Валерий Свешников - Свобода, овеянная ветром

Трудность поисков состояла в том, что мне приходилось, как героям фильма «Подкидыш», бежать и спрашивать у встречных, не видели ли они двух маленьких девочек.

Уже через два-три подобных случая я понял, что замечают таких идущих девочек только женщины, а мужчин об этом спрашивать не имело смысла.

Тот «поход» в Заречье казался так нелеп и непредсказуем, что я с трудом нашел концы, то есть установил направление их передвижения. Все потому, что предыдущие «походы» совершались на вокзал и на пристань.

Эти долгие метания от одной встречной женщины к другой привели к тому, что девочки удалились очень далеко. Я нашел их идущими уже почти на окраине города. Это настолько большое расстояние, что даже обратная дорога домой заняла не меньше часа.

Вернул я бродяжек домой. И теперь стал бдеть еще сильнее. Даже при игре в прятки или городки я старался не спускать глаз с Иры, а это, поверьте, трудно.

И вот однажды, в ненастную погоду, Ира с более старшими подружками пошли играть в соседний дом. Среди них была сестра бродяжки Гали – Тамара. Да и Галя тоже пошла туда же, поэтому я понимал, что в поход сегодня никто не уйдет, и немного расслабился.

Девочки в том большом доме играли в прятки. Почему-то старшие из них решили попугать младших. Одна из них выскочила из темноты навстречу Ире. Для большего впечатления эта девица еще накинула на себя тулуп, вывернутый мехом наружу. Ира очень испугалась этой «шутки».

Правда, сначала она весь вечер плакала, видимо, от испуга. А утром мы обнаружили, что Ира стала заикаться.

С тех пор я чувствую свою вину. Ведь, если бы я немного более внимательно смотрел за сестрой, то могло бы все обойтись без таких последствий.

К сожалению, вся жизнь Иринки с тех пор пошла по-другому. Моя ошибка дорого ей обошлась, и исправить ее не представлялось возможным. Усилия врачей не давали должного эффекта.

Чем более взрослыми мы становились, тем горше было у меня на душе за эту оплошность.

Будь осторожен или осторожна – говорим мы детям. Жизнь, мол, полна неожиданностей и опасностей. И чувствуем себя, выполнившими родительский долг, предупреждая таким способом малышню от возможных неприятностей. Но, оказывается, такие советы и для взрослых могут оказаться к месту.

Ира с мамой однажды колесили по городу в поисках подходящей детской обуви. Обошли они уже два или три магазина, но не нашли ничего стоящего. А, если и встречались какие-то туфли в продаже, то иногда не покупали их из-за одной «хитрости» нашей Иры.

Когда примеряли ей какую-нибудь обувь, родителям следовало быть начеку. Все дело в том, что Ира, если ей понравились туфли, могла по малости лет и наивности, подогнуть пальцы на ноге, только чтобы ей купили обновку.

Так уже получилось пару раз, когда купленная обувь через день носки вдруг оказывалась мала, и мала настолько, что Ира едва могла в ней ходить.

После двух таких невольных обманов мама уже старалась больше не доверять четырехлетней дочке, и приготовилась к «радостям шопинга», как теперь говорят.

В тех магазинах, где уже они побывали, Ире даже не пришлось примерять что-либо подходящее из имеющейся там обувки. То есть нужных туфелек там не нашлось.

И вот они собрались выходить из универмага, как маму остановил какой-то высокий и статный подполковник. Обратился он со странной просьбой. Она была настолько нелепа, что мама просто испугалась, и вместо посещения очередного магазина, они тотчас направились домой. Причем довольно быстрым шагом,

Можно понять маму и ее испуг, потому что военный предложил… купить у мамы ее дочку. Он обещал какие-то безумные деньги, говорил, что устроит это «дело» легко и просто.

А когда мама спросила, понимает ли он до конца нелепость того, что он предлагает, военный согласился, что понимает, но объяснял тем, что Ира очень красива, и похожа на его жену, а у нее, по какой-то причине, детей не будет. Подполковник пытался объяснить всю несуразность своего предложения только этим поразительным сходством Иринки и его жены.

Хорошо, что жили мы не очень далеко от центра, а дорога к дому обычно многолюдна. Мама потащила за руку дочь домой, но маленький ребенок не мог идти быстрее, чем хотелось.

Минут через пять-десять мама успокоилась – погони, вроде бы, не видно. Похоже, все обошлось.

Мама с Ирочкой шли по бульвару и уже подходили к парку, впереди был виден дом Засецких, а там и наш дом рядом, и тут их догнала легковая машина с тем самым военным.

Мама поняла, что приключения продолжаются. Она хотела уже просить помощи у прохожих, но военный оказался опять один и просил лишь его выслушать. Мама чуть-чуть успокоилась – с одним мужчиной она надеялась справиться, и не отдать дочку в чужие руки. Тем более, на бульваре было полно прохожих.

Подполковник попросил разрешить поговорить с Ирой, он, видимо, хотел привлечь ее большой и красивой и, похоже, очень дорогой куклой. Он просил хотя бы пять минут поговорить с девочкой и подарить эту игрушку.

И вот тут мой промах, моя роковая ошибка, как ни странно, помогла разрешить эту опасную ситуацию. Наша Ира уже полгода как начала заикаться. А некоторые буквы, в смысле, звуки, говорила она с большим трудом. Последствия испуга не проходили, несмотря на занятия с логопедами. Поэтому беседа не состоялась.

Дальнейшие просьбы о продаже ребенка отпали, как бы сами собой. Военный подарил Ирочке куклу, чему она была несказанно рада. Размеры игрушки оказались немногим меньше самой Иринки.

Эта дорогая, видимо, златокудрая красавица стала любимой игрушкой у сестры. Но со временем ей на смену пришли другие игрушки, а эта красавица хранилась всегда отдельно от других игрушек. То ли размеры ее были тому причиной, то ли история появления.

Эта игрушка так и осталась в нашей семье, но была она своего рода памятью об этом странном случае.

В послевоенное время долго сохранялась в народе острая нужда в услугах психотерапевтов, но их почти не встречалось в наших краях. Между тем, судьбы многих так и оставались поломанными войной и прочими невзгодами.

Неуверенность в будущем и, тем более, неизвестность путей и мест пребывания родных, разбросанных военными вихрями, порождали потребность во врачевании душ.

Как во всякое сумбурное время, появилось много гадальщиков и прочих «оракулов». Особенно часто подобные «специалисты» встречались на рынке и на вокзале.

Оборудование у такого доморощенного гадальщика самое простое: попугай или кролик да ящичек с конвертиками, в которых находились готовые ответы на разные жизненные ситуации.

Желающий узнать свою судьбу, платил деньги этому «пророку», тот что-то шептал своему ассистенту – попугаю или кролику, который направлялся к ящичку, и начинал исследовать содержимое. Кролик, похоже, обнюхивал конвертики, а попугай их осматривал. И тот и другой вытягивали один из конвертиков и передавали их хозяину.