Александра Элбакян - Автобиография

К 22 годам мои знания о политике были крайне ограничены. Я даже толком не знала, кто такой Путин: какой-то мужик, то ли президент, то ли премьер — мне было все равно. Но после активного общения на форуме, где ненавидели Сколково и раскритиковали мою идею журнала открытого доступа, я и сама понемногу начала интересоваться политикой, читать политические новости. Мне очень нравилась идея Сколково, как и сама личность Медведева. Медведев много говорил о развитии Интернета, цифровых технологий, электронных библиотек и информационного общества. В словосочетании «информационное общество» есть что-то особенное: это как бы есть воплощение идеи общей информации.

А оппозицию, которой не нравилось Сколково, я уже тогда начала ненавидеть за то, как со мной разговаривали на форуме (как с недочеловеком) Кто-то из ученых сказал мне, что этот форум Путинский, то есть создан на государственные средства. Но было непонятно: почему на государственном форуме критиковали бы государственный проект?

Я решила сама подать заявку в Сколково. Конечно, мне хотелось заниматься своей идеей прямого соединения нервных систем и нейросетей, но было очевидно, что без научной степени это невозможно, к тому же Сколково было ориентировано на стартапы, а не на фундаментальные исследования.

Тогда я решила подойти к вопросу создания глобального мозга с другой стороны, и исследовать, как информация распространяется, например, в обычных социальных сетях. На тот момент было известно, что такие сети, как Фейсбук, формируют ленту исходя из взглядов пользователя, то есть подбирают ту информацию, которую человеку наиболее приятно видеть. Это может приводить к изоляции отдельных точек зрения и как следствие, мысль в таких социальных сетях замораживается. Могут ли алгоритмы социальных сетей быть такими, чтобы наборот способствовать вонзикновению новых идей и развитию мысли? Идея имела прямое коммерческое применение: на тот момент корпорации уже экспериментировали со внутрикорпоративными социальными сетями, в которых сотрудники обсуждали проблемы и генерировали новые идеи для компании.

Чтобы подать заявку в Сколково, требовалось собрать международную команду исследователей. Я тогда начала писать разным зарубежным ученым, и нашла единомышленников из Стэнфорда, Чешского университета и университета Калифорнии в Санта-Барбаре, а также пригласила в проект своего интернет-знакомого из СпбГУ. Участники должны были прислать копии своих документов, удостоверяющих личность и согласие с подписью, наша команда с этим справилась. Но в итоге заявка все равно не прошла: то ли одного голоса не хватило, то ли еще что-то.

Я тем временем подала заявки на PhD программы в некоторые университеты, хотя уже без особого энтузиазма, и меня никуда не взяли.

— Если ты не собираешься никуда уезжать, то устраивайся на работу, — сказала мне мама.

Я откликнулась на вакансию PHP-программиста в одном из Казахстанских университетов и после собеседования мне предложили работу то ли младшего программиста, то ли стажера. Но это мне показалось неинтересным и просто скучным. В то же время я открыла для себя сайт free-lance.ru где размещалось много заказов, в том числе на программирование, и любой человек мог их выполнять. Так я какое-то время работала и развила навыки веб-программирования на PHP до хорошего уровня, благодаря чему создание Sci-Hub стало возможным.

В это же время в Казахстане был заблокирован Живой Журнал, так что приходилось использовать специальные сайты-анонимайзеры для обхода этих блокировок. Работали они так: надо было зайти на сайт, вставить ссылку на заблокированную страницу и она открывалась.

«А почему бы не сделать то же самое, только для научных статей?» подумала я «тогда можно будет скачивать научные статьи автоматически»

Идея как-то автоматизировать процесс доступа к научным статьям приходила мне в голову еще в 2009 году, но оставалась абстрактной, какой-то не имеющей связи с реальностью мечтой. А теперь я четко понимала, что нужно делать. Готовый код анонимайзера я использовать для своей цели, правда, не могла: университетские прокси отличаются от обычных, и нужно было добавить их поддержку. Это заняло два-три дня. В итоге получился сайтик, где можно было вставить ссылку на научную статью в закрытом доступе и она открывалась.

Я создала на форуме Молбиол тему, где написала, что есть новый сервис для автоматического скачивания научных статей. Затем я стала мониторить новые запросы на научные статьи в разделе Full Text, и отправляла человеку вместе с научной статьей — ссылку на новую тему. Я еще не знала, насколько хорошо будет работать сайт и будет ли он работать вообще; однако внезапно в теме начали появляться положительные отзывы и благодарности — сайт работал!

Первую неделю я просыпалась пораньше и сразу бежала к компьютеру смотреть, все ли нормально, и устранять баги, которые обнаруживали пользователи. О сервисе также узнали и на других форумах. Скорось бесплатного скачивания статей составляла 40 научных статей в час, чем я была невероятно довольна — рассылать статьи так быстро вручную я, разумеется, не могла.

Дизайн сайта был очень простой: строка для ссылки, надпись Sci-Hub и логотип в виде серпа и молота. К тому времени я так и не прочитала Маркса, но почему-то мне было очевидно, что Sci-Hub — затея коммунистическая.

Я продолжала рекламировать свой сайт на форуме Молбиол и других научных форумах: если я видела, что кто-то просит скачать ему научную статью, я отправляла этому человеку ссылку на сервис. Так я разослала вручную более 1,000 писем. В ответ я получала благодарности «Большое спасибо за создание такого замечательного сервиса!» и люди очень радовались.

Вклад форума Молбиол в создание сервиса Sci-Hub был в том, что я несколько месяцев «работала» на этом форуме, как на заводе, рассылая научные статьи вручную, а потом решила автоматизировать свою работу. Если бы я не занималась ручной рассылкой статей, то мне бы, скорее всего, и в голову не пришло создавать какой-то Sci-Hub. Конечно, идея сделать некую автоматическую программу для скачивания научных статей у меня появлялась и раньше, в университете, но я бы о ней просто забыла.

Важно отметить: на момент создания в сентябре 2011 года сервис Sci-Hub не имел никакой базы научных статей, и никак не был связан с библиотекой Либген. Каждый раз, когда кто-то хотел скачать научную статью, она скачивалась через прокси какого-нибудь зарубежного университета.

Либген появится только в 2012 году — администратор Либгена найдет меня на форуме Молбиол и 24 апреля 2012 года я получу от него письмо следующего содержания: