Вольф-Рюдигер Мюльман - Удивительные сказки Единорога и шести бродяг

Кай вспоминает: «В клипе также есть сцена с танцем, и мне достался в партнеры неуклюжий индеец. Когда подошла наша очередь, парень окинул меня презрительным взглядом и прогромыхал: «Настоящие мужики не танцуют». У Пимонте, к счастью, с этим эпизодом проблем не обнаружилось. Татуированный лысый гигант, накрашенный, как трансвестит из шоу, с непередаваемым изяществом прильнул в танце к своему партнеру. Пимонте вспоминает: «Тогда я был поклонником норвежских панк-рокеров Turbonegro, которые позволяли себе довольно откровенные заигрывания с гомосексуальной тематикой».

В апреле 2008 года в СМИ стартовала крупная рекламная кампания нового альбома. Резонанс в прессе был потрясающим. «Разноплановый альбом, высококлассный, с запоминающейся мелодикой» - так охарактеризовал новый альбом журнал Metal Hammer. Журнал Rock Hard Magazin сообщил: «Заглавный трек получился настолько цельным, мощным и уверенным, что не надо быть провидцем, чтобы угадать, какая композиция станет настоящей бомбой». Критики из Bonner Kulturmagazin Schnüss сказали, что композиция Frei zu sein стала «бесшабашной рок-версией уличной песенки, подходящей к любому настроению». Журнал Rock Times написал: «Состязание певцов в Германии» уже давно доказало, что IN EXTREMO просто не может оставить равнодушным никого из поклонников этого музыкального направления». «Они, пожалуй, лучшая из немецких концертных групп», как считает Regensburger Stadtzeitung, «которая создаёт восхитительные песни, в которых на «металлический» каркас безукоризненно наложены волынки и средневековые барабаны». Журнал Orkus характеризует стиль написания песен, аранжировки и игры группы как «творческий взлет», а Kulturnews с восторгом встретил «рок на все сто» и предсказал, что семёрка победит в этом «состязании певцов».

Сингл Frei zu sein , выпущенный 25 апреля 2008 года, добрался в первую неделю продаж до 42 места чартов синглов Media Control и продержался в Топ-100 в течение четырёх недель. Сразу же после выхода сингла группа выступила в маленьком клубе йеннском F-Haus. В этой интимной атмосфере они проверили, как примут фанаты композиции с нового альбома. В качестве интро на экране транслировался видеоклип Frei zu sein . Когда зал начал подпевать с первого же слова, стало абсолютно ясно, что чутьё снова не подвело IN EXTREMO. 9 мая 2008 года вышел в свет альбом Sängerkrieg и пятью днями позже семёрка уже выступала со своим хитом в телепрограмме Штефана Рааба на TV total. Вести об огромном успехе настигли группу 18 мая по дороге домой из испанского города Ла-Нунсия, где они выступали на фестивале Mediatic. Как только шасси самолёта коснулись взлетно-посадочной полосы в Кёльне, Михаэль включил телефон. В текстовом сообщении, которое прислал менеджер группы Патрик Орт, стояла только одна цифра: 1! Таким образом, жёсткий альбом средневековых рокеров вытеснил с первого места текущий альбом Мадонны. Sängerkrieg продержался в Топ-100 в течение 30 недель. Двумя годами позднее диск стал золотым после того, как было продано 100 000 экземпляров.

Сразу же после выхода альбома музыканты вновь отправились в путь. После почти десятилетнего сотрудничества с тур-агентством Extratours и его владельцем Андреасом Вальзером IN EXTREMO захотели попробовать что-то новенькое, поставили в начале 2008 года точку в этих отношениях и вместе со своим тур-менеджером Дирком Ферзеком основали фирму Stereo Propaganda, и с тех пор плавали уже под своим собственным флагом.

Отправившись в Абенберг на фестиваль Feuertanz, наши герои небезосновательно опасались стычек с тщеславными коллегами по цеху, поскольку там было предостаточно различных представителей жанра, среди которых была и группа, которая перед работающей камерой заявляла, что никогда в жизни не слышала об IN EXTREMO. Однако - о, чудо! - Subway To Sallу вели себя на редкость спокойно, даже поздоровались, хотя и, прямо скажем, с оглядкой. Кай вспоминает: «Неважно, первые места в чартах, крупные площадки, полный аншлаг на фестивалях – крупные телеканалы нас в любом случае игнорируют, как и коммерческие радиостанции, и большая часть прессы. Кому нужно такое неуважение?» По словам басиста, никто не ждёт, что перед группой распахнут теплые объятия, но уж хотя бы взаимное уважение можно было бы и продемонстрировать.

В Абенберге всё началось с чемпионата по женскому футболу на местном стадионе, который располагался непосредственно рядом со стоянкой автобусов, на которых приехали музыканты. IN EXTREMO и технические ассистенты группы запаслись несколькими ящиками пива и прочих напитков, расселись почти над самыми воротами и успешно задолбали даму-вратаря благими тактическими пожеланиями и рекомендациями. Не успели прекратиться разнообразные абсолютно возмутительные предупреждения и замены игроков, как уже настало время чемпионата Европы, и тренер сборной Германии за 80 миллионов прекрасно разобрался во всём самостоятельно. В чемпионате по женскому футболу всё точно так же, как и в мужских состязаниях: трибуны ревут, пиво течёт рекой, в зубах - обязательно сигарета, как когда-то у легендарного тренера Сесара Луиса Менотти, в воздухе пахнет стейками и копченой колбасой - и только оскорбления в адрес арбитра высказываются не так откровенно.

После безоговорочной победы дам из Поппенройта над хозяевами площадки, командой Абенберга, средневековая рок-команда тренеров-любителей переместилась в район замка и позже вечером выступила с грандиозным шоу. Семёрка сосредоточилась на новых композициях с альбома Sängerkrieg , а такие давно известные песни, как Ai Vis Lo Lop и Spielmannsfluch остались за кадром, поскольку за все эти годы музыканты слегка подустали от смешения стилей и стандартов. На следующий день Кай из любопытства заглянул на страничку гостевой книги на сайте группы и прочитал там запись: «Офигенный концерт! Но почему не было Spielmannsfluch ?» Басиста это позабавило. Он вспомнил историю возникновения этой ставшей уже классической песни, все эти бесконечные споры со звукозаписывающей компаний, которая всеми силами противилась тому, что эта композиция попадет на диск, потому что она звучала, как «старая запись Ton Steine Scherben», и текст у неё был чересчур длинный, который в жизни никто не запомнит. Вскоре после этого, прямо на концерте в Словении, этот хит зазвучал снова и с тех пор стал неотъемлемой частью всех живых выступлений группы.

Потом был тюрингский город Кройцбург, и когда концерт на городской площади подошел к своему завершению, Кай почувствовал, что жутко проголодался. В шутку он заказал технику сцены тюрингских колбасок, которые уже через пять минут лежали перед ним на платформе. Прямо с решётки, благоухающие и соблазнительные… Кай был в полной растерянности. После этого техники снабдили колбасками волынщиков, и Кай поднялся на возвышение, где стояла ударная установка, чтобы Райнер тоже успел получить свою долю. Группа приступила к пиршеству, пока Михаэль разгуливал по краю сцены, болтал с публикой, ни малейшего понятия не имея о богатых калориями событиях у себя за спиной. Когда публика начала скандировать: «Тюрингские колбаски!», он удивленно обернулся и застал как раз тот момент, когда Кай стирал салфеткой горчицу со своего баса. Зал потонул в хохоте, и ещё пару минут и думать нечего было о том, чтобы продолжать играть.