Акрам Шарипов - Товарищ комбат

— Товарищ майор, у нас с вами одна общая задача: как можно скорее разгромить врага. Мой батальон, к вашему сведению, составляет передовой отряд дивизии генерала Городовикова!

Майор заколебался. Автоматчики, оказавшиеся рядом, с надеждой поглядывали на него, как бы спрашивая: неужели пошлете нас на штурм железобетона без прикрытия танков?

Соблазн ворваться в Восточную Пруссию одними из первых был так велик, что майор не устоял перед ним. Поколебавшись еще немного, он махнул рукой и дал команду: «Заводи моторы!»

Губкин по телефону доложил командиру полка подполковнику Басерову о том, что подошли танки сопровождения пехоты армии генерала Галицкого, а самой пехоты нет, она отстала. И что он просит согласовать с командованием, чтобы на время вторжения эти танки переподчинили ему. Но связь внезапно прервалась. Тогда комбат на свой страх и риск поставил задачу командиру танкового батальона…

Четвертая и шестая стрелковые роты за тяжелыми танками ИС ударили в обход Науместиса с юга, перерезав шоссе Науместис — Кибартай. Танки, пройдя проволочные заграждения, стали утюжить вражеские траншеи. Поспевать за танками было невозможно, они вырвались вперед. Четвертая рота с ходу форсировала вброд реку Шервинту и заняла высотку на противоположном берегу. Солдаты пристально вглядывались в холмистую равнину, открывшуюся перед ними. Правее возвышались кирки первого городка фашистской Германии — Ширвиндта. Настал долгожданный час. Вот она, Восточная Пруссия! Кто из бойцов и офицеров не мечтал дожить до этого радостного дня!

Однако им предстояли жестокие бои, и час от часу становилось труднее. Взаимодействие с танковым батальоном закончилось. Его командир получил новый приказ. Мощные танки двинулись влево и вскоре скрылись за горизонтом.

Радист передал Губкину переговорную трубку. Комполка поздравил его с вторжением в Восточную Пруссию. Между тем гитлеровцы опомнились и открыли по батальону сильный огонь. Застучали пулеметы, завыли мины, хлестануло раскаленными осколками металла, враг перешел в контратаку. Вновь вспыхнула ожесточенная схватка. Судьбу ее решил приданный батальону артиллерийско-противотанковый дивизион. Враг не выдержал пушечного огня с прямой наводки, и бойцы Губкина, отразив контратаку, снова перешли в наступление.

— Первый взвод ворвался в бараки на южной окраине Ширвиндта, — доложил по телефону командир шестой роты старший лейтенант Ахметов.

— Развивайте успех в направлении северной окраины Ширвиндта! — приказал комбат.

— Товарищ Сорок первый, в подвалах бараков наши пленные солдаты.

— Когда же они успели попасть в плен?

— Они здесь с сорок первого года, использовались в рабочей команде для возведения укреплений на границе.

У Губкина сжалось сердце.

— Узнайте, нет ли среди них Василия Губкина?

Напряженные бои продолжались с переменным успехом до наступления сумерек. Батальон стал закрепляться на достигнутом рубеже.

Поздно вечером старший лейтенант Ахметов позвонил комбату:

— Среди освобожденных из немецкого плена Василия Губкина не оказалось. Есть, правда, один, его все называют начальником, но он то ли контужен, то ли немцы отбили ему память. Добиться от него чего-либо путного не удалось.

— Какой он из себя?

— Роста выше среднего, худой, широкий в плечах, волосы русые.

Губкин затаил дыхание:

— Спросите, как фамилия.

— Не говорит.

— Нет ли у него родинки на правой щеке?

— Есть, небольшая.

У Губкина сжало горло.

— Направьте его ко мне в сопровождении автоматчика, — сдавленно проговорил он.

Георгий не помнил, сколько прошло времени, пока наконец в блиндаж вошли двое. Рядом с молодым автоматчиком стоял высокий худой мужчина в рваной и грязной солдатской шинели. В слабом свете коптилки Губкину показалось, что перед ним брат. Он шагнул навстречу, хотел обнять его, но вдруг остановился:

— Василий, ты ли это?

Но тот молчал, никак не реагируя на происходящее. Губкин дрожащей рукой поднес коптилку к его заросшему бородой лицу. Взгляды их встретились. И тут Георгий ясно понял, что это не Василий. От жалости к этому истощенному до крайности человеку слезы навернулись на глаза.

Неожиданно тот заволновался и, заикаясь, попытался что-то сказать, но не смог.

— Товарищ капитан, с нами еще один, может, с ним поговорите? — Автоматчик сделал шаг в сторону, и комбат увидел такого же истощенного, обросшего, как и первый, человека, только ростом пониже, в такой же грязной солдатской шинели.

— Когда попали в плен? — спросил Губкин.

— В начале войны. И все время в этих бараках. Здесь мы строили доты и возводили укрепления.

— Почему не бежали из плена?

— Пытались бежать многие, но мало кому удалось.

— О командире погранзаставы Губкине что-нибудь слышали?

— Когда нас привезли в эти бараки, там уже находилось восемь пограничников и с ними один раненый командир. Он нам рассказывал, как они бились за Науместис, ожидая подхода регулярных войск. Вот только фамилии его я не запомнил.

— Что с ним случилось? — глухо спросил Губкин.

— Среди нас оказался провокатор, он многих коммунистов выдал гитлеровцам. Их всех расстреляли, в том числе и этого лейтенанта-пограничника.

— Какой он был из себя?

— Среднего роста, черноволосый.

— И больше с вами офицеров-пограничников не было?

— Нет, офицеров не было. Солдаты были, а офицеров нет.

Проводив вызволенных из плена людей, Губкин почувствовал неимоверную усталость и забылся в тревожном сне. Временами на мгновение просыпался, разбуженный грохотом взрывов и треском пулеметов, и тут же снова проваливался в темноту.

На восточно-прусской земле лежал молодой комбат, он пришел сюда с боями из-под самого Сталинграда. Лежал усталый, с обветренным, смуглым лицом и спал счастливым сном, совершив то, чего никто еще не совершал в Великой Отечественной войне: вместе со своим батальоном он первым вышел на границу Советского Союза с фашистской Германией и тем самым приблизил час победы над врагом. Велика его душа и благородно дело. Он, русский офицер, исполняя свой солдатский долг, совершил подвиг. И теперь ему предстояло штурмовать первый город фашистской Германии.

Может быть, чувство ответственности или какая-то другая непостижимая сила заставила его проснуться. Он взглянул на часы: спал всего около двух часов.

— Товарищ капитан, у аппарата генерал Городовиков, — доложил начальник связи батальона младший лейтенант Баранов.

Губкин взял трубку.

— В восемь часов начало артподготовки! Обозначь свой передний край, — услышал он бодрый голос комдива. — По Ширвиндту нанесут удар пикирующие бомбардировщики, дивизионная артиллерийская группа с рассветом подавит огневые точки и артиллерию врага. Атаку твоего батальона будет сопровождать дивизион «катюш» и эскадрилья штурмовиков. Задача остается прежней: отрезать город обходом с юго-запада…