Теодор Гладков - Наш человек в Нью-Йорке. Судьба резидента

На «Мирну», однако, это не произвело ровным счетом никакого впечатления. В США имелось всего несколько гражданских орденов, и награждение ими частных лиц производилось крайне редко. Большинство американцев о наличии таких наград даже не подозревало.

Если бы эти трудные переговоры с Бентли были поручены «Вар-до» — Елизавете Зарубиной! Она бы поняла, что творилось в душе «Мирны»… Общеизвестно: жены или многолетние любовницы зачастую утрачивают дистанцию между собой и своим мужчиной, воспринимают его дела и работу как свои собственные в буквальном смысле слова, особенно если они не только сожители, но и партнеры, пускай и «младшие», в каком-либо занятии. Так произошло и с Бентли. После смерти Голоса она решила, что не только способна, но и обязана заменить его во всем и полностью, не сознавая, что в действительности она не обладает всем комплексом необходимых для этого качеств. И не только умом и профессиональной хваткой, но прежде всего моральной стойкостью, силой духа и личного авторитета людей того круга, к которому он принадлежал.

К тому же спустя несколько месяцев, а может и недель, после ухода Голоса из жизни, под давлением огромного психологического груза, а также из-за ярко обнаружившейся личной неустроенности Бентли не устояла перед рецидивом своего былого пагубного пристрастия. Она снова стала пить, снова заводить случайные интимные связи.

Это не осталось незамеченным: в своих шифровках в Москву «Вадим» не раз и не два высказывал тревогу относительно странностей в поведении «Мирные, даже опасения ее возможного предательства…

…Летом 1945 года в жизни Бентли произошло некое, в общем-то вполне обыденное и предсказуемое, событие. В баре отеля «Святой Георге на Бруклинских Высотах, куда она переселилась по требованию Горского, она познакомилась с мужчиной средних лет и в тот же вечер под влиянием тоски и выпитого виски вступила с ним в интимную связь.

Его звали Питер Хеллер. У него были вьющиеся рыжеватые волосы, и чем-то он напоминал Якова, потому, видимо, связь между ними продолжилась, и Элизабет даже стала воспринимать его как потенциального мужа. О себе Питер не слишком распространялся и скрыл от Бентли, как выяснилось позднее, что был женат и имел детей. Из разговоров с ним у Бентли сложилось впечатление, что Хеллер — юрист и связан с какого-то рода расследованиями. Потом случайно узнала, что он — офицер-резервист. Однажды Хеллер исчез на две недели, потом как-то туманно объяснил, что проводил какое-то важное расследование по поручению правительства… В воспаленном мозгу Бентли сразу возникло подозрение, что Хеллер — приставленный к ней агент ФБР или какой-нибудь иной спецслужбы, вспомнились слова Горского, что ее «Шиппинг Корпорейшн» уже находится под пристальным наблюдением властей… Потом пришла другая странная мысль: а может быть, Хеллер приставлен к ней не ФБР, а Лубянкой? Бентли запаниковала. По-настоящему. Она не знала, что ей делать. То ли расставаться с Хеллером под каким-нибудь предлогом, то ли… в том-то и дело, что расставаться с ним в глубине души ей не хотелось, но и продолжать связь было страшно…

Как это часто случается с женщинами, попавшими действительно или только в воображении в чрезвычайную, опасную ситуацию, она приняла самое странное, на первый взгляд, решение, какое только могло прийти в голову.

…Стояла прекрасная осень 1945 года. В Америке входили в моду бра без бретелек. В домах появились первые телевизоры фирмы «Дюпон» (вскоре их стали выпускать по четверть миллиона в месяц). В молодых семьях приобрели невероятную популярность первые книги сразу ставшего знаменитостью «детского доктора» Бенджамена Спока. Несколько позднее на страницах таблоидов взахлеб обсуждались помолвки джазового дирижера Арти Шоу с кинозвездой Авой Гарднер, еще одной звезды, Джуди Гарланд, с режиссером Винценте Минелли, а также Глории Вандербильд (из той самой семьи мультимиллионеров) двадцати одного года от роду с сорокасемилетним всемирно знаменитым дирижером Леопольдом Стоковским. Число супермаркетов достигло 20 тысяч, в Калифорнии появились первые восьмирядные хайвеи. В армии шла подготовка к демобилизации первого миллиона солдат, из флота — четверти миллиона моряков.

В один из последних жарких августовских дней Элизабет Бентли, она же «Умница», она же «Мирна», решилась на безумный шаг — пойти в ФБР. В сущности, сама не зная зачем… Во всяком случае, «сдавать» она в тот день никого не хотела. И не сделала этого…

Она не хотела обращаться в нью-йоркское отделение ФБР на Фоли-сквер, потому как была уверена, что агенты НКГБ будут следить за ней. По этой же причине отпадала штаб-квартира ФБР в Вашингтоне. Она должна была перехитрить вездесущих боевиков Лубянки. Наконец осенила спасительная мысль: надо отправиться в хорошо знакомый ей Нью-Хевен, штат Коннектикут. Она помнила, что тамошнее отделение ФБР располагается в цокольном этаже обычного административного здания в деловом районе города.

Когда утром 23 августа 1945 года Бентли проснулась в своем номере в Бруклине, погода резко изменилась. С моря набежали густые облака, заметно похолодало.

Сложными путями, пытаясь сбить со следа существующих только в ее воспаленном воображении советских агентов, она добралась до сабвея, доехала до Манхэттена. Здесь точно так же она несколько раз меняла маршрут, заходила в большие магазины и выходила в другие двери. Только тогда, когда Бентли убедилась, что никто ее не преследует, она нырнула в громадье вокзала Гранд-Сентрал и села в поезд, следующий до Нью-Хевен. Но и здесь она изрядно попетляла по улицам, пока не добралась до нужного ей здания.

Сбиваясь и путаясь, она рассказала специальному агенту Эдварду Коади историю, которая показалась ему плодом больного воображения, столь характерного для экзальтированных от природы женщин, вступивших в определенный возраст, который из вежливости принято называть «критическим». Бентли рассказала, что у нее связь с неким Питером Хеллером, который, как ей кажется, является каким-то государственным расследователем. Этот Хеллер сказал ей, чтобы она была бдительной на своей работе в иШиппинг Корпорейшн», которая имеет деловые отношения с Советским Союзом. Он также сказал, что она может через него сообщать какую-либо информацию правительству. Ее интересует, действительно ли Хеллер имеет такие полномочия.

Специальный агент Коади быстро разобрался с существом дела. Несколько телефонных звонков — и он установил, что некий Питер Хеллер действительно является своеобразным «расследователем» и работает в Управлении по досрочному освобождению заключенных, отбывших часть отмеренного им наказания и отличающихся, по мнению начальства тюрем, хорошим поведением. Никакого отношения ни к ФБР, ни к УСС Хеллер никогда не имел и не имеет. Известен как большой любитель внебрачных связей с женщинами, находящимися в неустойчивом психическом состоянии. Так что мисс Бентли может не беспокоиться. Этот человек ничем ей реально угрожать не может.