Николас Пиледжи - Казино. Любовь и власть в Лас-Вегасе. Риск, азарт, искушение

Лучше всего дела шли по воскресным вечерам. Тогда был шикарный сезон. Понедельник всегда считался особенным днем. А ночь на понедельник – это было что-то с чем-то. В то время я был полностью погружен в игру. Я ставил против крупнейших букмекеров в стране и был на несколько шагов впереди.

В том сезоне я угадал исход каждой игры в ночь на понедельник, за исключением лишь одного матча. Со временем моим основным развлечением стало следить за изменениями в букмекерской линии, поскольку я знал, что это происходит из-за моих ставок.

Обычно диапазон исходов игры стартовал с шестерки. Надежно и удобно. Никаких подвохов. Колебания ниже пяти или выше семи были нежелательны. Даже по единице в ту или иную сторону. Но в те времена, когда я входил в игру, я мог изменить диапазон исходов игры на целых три единицы.

Каждую игру я смотрел дома. Я отключал телефон. Если у меня стояла крупная сумма, я никогда не приглашал гостей. Я смотрел игру один. Я погружался в процесс целиком. Мне не хотелось ни на кого отвлекаться.

Примерно в тот же период я повстречал Джери. Она работала танцовщицей в “Тропикане”. Это была самая красивая девушка, которую я видел в своей жизни. Высокая. С безупречным телом. С идеальной грацией. Она могла расположить к себе любого за пять минут. У нее было запредельное обаяние. Куда бы мы ни шли, люди оборачивались и смотрели ей вслед. Да, она умела произвести впечатление.

Когда я встретил ее, она работала фишечной эскортницей. Она знала свое дело. У нее была пара клиентов, с которыми она ходила играть, и на этом ей удавалось зарабатывать около пяти сотен тысяч долларов в год.

Обычно я встречал ее с работы, но чем чаще мы виделись, тем больше я ею увлекался. Я осознал, что испытываю к ней чувства, после того как увидел ее выступление в“ Тропикане”. Тогда она вышла танцевать топлес. Меня это внезапно зацепило. Я ушел с представления. Позже я высказал ей, что видел танец, но не смог досмотреть его до конца.

Однако она не придала значения моим словам. Она подумала, что я ушел по делам. Мне кажется, она даже не допускала такой мысли, что у меня просыпаются какие-то чувства к ней.

По вечерам она танцевала и разбиралась со своими клиентами в казино, после чего приходила ко мне в “Сизарс-Пэлас”.

Однажды она сказала, что у нее назначена встреча в “Дьюнс”, поэтому придет ко мне она позже обычного.

Не знаю почему, но во мне проснулось любопытство. Я захотел посмотреть, чем она будет заниматься. С кем пойдет в казино. Поэтому я решился на нетипичный поступок – отправился в “Дьюнс”, чтобы увидеть ее в деле.

К моему приходу игра была уже в полном разгаре. Она безостановочно бросала кости за столом для крэпса, а ее спутник едва успевал сгребать выигранные фишки. Она подняла не меньше шестидесяти штук баксов для парня, судя по столбикам стодолларовых фишек, которые громоздились перед ним. Она повернула голову, увидела меня, и в ее глазах читалось раздражение. Я знал, что ей не понравилось то, что я пришел понаблюдать за ней. Она бросила кости в последний раз и вышла из игры.

Она успела сколотить своему спутнику небольшое состояние. Разумеется, я видел, как после каждого броска костей она успевала стягивать по несколько маленьких стодолларовых фишек из стопок своего спутника и бросать их себе в сумочку.

Когда парень наконец-то решился обналичить свой выигрыш, Джери уставилась на него и спросила:“Как насчет моей доли?”

Парень кивнул на ее сумочку и произнес: “Твоя доля уже у тебя”.

Само собой, когда девочка помогает тебе сорвать такой куш, ее нужно отблагодарить шестью-семью штуками баксов. Джери никак не могла стянуть такую сумму, даже стодолларовыми фишками.

“Мне нужна моя доля”, – чуть ли не крикнула она. Парень потянулся к ее сумочке. Он хотел высыпать ее содержимое на глазах у всех. Но прежде чем он успел это сделать, Джери перегнулась через стол, загребла фишки и подкинула их в воздух веером.

В казино внезапно пошел дождь из черных стодолларовых и зеленых двадцатипятидолларовых фишек. Они падали на головы посетителям, отскакивали от сукна и катились по полу.

В тот же миг все посетители нырнули вниз. Игроки, дилеры, распорядители, охранники – все принялись вылавливать фишки с пола.

Парень, с которым она пришла, истошно орал, пытаясь собрать хотя бы часть своего выигрыша. Охранники и дилеры давали ему шесть фишек, а три клали в карман. Дикая сцена.

В тот момент я не мог отвести от нее глаз. Она стояла, исполненная достоинства. Мы с ней были единственными людьми в казино, которые не бросились на пол. Она смотрела на меня, а я на нее.

“Что, понравилось?” – спросила она меня и отправилась к выходу. Тогда я понял, что влюбился».

Когда Левша встретил Джери Макги, она занималась фишечным эскортом на протяжении восьми лет. У нее был свой дом. Она растила одиннадцатилетнюю дочь, Робин Мармур, которую родила после романа с одноклассником Ленни Мармуром. Она обеспечивала свою больную мать Элис и сестру Барбару, на которой остались двое детей после ухода мужа. Ленни Мармур захаживал к Джери от случая к случаю, выпрашивая деньжат на очередное «стопудовое» дело. Иногда к ней забегал отец, Рой Макги, автомеханик из Калифорнии, который давным-давно разошелся с ее матерью.

Джери зарабатывала от трехсот до пятисот тысяч баксов на фишечном эскорте и тусовках с богатыми кутилами. Она также получала двадцать тысяч в год в качестве танцовщицы в “Тропикане”, и эта работа обеспечивала ее разрешением на трудоустройство, которое выдавалось офисом шерифа Лас-Вегаса и свидетельствовало о наличии официального источника неплохих доходов. Подобное разрешение позволяло ей вести эскортные дела, не опасаясь нападок со стороны полиции нравов и службы безопасности отеля.

«Все обожали Джери, поскольку вокруг нее всегда крутились бабки, – вспоминал Рэй Варгас, бывший парковщик при отеле “Дьюнс”. – Тогда она работала в связке с еще одной красоткой. Эвелин. Джери была блондинкой. Эвелин – рыжей. Они дополняли друг друга.

Джери понимала, что на людях надо зарабатывать, и она этим занималась. Если вы не дурак, то вы всегда найдете способ срубить бабла в Вегасе. Никто не живет на свои зарплаты, будь то парковщик или крупье. В этом весь Вегас. Если умеешь крутиться, то сделаешь карьеру. За этим люди и приезжают.

Успех Джери скрывался в том, что она подогревала всех парой баксов каждый раз, когда срывала куш. Если ей нужны были амфетамины, чтобы раскачать какого-нибудь богатого транжиру-провинциала, она тут же их получала. Конечно, в основном ей приходилось разводить обычных лохов, но меня это мало волновало. Она приносила мне деньги, в которых я отчаянно нуждался. Мое разрешение на работу парковщиком стоило мне пятьдесят штук в год, которые приходилось засылать управляющему казино для того, чтобы оставаться в должности».