Элизабет Розенталь - Элтон Джон. Rocket Man

Элизабет Розенталь, американская писательница и журналистка, преданная поклонница таланта Элтона Джона, кропотливо и скрупулезно описала историю творческой карьеры и перипетий его судьбы, вложив в эту биографию всю свою любовь к Элтону как неординарному человеку и неподражаемому музыканту.

© Перевод. Ю. Гольдберг, 2003 © Издание на русском языке.

Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2003

Пролог

THE PIANO MAN MAKES HIS STAND

Вечером 22 апреля 1995 года Карнеги-холл стал местом ежегодного благотворительного концерта в пользу фонда «Rainforest Foundation» Труди Стайлер и Стинга. Зал гудел от волнения. Музыкальный девиз вечера «Сейчас или никогда» передавал ностальгию по Элвису Пресли и решимость защитить тропические леса Южной Америки.

Первая половина концерта стала парадом лучших хитов — Элтон Джон исполнил «Your Song» и «Сап you Feel the Love Tonight», Стинг спел «Fields of Gold», а Брюс Спринг-стин предложил вниманию слушателей «Streets of Philadelphia» (с Элтоном) и «The River» (с Джеймсом Тейлором), — а затем музыканты обратились к главной теме. Брюс Спринг-стин появился на сцене со своей новой композицией «Гш Turning into Elvis and I Don’t Know What to Do», а потом перешел к «Via Las Vegas». Спрингстин как бы перевоплотился в Элвиса, построив свое выступление на энергичных гитарных ритмах. Остальные последовали его примеру: для усиления «Don’t Be Cruel» Билли Джоэл использовал ремень от гитары и микрофон, Джеймс Тейлор на акустической гитаре мягко исполнил «Love Me Tender», а Стинг, озорно улыбаясь и вывернув колени внутрь в классической манере Элвиса, с помощью той же гитары атаковал «Аll Shook Up». Эта череда гитарных бравад заставляла слушателя задуматься, к каким песням Элвиса обратится Элтон Джон. Единственной композицией, которую он исполнял под гитару, была «Love Song» Лесли Дункана, лучшая вещь из альбома «Tumbleweed Connection», которую Элтон последний раз исполнял на концерте десять лет назад, в 1986 году.

Брюс Спрингстин объявил выход Элтона. Элтон Джон величаво выплыл из-за кулис, как будто объятый пламенем в своем сверкающем золотистом костюме. Он вильнул бедрами, приветствуя толпу, и сел за рояль, начав с исполнения лирической композиции Фэтса Домино «Blueberry Hill» в стиле буги-вуги/рок/джаз. Затем с улыбкой, не оставляющей сомнений в ее сексуальности, Элтон заявил: «Я собирался исполнить «Му Boyfriend’s Back», но потом передумал. Вместо этого я сыграю «The Girl Can’t Help It» [Литтл Ричард]. Брюс Спрингстин, Билли Джоэл и Джеймс Тейлор уселись на стулья рядом с роялем и принялись раскачиваться в такт мощному ритму, рождавшемуся под пальцами Джона.

Этим вечером Элтон Джон с гордостью продемонстрировал не только значение фортепьяно в его собственной музыкальной карьере, но и роль этого инструмента в становлении рок-н-ролла. Многие пионеры рока играли на фортепьяно — Фэтс Домино, Литтл Ричард, Джерри Ли Льюис, Рей Чарльз. Их слушали наряду с такими фаворитами гитары, как Элвис Пресли и Чак Берри. Но вскоре все изменилось. Может, это было влияние народной музыки на ранний рок-н-ролл, «электричество» Боба Дилана или доминирование Элвиса Пресли. Возможно, виной тому была британская молодежь, уставшая как от музыки скифл в стиле Лонни Донегана, так и от старого американского блюза, и быстро присоединившаяся к мирному «вторжению» на берега Америки. Какова бы ни была причина, но в рок-н-ролле, получившем название «классического рока», фортепьяно отошло на второй план. По словам Гэри Ги, автора книги «Классический рок», ведущие радиопрограмм дают определение классическому року как «исполняемой на электрогитаре популярной музыке, начало расцвета которой пришлось на шестидесятые годы».

В настоящее время пианист Элтон Джон является таким же нетипичным для рок-музыки явлением, как и в августе 1970 года, когда он играл в «Troubador Club» Дуга Вестона в Лос-Анджелесе. В его музыкальном трио не было соло-гитариста. Он появился только через два года — в образе Дэви Джонстона, — и с тех пор ни одна группа, с которой выступал на концертах Элтон Джон, не обходилась без соло-гитары. Однако звучание песен музыканта с самого начала определяло фортепьяно. В конце шестидесятых годов добились некоторой известности органисты Кейт Эмерсон и Билли Престон и тем самым привлекли внимание к клавишным в рок-музыке, но именно Элтон вернул фортепьяно на одно из главных мест в рок-инструментовке, которая обогатилась новой мелодикой и яркой фактурой. Кроме того, энергичные усилия Элтона Джона по воскрешению фортепьянного рок-н-ролла заставили нескольких пианистов в погоне за успехом последовать его примеру.

Будучи первым, Элтон добился потрясающего успеха. Когда 3 октября 1970 года он со вторым альбомом, носящим его имя, впервые вошел в чарт «Тор LP» журнала «Billboard» под номером 156, даже самый преданный музыкальный фанат не мог предположить такого взлета его карьеры. Эта мысль не укладывалась в понимание изменчивого мира поп-музыки. Четыре месяца спустя, 6 февраля 1971 года, двадцатитрехлетний Элтон и его песня «Your Song» достигли верхних строк в чарте « Billboard » «Hot 100» — вместе с Осмондом, «Bee Gees», Джорджем Харрисоном и группой «Fifth Dimension». С тех пор были еще шестьдесят четыре сингла, получивших лучшие оценки в хит-парадах, а 11 октября 1997 года пятидесятитрехлетний певец со своей композицией «Candle in the Wind 1997/ Something About the Way You Look Tonight», посвященной принцессе Диане, занял верхнюю строку в чарте «Hot 100», обойдя двадцатилетних «Boyz II Men», Мэрайю Кэри и «Back-street Boys», а также пятнадцатилетнюю звезду кантри Ли-Энн Раймс и Ашера, восемнадцатилетнего исполнителя в стиле хип-хоп с детским лицом и рельефной мускулатурой живота.

Долголетие не единственное достижение Элтона Джона. Он отличался удивительным постоянством, выпуская диски и завоевывая многочисленные хвалебные отзывы и награды. Во всем мире было продано около 200 миллионов его дисков. В его коллекции десять мультиплатиновых, двадцать четыре платиновых и тридцать три золотых альбома только в Соединенных Штатах. Он выпустил самый успешный за всю историю поп-музыки сингл — уже упоминавшийся выше «Candle / Something», принесший ему в Америке целую серию платиновых и золотых дисков: один мультиплатиновый, шесть платиновых и девятнадцать золотых. В 1992 году он сравнялся с Элвисом Пресли по количеству хитов, вошедших в «Тор 40» на протяжении последних 23 лет. К весне 1999 года он мог похвастаться тем, что его песни не покидали «Тор 40» в течение тридцати лет.

В мае 1992 года Элтон и автор стихов к его песням Берни Топин были включены в Зал славы композиторов и авторов песен. Меньше чем через два года Элтон уже один был включен в Зал славы рок-н-ролла. В 1995 году его песня «Сап You Feel the Love Tonight» получила награду Американской академии киноискусств в номинации за лучшую песню к фильму. Это была одна из трех его песен из саундтрека к мультфильму «Lion King», номинированных на «Оскар». В том же году он получил и «Золотой глобус» за эту же песню. В коллекции Элтона Джона пять премий «Грэмми» (включая премию за вокал в «Candle in the Wind 1997»), двадцать пять номинаций на «Грэмми» и премия «Легенда музыки» за выдающийся вклад в музыку. В 1999 году он получил « People's Choice Award» (приз зрительских симпатий) как лучший музыкант всех времен, за которого проголосовала американская публика, а в 2000 году премию «Тони» — вместе с Тимом Райсом за бродвейский мюзикл «Аида».