Билл Клинтон - Моя жизнь

Когда мы перешли к третьему раунду дебатов, опрос, проведенный CNN/ USA Today, показал, что мое преимущество вновь составило 15 процентов: меня поддержали 47 процентов респондентов по сравнению с 32 процентами, одобрившими программу Буша, и 15 процентами, оказавшими поддержку Перо.

Мы с Хиллари вместе с нашей командой прибыли в Ипсиланти за день до начала дебатов, чтобы подготовиться к их последнему раунду, который должен был состояться в студенческом городке Университета штата Мичиган в Ист-Лансинге. Перед третьим раундом, как и перед двумя предыдущими, Боб Барнетт и Майк Сайнар как следует меня «прощупали». Я знал, что он будет для меня самым трудным. Президент Буш был решительным, гордым человеком, который, в конечном счете, вел жесткую борьбу за то, чтобы сохранить свой пост. Я знал, что рано или поздно Перо тоже начнет меня критиковать.

Более чем девяносто миллионов людей смотрели по телевизору последний раунд дебатов, состоявшийся 19 октября, и это была самая большая аудитория, которую мы когда-либо собирали. В течение первой половины отведенного времени нам задавал вопросы Джим Лерер, а второй — группа журналистов. Это было лучшее выступление президента Буша. Он обвинил меня в том, что я либерал, выступающий за повышение налогов и расходование средств, своего рода клон Джимми Картера, неуверенный в себе человек, который не может прийти к определенному мнению. По этому поводу я ему удачно ответил: «Не могу поверить: неужели он обвинил меня в том, что я рассматриваю две стороны вопроса? Буш сказал: “Экономика просачивающегося богатства — это магическая экономика”, и сейчас он самый большой специалист по практическому претворению в жизнь этой идеи».

Когда президент стал критиковать экономику Арканзаса, я ответил, что наш штат всегда был бедным, однако за последний год мы перешли на первое место по темпам создания новых рабочих мест, на четвертое — по процентному увеличению числа рабочих мест в обрабатывающей промышленности и личных доходов и по уменьшению бедности, причем наши налоги, как штата, так и местные, находятся на втором месте среди самых низких в стране. «Разница между штатом Арканзас и США в целом состоит в том, что мы движемся в правильном направлении, а страна — в неправильном». Я сказал, что вместо того, чтобы извиняться за подписание программы сокращения дефицита, предусматривающей увеличение налога на бензин, президенту следовало бы признать, что главной его ошибкой с самого начала было заявление: «Слушайте меня внимательно». Перо бросил вызов нам обоим, заявив, что вырос в пяти кварталах от Арканзаса и уверен: мой опыт как губернатора такого небольшого штата «недостаточен» для того, чтобы принимать решения на уровне президента. Буша он обвинил в том, что тот сказал Саддаму Хусейну: «США не отреагируют, если вы вторгнетесь в северный Кувейт». Мы оба нанесли ему ответные удары.

Во второй половине дебатов к нам обратилась с вопросами группа журналистов. В целом вопросы оказались более структурированными и задавались менее раздраженным тоном, что немного напоминало первый раунд, однако некоторые из них были явно рассчитаны на то, чтобы произвести впечатление на телеаудиторию. Высокопоставленный корреспондент Белого дома Хелен Томас из United Press International спросила меня: «Если бы у вас появилась возможность пережить все это заново, надели бы вы форму вооруженных сил страны?» Я сказал, что мог бы отвечать на вопросы о призыве лучше, однако по-прежнему считаю войну во Вьетнаме ошибкой. Затем я отметил, что у нас были очень хорошие президенты, которые не были ветеранами, включая Франклина Делано Рузвельта, Вильсона и Линкольна, выступавшего против войны с Мексикой. Я сказал им, что заявление Буша во время первого раунда дебатов о его намерении сделать Джеймса Бейкера ответственным за экономическую политику стало большой новостью, однако я намерен в качестве еще более важной новости сообщить, что сам буду руководить экономической политикой. Буш в ответ произнес удачную фразу: «Именно это меня и беспокоит».

Все мы закончили дебаты удачными итоговыми заявлениями. Я поблагодарил людей за то, что они следили за нашей дискуссией и за то, что им не безразлична судьба страны, и вновь подчеркнул, что не стремлюсь нападать на кого-то лично. Я дал высокую оценку тому, как Росс Перо ведет свою кампанию и привлекает внимание к проблеме бюджетного дефицита. О президенте Буше я сказал: «Я ценю его служение стране, отдаю должное его усилиям и желаю ему всего самого лучшего. Но мне кажется, что сейчас настало время перемен... Я знаю, что мы можем добиться большего».

Трудно сказать, кто одержал победу в третьем раунде дебатов. Я успешно защищал Арканзас и то, что было мною сделано, а также удачно выступил при обсуждении проблем, однако, возможно, смягчил слишком многие свои ответы. Я видел достаточно президентов, вынужденных менять курс, и не желал впоследствии быть связанным однозначными заявлениями на дебатах. Президент Буш, хоть и оказался прижатым к стене, выступил в целом удачно, если не считать его нападки на то, что было сделано мною в Арканзасе; этот прием мог сработать только в оплаченном ролике, когда нельзя дать отпор и избиратели лишены возможности услышать о реальных фактах. Он лучше отвечал на вопрос, каким президентом я мог бы стать, стараясь создать представление о слабости демократов во внешней политике и об их стремлении к повышению налогов. Буш напомнил, что, когда на пост президента в последний раз был избран губернатор южного штата, к тому же демократ, за этим последовал период высоких процентных ставок и высокой инфляции. Перо был остроумен и держался очень свободно, что, я думаю, могло подбодрить его сторонников и, возможно, привлечь некоторых избирателей, еще не принявших окончательного решения. Три опроса общественного мнения, проведенные после дебатов, показали, что победу на них одержал я, и лишь опрос, проведенный CNN /USA Today , назвал победителем Перо; 12 процентов избирателей после дебатов изменили свои предпочтения, причем более половины из них перешли на сторону Росса.

Тем не менее в целом эти дебаты прошли для меня успешно. Увеличилось число американцев, пришедших к выводу, что я могу стать хорошим президентом, а компромиссная позиция в отношении ряда проблем дала мне возможность добиваться принятия моих позитивных предложений. Мне было жаль, что эти дебаты не продолжатся еще две недели. Но мы уже выходили на финишную прямую и лихорадочно стремились объехать как можно больше штатов, причем радио и телевидение постоянно передавали ролики негативного содержания, подготовленные моими оппонентами, и акцентировали внимание на моем выпаде против Буша, когда я привлек внимание к его самому знаменитому заявлению: «Слушайте меня внимательно». Фрэнк Грир и Мэнди Грюнвальд хорошо поработали, сняв удачные видеосюжеты, и наша команда быстрого реагирования находила эффективный ответ на ролики оппонентов, однако это было не то же самое, что отвечать на их выпады, находясь с ними в одной комнате. Сейчас они обрушились на меня, и я должен был держаться.