народного ополчения. Мы с вами коммунисты и воюем не ради наград и званий!

— Звания и награды — это тоже не мелочи жизни. От них в какой-то степени зависит успех дела, которому мы служим… А если говорить откровенно, то ерунда получилась. Окончил курсы политработников, направили на майорскую должность, а присвоили звание младшего лейтенанта.

— Звания людьми даются, а люди могут ошибаться, — усмехнулся замполит.

Костин никогда не рассказывал Губкину о своей прежней службе. Ничего он не сказал ему и на этот раз. Но комбату кое-что было известно. В штабе дивизии ходили слухи: «во втором стрелковом батальоне замполит бывший комбриг». И в этом была известная доля правды. Федор Алексеевич Костин до того, как стать секретарем парткома, служил в Народном комиссариате внутренних дел. Он носил на петлицах один ромб, что соответствовало званию комбрига. Знаки различия в те годы определялись в соответствии со штатной должностью. В 1938 году Костин был уволен из НКВД по состоянию здоровья. Почтенный возраст, осанка, манеры Костина и его опрятность подтверждали слухи, ходившие о нем в дивизии. Умудренный большим жизненным опытом, обладавший выдержкой и хладнокровием, он хорошо дополнял горячего, молодого комбата. После двух ранений, полученных на фронте, врачи не раз предлагали ему демобилизоваться, но коммунист Костин не собирался отсиживаться в тылу, пока идет война.

Комбат смотрел на своего замполита, слушал его мудрые слова и все больше убеждался в том, что младший лейтенант Костин заслуживает большего. И в представление на присвоение звания Героя Советского Союза он вписал фамилии Зайцева и Костина.

Подготовка к наступлению на Восточную Пруссию подходила к завершению. Сознавая, с какими трудностями предстоит столкнуться при прорыве укрепленного района, Губкин постоянно обращался к боевому уставу. Внимательно штудировал раздел «Прорыв укрепленного района». Ломал голову в поиске наиболее целесообразных тактических решений, готовил к новым боям своих солдат, офицеров и технику.

Стояла осень, в траншеях было сыро и зябко. Губкин неожиданно получил от комполка распоряжение отозвать представление на присвоение младшему лейтенанту Костину внеочередного воинского звания «старший лейтенант». Комбат пригласил Костина к себе и открыто сказал:

— Видимо, кадровики подвели какую-то подоплеку под это дело.

— Георгий Никитович, вы тоже сомневаетесь? — В голосе Костина нетрудно было уловить обиду.

— Ты мне, замполит, не начинай «выкать». Мы с тобой не один термос каши съели, не один день воюем вместе, более шестисот километров прошли с боями. У командования дел хватает, а кадровики, видно, посчитали, что ты слишком быстро растешь: за три месяца из младшего лейтенанта сразу в старшие производишься. Забыли, какие должности ты занимал до войны и что значит для замполита несоответствие воинского звания его положению! Если бы не справлялся со своими обязанностями — тогда другой вопрос. А так должен иметь то, что тебе по штату положено.

— Не на все положенное можно претендовать. Тем более заместителю командира по политической части.

— Во всяком случае, я отзывать представление не стану.

— Смотри, чтобы шишек не получить…

— Ничего, дальше фронта не пошлют!

— Так-то, конечно, так. В бой бы скорее, Георгий Никитович!

Наступление на цитадель германского милитаризма — Восточную Пруссию — готовилось командованием 3-го Белорусского фронта в обстановке строжайшей секретности. Но слухи о нем быстро распространялись по «солдатскому радио». Говорили о подходе подкрепления из гвардейских танковых корпусов прорыва, укомплектованных мощными тяжелыми танками «Иосиф Сталин», о стрелковых дивизиях нового формирования, о том, что наземные части будут поддерживаться штурмовиками и что войска, участвовавшие в предыдущих боях, составят второй эшелон.

Солдаты выдавали желаемое за действительное. У командования были свои планы. Вторжение предстояло осуществить тем же войскам, которые вышли на границу Советского Союза с фашистской Германией. Для этого велась большая подготовительная работа.

В конце сентября батальон Губкина занял исходные позиции для наступления. Наблюдатели принялись засекать вражеские доты, другие инженерные сооружения, передавать их координаты в штаб батальона.

Начальник штаба капитан Кудрявцев наносил обстановку на карту комбата, обозначая кружками долговременные железобетонные огневые точки, синими стрелами — пулеметы и орудия, установленные в амбразурах, зигзагами — проволочные заграждения и жирными синими точками — минные поля. Контуры укреплений врага стали теперь проявляться во всех подробностях.

В повседневных делах и заботах незаметно пролетела первая половина октября. Похолодало. Северный промозглый ветер до костей пронизывал бойцов, укрывшихся на дне траншей в ожидании начала наступления.