Джон Хэйнс - Холодная ярость. Воспоминания участника конвоя PQ-13

1 мая… Мне исполнилось 19 лет. Я попытался представить, чем можно отметить такое событие в сложившейся обстановке! Но мне не пришлось долго ломать над этим голову… В 04.45 нас атаковали 6 торпедоносцев Ju-88. Четверо из них сразу направились в нашу сторону, в то время как двое других скрылись в облаках. Два самолета из этой четверки пытались атаковать нас с кормы, но были отогнаны огнем, открытым двумя нашими судами. По докладам наблюдателей, оба самолета намеревались выполнить торпедную атаку, но след торпед не был обнаружен. Два других самолета направились в сторону судна, идущего перед нами, но были вынуждены изменить свой курс, встретив сильный заградительный огонь. Тем не менее они сбросили свои торпеды, ни одна из которых не достигла намеченной цели. Самолеты противника облетели конвой, но артиллерийский огонь кораблей эскорта вынудил их держаться подальше. Координаты конвоя на этот момент были приблизительно следующие: 25°40́ в. д., 74°10́ с. ш. Во время этого боя мы израсходовали 230 12,7-мм патронов.

12.45. На флагмане получен сигнал «Вижу противника!», переданный кораблями эскорта, приготовившимися к отражению атаки германских эсминцев. Последние предприняли не менее пяти попыток нападения на суда конвоя, но всякий раз благодаря агрессивной тактике действий британских эскортных кораблей, намного уступающих противнику в боевой мощи, были успешно отбиты. Во многом этому успеху британцы были обязаны умелому командованию коммандера Ричмонда, находившегося на флагманском эсминце с характерным именем «Бульдог». Один из кораблей ближнего эскорта, а именно «Амазон», получил повреждения. Кроме того, торпедой, выпущенной германским эсминцем, было потоплено отставшее советское торговое судно «Циолковский». Я своими глазами видел, как взорвалась торпеда и как он затонул в считанные секунды: вначале погрузилась корма, а затем под водой исчезло все судно. Из всего экипажа подошедшему спасательному судну удалось поднять на борт всего лишь пять человек.

На протяжении дня, с 14.00 и примерно до 18.00, противник предпринял несколько безуспешных попыток разделаться с конвоем. Наконец, немцы отказались от своих намерений и отправились на поиски поврежденного «Эдинбурга». В ответ на поздравление коммандера Ричмонда, переданное флажным семафором его подопечным, один из них немедленно ответил: «Мне бы не хотелось играть в покер с вами». Действительно, не было сомнений, что Ричмонд сумел выиграть партию у противника, имевшего на руках «три карты одной масти» [35] Там же. – P. 129. .

16.00… Конвой вошел в тяжелые дрейфующие льды, среди которых встречались даже айсберги. Для того чтобы преодолеть этот район, конвою пришлось перестроиться в одну колонну. Понемногу ледяное поле разошлось, вместо него стали попадаться отдельные тонкие льдины, и, оставив паковый лед за кормой, суда заняли место в обычном походном ордере.

Все это происходило в то время, когда «Эдинбург», который мог теперь управляться только с помощью машин, медленно двигался на восток. От попыток буксировать корабль также пришлось отказаться. Вечером 1 мая к крейсеру подошли четыре тральщика, а ранним утром следующего дня «Эдинбург» был обнаружен германскими эсминцами. Последовала серия боевых столкновений с противником, и искалеченному крейсеру, несмотря на полученные тяжелые повреждения, удалось поразить крупный германский эсминец «Герман Шеманн», лишившийся хода.

Но тяжелые повреждения во время торпедной атаки германских эсминцев получил также и «Форестер». К несчастью, практически в самом конце этого боя одному из них удалось добиться попадания в крейсер. Торпеда взорвалась в центральной части «Эдинбурга», и он получил новую пробоину в противоположном борту. Корабль стал совершенно беспомощным и практически развалился на две части. Тем не менее он продолжал вести артиллерийский огонь, удостоившийся оценки одного из врагов как «исключительно точный». И все же «Эдинбург» был обречен.

Вслед за этим на англичан свалилось новое несчастье: «Форсайт», последний из боеспособных эсминцев, получил тяжелое повреждение и вышел из боя. В этот момент боя все три британских эсминца оказались без хода, имея большинство орудий выведенных из строя. Два оставшихся эсминца противника легко могли бы их прикончить, но вместо этого приступили к эвакуации экипажа гибнущего «Шемана». Эта операция прошла вполне успешно, «Шеман» затонул, а германские эсминцы покинули поле боя.

«Форестер» и «Форсайт» смогли ввести свои машины в действие, и они малым ходом продолжили движение. Тральщики сняли экипаж «Эдинбурга», счастливо избежавшего больших потерь во время этого боя, после чего крейсер был потоплен торпедами кораблей своего эскорта. Несомненно, что противник добился большего успеха, чем мы, но он мог бы добиться большего и полностью уничтожить корабли эскорта и сам конвой, если бы не принял ошибочно тральщики за эсминцы и, как теперь нам стало известно, значительно переоценил сопротивление, с которым он столкнулся, с нашей стороны [36] Там же. .

Примечание:как известно, на борту «Эдинбурга» во время его последнего похода находилось золото. Этим золотом Россия должна была частично оплатить военные поставки из США и Великобритании. Большую часть золота удалось поднять. В апреле 1981 года гидрографическое судно «Даммтор» приступило к поискам затонувшего крейсера в Баренцевом море. Не прошло и 10 дней, как ему удалось обнаружить его останки в точке с примерными координатами 72° с. ш., 35° в. д. на глубине 245 метров. Но лишь 15 сентября водолазы смогли проникнуть в орудийный погреб, где хранились золотые слитки, и поднять один из них на поверхность. 7 октября водолазные работы из-за ухудшения погоды пришлось прекратить. К этому времени были подняты 431 из 465 слитков, общей стоимостью 43 миллиона фунтов стерлингов [37] History of WWII, UK, The War at Sea, Cp IV, Home Waters and the Arctic. 1942. .

2 мая… В 08.15 над конвоем появился неопознанный самолет, скорее всего, дальний морской разведчик противника, сделал над нами круг и, несомненно, сообщил наши координаты и состояние.

09.45… Идущий на восток конвой PQ-15 начал форсирование наиболее опасного участка своего маршрута. Конвой следовал под защитой мощного эскорта и под прикрытием эскадры адмирала Тови. До 2 мая переход был без потерь, но в этот день PQ-15 разминулся со встречным конвоем QP-11, и от сопровождавших его кораблей поступил мрачный прогноз о том, с чем они могут столкнуться в ближайшее время на своем пути [38] Там же. .

10.15… Кораблями эскорта обнаружены признаки деятельности германских подводных лодок в районе перехода. Эсминцы и корветы начали сбрасывать глубинные бомбы на крамболе правого борта.