Николас Пиледжи - Казино. Любовь и власть в Лас-Вегасе. Риск, азарт, искушение

За короткий промежуток времени можно изучить все игры. Научиться распознавать отвлекающие маневры. Людей, которые разливают напитки. Стреляют у дилера сигарету. Вступают с дилером в спор. Перебивают дилера и просят разменять деньги. Я научился замечать чехлы, длинные чулки, которые были вшиты в рукав дилера, куда он закидывал ворованные со стола фишки. Одним из показателей того, что нечистый на руку дилер носит чехол, было то, что он постоянно себя ощупывал. Я проверял, заправлял ли крупье брюки в ботинки. В девяти случаях из десяти в высоких ботинках обнаруживались фишки. В первую же неделю моей работы в казино я поймал дилера, который прятал фишки под циферблатом своих наручных часов.

Была категория людей, которых называли “туристами”, они помогали тем, кто мухлевал при игре на автоматах. Туристами их звали потому, что они доставали администраторов зала вопросами типа“ Прошу прощения, вы не подскажете, где уборная?”, тем самым отвлекая на себя внимание, а в это время их напарники собирались кучей вокруг автоматов, загораживая обзор, и самый умелый вскрывал автомат или крепил на него магниты, чтобы выпала выигрышная комбинация. Все происходило быстро. Профессионалу хватало нескольких секунд.

Однажды вечером, через несколько лет, когда я уже стал управляющим, меня вызвал старший, мой начальник Бобби Стелла, который сообщил, что какой-то непонятный тип, разодетый как ковбой, скоро оставит нас без штанов. Тип играл один на один с дилером за стодолларовым столом и уже поднял порядка восьмидесяти кусков.

Когда я пришел в зал, я спросил Бобби, знает ли он этого парня. Он постоялец отеля? Известно ли его имя? Никто ничего не знал. Это был пример неосмотрительного, крайне плохого управления заведением. Вокруг такого игрока должен постоянно крутиться администратор игровой зоны, предлагать ему бесплатный номер, бесплатную выпивку, бесплатное что угодно. Игрок должен чувствовать, что ему чертовски рады. Сейчас в здании главный он, нужно задобрить его так, чтобы, во-первых, он вернулся и проигрался, а во-вторых, чтобы выиграть время и узнать, что это за сукин сын и чист ли он на руку.

Поверьте, в стране нет ни одного босса казино, который при виде парня, выигравшего в его заведении восемьдесят кусков, не стал бы где-то глубоко в душе подозревать, что выигравший ублюдок – вор. Я знал, что он вор. Бобби знал, что он вор. Мы просто не понимали, каким образом он нас обкрадывает.

По тому, как он делал ставки, мы поняли, что он хитер. Он сбрасывал хорошие карты и повышал при паршивых. Он вкидывал лиловые (фишки по пятьсот долларов) после глупых ходов и выигрывал. Он вызывал подозрение тем, что не делал должного количества стандартных ошибок.

Я велел крупье поддаваться. Я не хотел, чтобы охранники дышали ему в ухо, а за спиной дилера торчал администратор. Я следил. Я сразу заметил, как он ловко бросает и крутит фишки. Перед тем как сделать ставку, он зажимал несколько фишек в кулаке, а потом, подобно бывалому дилеру, перебирал их между пальцев. Одного этого мне было достаточно, чтобы понять – ублюдок был профи. Он имел нас и выпендривался перед толпой.

Я обошел стол и заметил, что наш дилер слабоват. Он не складывал руки как следует. Когда ему не нужно было менять карты, он поднимал свои чуть выше нужного. Гастролерам хватало и такой оплошности. Они шныряли в проходах, выискивая неопытных дилеров подобно тому, как лев выслеживает антилопу. Мы с Бобби поднялись наверх, чтобы понаблюдать за ним по камерам и заметили второго парня, который скрючился за столом позади, заглядывал под нижнюю карту дилера и давал своему приятелю сигналы.

Я вернулся вниз и увидел, что наблюдатель использует какое-то убранное в карман электронное приспособление. Я немедленно вызвал по громкой связи мистера Армстронга с семнадцатого стола для блэкджека, что было тайным сигналом для охраны к взятию семнадцатого стола в кольцо. Я не хотел, чтобы эти парни унесли с собой хоть сколько-нибудь наших денег.

Вокруг стола собралась куча зевак, но нам не хотелось поднимать шум, поэтому один из охранников в штатском подобрался поближе к игроку, и пока второй охранник на секунду отвлек внимание толпы, ткнул небольшим электронным пультом – типа шокера – шулеру в грудь, и тот повалился на пол.

Мы подняли его и с криками“ Сердечный приступ! Сердечный приступ!” уволокли в дальнюю подсобку. Охранники заверили присутствующих, что проследят за его выигрышем. И только нам стоило унести парня из зала, как все продолжили играть, словно не было ни его, ни его выигрыша.

Мы разорвали на нем брюки и обнаружили устройство, с помощью которого он получал сигналы. Для меня этих доказательств было достаточно. Я спросил его, правша он или левша. Он ответил «правша», после чего два охранника схватили его правую руку и прижали ее к поверхности рабочего стола, а третий схватил большой желтый резиновый молоток и пару раз хорошенько по ней врезал.“Ну, теперь левша”, – сказал я. Затем мы привели его напарника и пообещали ему такую же участь, если только они оба тотчас не уберутся из “Стардаст” и не расскажут всем своим дружкам о том, что в это казино им теперь лучше не соваться. Они поблагодарили нас, извинились и обещали передать послание всем, кому можно. Мы сфотографировали их, записали их данные и отпустили. Больше они не возвращались.

Богатые кутилы были людьми самого разного рода деятельности. Среди них были дантисты, юристы, кардиохирурги, брокеры, бизнесмены, розничные торговцы, промышленники; многие предпочитали сохранять анонимность. В “Стар-даст” редко появлялись акулы и транжиры вроде Аднана Кашогги [20] Аднан Кашогги – бизнесмен, оружейный барон. В начале 1980-х годов считался одним из богатейших людей мира. .

Но у нас проходили кабаре-шоу Лидо, а их Кашогги любил. Лидо тогда считалось в Вегасе главным развлечением. Нам звонили из “Сизарс”, и мы резервировали для Кашогги места в первом ряду. Знаменитости и ведущие получали бесплатный номер и пригласительный билет вне зависимости от того, собирались они останавиться в нашем отеле или нет. Кашогги обычно приезжал в компании от восьми до двадцати человек, и мы бесплатно угощали их ледяным “Дом Периньоном”, икрой, чем угодно.

В конце вечера он проигрывал деньги, словно в благодарность за наше гостеприимство. Он ставил от нескольких сотен до тысячи. Он был азартен и мог оставить от пяти тысяч до двух миллионов долларов. Бросающий кости Кашогги – это незабываемое зрелище. Я просто стоял и смотрел. У парня был неограниченный запас денег.

Однажды он отправился в ювелирный. Так непринужденно, как мы с вами отправились бы за йогуртом. Он накупил для какой-то девки драгоценностей на сотни тысяч долларов.