Вольф-Рюдигер Мюльман - Удивительные сказки Единорога и шести бродяг

Сразу после концерта в Котбусе 30 января 1998 к музыкантам заявились Доро Петерс и Йорг Фуккинг, представители берлинской музыкальной компании Vielklang, с которой также был подписан контракт у Subway To Sally, и спустя несколько дней IN EXTREMO подписали с Vielklang издательский договор и контракт на запись. Фирма, в свою очередь, немедленно договорилась с концертным агентством Extratours, с которым IN EXTREMO тоже подписали контракт. И, как и положено возбуждённым новичкам, они были уверены, что для них настали золотые времена, и что весь мир отныне преданно лежит у их ног.

В то время как IN EXTREMO со своим средневековым шоу без особых усилий зарабатывали неплохие деньги, дорогостоящие рок-шоу с пиротехническим грохотом и шумом имели большой финансовый риск. Хотя рок-группа получала сумму между 1300 и 1500 марок, всё же затраты на техника, транспортные средства, пиротехническое шоу и так далее едва ли могли быть покрыты этими деньгами. Нашим героям тогда и во сне не снилось, что однажды они будут получать в 50 раз больше от кассовых сборов.

«Мы репетировали часами напролёт, всё должно было быть идеально», - говорит Томас Мунд. – «Для меня это было трудной задачей. Я всегда немного халтурил на гитаре, но всё стало хуже некуда. Я до сих пор помню, как Миха притащил на репетицию огромное балетное зеркало лишь для того, чтобы мы видели, как же глупо мы выглядим. Мы тогда в первый раз работали над правильной хореографией».

Таким образом, средневековые рокеры превращали сцены этой республики в места проведения грандиозных спектаклей посредством плевания огнём, искрящихся мечей, горящих барабанных палочек, акробатики и громкого шума битвы, рогатых шлемов, кожаных костюмов, бубенцов и татуировок. Вскоре заговорили об отличных концертных выступлениях этой новой группы, которая предлагала столь много фокусов, что они были такими единственными в Германии, кроме, разве что, Rammstein, так что в скором времени IN EXTREMO уже играли в забитых до отказа клубах.

В марте 1998, через несколько дней после выхода чисто средневекового альбома Hameln, Доро Петерс и начальник Vielklang Фуккинг снова отправили своих подопечных в студию, чтобы они, наконец, смогли приступить к записи цельного рок-альбома. В этом месте нужно сказать пару слов о положении вещей по договору между музыкальной фирмой и IN EXTREMO. В этом деле обычно бывает так, что студия звукозаписи гарантирует своим музыкантам по контракту некоторую сумму денег, с которой группа записывает в студии с продюсером альбом по своему выбору. Компания Vielklang, напротив, поставила средневековых рокеров перед законченными фактами, отправила их в домашнюю студию к собственному продюсеру Эккехарду Штраусу и выделяла на один студийный день условную сумму в 1000 марок. Через два года, когда группа захотела ознакомиться с соответствующими документами, Доро Петерс отклонила эту просьбу. «На основе нашего авторского договора у нас не было на это прав», - говорит Кай, смеясь. – «А ведь Доро тогда была нашей руководительницей, заметьте». Руководство, звукозаписывающая компания, издательство и студия в одних руках - новинка в музыкальной отрасли... Как бы то ни было, поскольку всё было очень дёшево и происходило буквально в собственном хлеву, то у компании Vielklang не было ни чрезмерных издержек, ни риска с производством дебютного альбома. Тем не менее, всё должно было быть очень быстро. Всего за двенадцать дней септет сыграл двенадцать композиций, продюсер Штраус очень быстро и спонтанно микшировал их. «Песни тогда были нам по нраву», - вспоминает Кай. Впрочем, с явной критической ноткой басист отмечает: «В то же время мы едва ли писали собственные тексты и музыку, скорее мы были чем-то вроде средневековой кавер-группы. Мы лепили различные композиции друг на друга практически без разбору, о сочинительстве тогда не могло быть и речи».

До окончания работы в студии ни у кого не было подходящей идеи, как бы назвать альбом, но вот в зале звукозаписи появился друг Михаэля, который прослушал пару композиций и восторженно воскликнул: «Чувак, музыка даже мёртвого разбудит!»

Кай был рад тому, что это безобразие закончилось, так как он не очень хорошо чувствовал себя в студии Vielklang. Как бы иронично это ни звучало, но образ высокомерного продюсера приходит ему на ум всё чаще. Если бы у него было тогда больше опыта в музыкальном бизнесе, то можно с уверенностью сказать, что басист прекратил бы сотрудничество со Штраусом и отдал бы бразды правления другому продюсеру. «Он постоянно ставил в пример свою работу с Rammstein, что всё больше и больше действовало мне на нервы. Прежде всего, потому, что до конечного результата было ещё очень далеко». В течение этих двенадцати дней февраля 1998 года Кай убедился во всех своих домыслах о том, что 99 процентов всех разговоров в музыкальном бизнесе гроша ломаного не стоят.

Критический взгляд в прошлое заставляет наших героев чувствовать гордость, при этом не отменяя того факта, что такие композиции, как Ai Vis Lo Lop , взятая из Carmina Burana Hiemali Tempore , Villeman Og Magnhild , а также славная Palästinalied являются классикой жанра, а значит, IN EXTREMO и по сей день играют эти песни на сцене - и как фанаты, так и средства массовой информации наблюдают за этим с восторгом. «Возникает поистине алхимическая смесь из грохочущего баса, пронзительно звучащей гитары, мистического пения, чарующего шалмея и жалобно звучащей волынки», - пишет журнал Cabinet Nightflight. «Морем положительных эмоций от прослушивания» группу наградил музыкальный журнал Aktiv; «союзом архаичных и современных инструментов, который позволил воссиять традиционному песенному фонду в новом свете» встретил журнал Zillo и заявил, что «Слияние фольклорных элементов заботится о живой музыке, без которой, в частности, и жизнь на земле не была бы такой хорошей». Журнал Intro оценил «умелую аранжировку и смешение инструментов», Metal Hammer назвал IN EXTREMO «обогащением метал-сцены». Заметив, что берлинские бродяги «обессмертили себя уже с первого диска», жкрнал Rock Hard высказался довольно необдуманно, так как столкнулся с очевидно противоположным мнением своих читателей, для которых IN EXTREMO были лишь «новичками года», ни в какое сравнение не идущие с такими группами, как HIM, Guano Apes и Children of Bodom. Кроме того, в журнальной рубрике «Лучшая Live-группа года» семеро музыкантов поднялись с нуля до одиннадцатого места и, таким образом, оказались перед Rammstein и Subway To Sally. Кильский городской журнал писал о рок-дебюте: «То, что на первый взгляд кажется тупым рычанием со всеми соответствующими стереотипами кровавых оргий и варварских прикидов и вплоть до прославляющих насилие текстов, при более подробном ознакомлении оказывается одной из самых удачных пластинок этого лета».