Кейт Андерсен Брауэр - Резиденция. Тайная жизнь Белого дома

Перелом в Линдоне Джонсоне случился после того, как среди ночи к нему пришла заплаканная Линда. Ей приснился находившийся во Вьетнаме муж, и она спросила отца, за что Робб сражается на этой войне. Президент содрогнулся, поняв, что ответа на этот вопрос у него нет. Вскоре после этого случая Джонсон объявил, что не будет переизбираться.

В августе 1974 года Стиву Форду оставалась всего пара недель до начала занятий на первом курсе Университета Дьюка, когда его отец внезапно занял пост президента.

«Совершенно неожиданно вокруг каждого из нас образовалось по десятку агентов Секретной службы, и жизнь стала другой. Поверьте, в восемнадцать лет это вовсе не те люди, с которыми тебе хотелось бы тусоваться».

Форд решил отказаться от учебы в университете и отправился в Монтану работать на ранчо, чтобы не быть на виду. Тем не менее время от времени он проводил пару месяцев вместе с родителями, останавливаясь в комнате на третьем этаже по соседству с двумя старшими братьями и младшей сестрой.

«Белый дом действительно принадлежал его работникам, поскольку именно эти люди были здесь при четырех, пяти, а то и шести разных администрациях! – говорит он. – Жильцы дома – явление более чем временное. А для некоторых это время еще короче, чем для других!» (Отец Форда провел в Белом доме менее трех лет – он покинул его в 1977 году.) Но Форд сохранил яркие воспоминания об этих годах. «Это была жизнь как в самом настоящем музее, – говорит он. – Все вокруг относится ко временам Линкольна или Джефферсона. Помню, приезжаю я туда и по привычке, как дома в Александрии [44] один из старейших городов США, раположенный в штате Виргиния, в нескольких милях к югу от Вашингтона. – примеч. пер. , кладу ноги на стол, а мама: «Убери ноги сейчас же! Это же столик Джефферсона!»

Переезд в Белый дом полностью изменил жизнь семьи Форд. На протяжении почти двадцати лет – и когда Джеральд Форд был конгрессменом, и даже когда он стал вице-президентом они жили в небольшом кирпичном доме с четырьмя спальнями и двумя ванными. Дом в колониальном стиле располагался через реку от Белого дома, на участке в пятнадцать соток в переулке Краун Вью города Александрия, штат Виргиния.

Когда после ухода в отставку Спиро Эгню в декабре 1973 года должность вице-президента занял Джеральд Форд, семейный гараж на две машины превратился в офис его группы сопровождения из Секретной службы, а оконные стекла главной спальни заменили на пуленепробиваемые. (Вашингтонская военно-морская обсерватория стала официальной резиденцией вице-президента лишь в 1977 году.)

Главный швейцар Гэри Уолтерс вспоминает о Фордах как о людях совершенно непретенциозных. Как-то президент Форд позвонил ему с просьбой прислать кого-нибудь посмотреть на душ в его ванной в Белом доме, поскольку из него не идет горячая вода. Это продолжалось уже пару дней, и все это время президент просто пользовался ванной жены. «Так что особой спешки нет», – сказал ему Форд.

После того как отец семейства стал президентом страны, Фордам пришлось ждать переезда в Белый дом – Никсонам потребовалось время на вывоз их имущества. Когда они наконец переселились, то захватили из дома свои любимые кресла (у президента это было кожаное с откидной спинкой) для примыкающей к спальне личной гостиной.

Младшая из четверых детей Фордов, Сьюзан, вспоминает, как умоляла родителей сделать в ее комнате косметический ремонт и заменить ворсистый голубой ковер. Ей не разрешили, поскольку семье пришлось бы делать это за свой счет. «Папа, как истинное дитя Депрессии, не верил в кредиты», – сказала она.

Как в случаях с большинством обычных детей, проблемы с четверкой юных Фордов (в возрасте от подросткового до слегка за двадцать) не заставили себя ждать. В день переезда в Белый дом Стив Форд позвонил своему лучшему другу из Александрии Кевину Кеннеди: «Кевин, мы наконец-то заселились. Давай подваливай – тебе стоит на это посмотреть».

Он организовал другу пропуск, устроил ему экскурсию, показал свою комнату на третьем этаже и отвел его в Солярий с выходом на крышу. Они вытащили туда стереопроигрыватель и на полную мощность запустили с крыши Белого дома Stairway to Heaven [45] знаменитая композиция группы Led Zeppelin из их четвертого альбома, самая популярная песня на американском радио тех времен. – примеч. пер. . «Вот так прошла моя первая ночь в Белом доме. Швейцар Юджин был в курсе, чем мы занимаемся, и я был очень благодарен, что он не сдал меня родителям. Персонал всегда знает о тебе все», – говорит Форд.

Но они стараются не судить строго. Отчасти потому, что очень сочувствуют всем детям, часть взросления которых проходит в резиденции. «О каких-то полицейских строгостях там и речи не было».

На протяжении поколений жизнь президентских детей в Белом доме была для них одновременно и благословенным даром, и проклятьем. Маргарет Трумэн называла резиденцию «великой белой тюрьмой», а некоторые дети и вовсе старались сбежать из нее.

Сьюзан Форд вспоминает, как ее попытка улизнуть привела в бешенство известного своим мягкосердечием отца. Изначально она решила просто приколоться, но все пошло не так. Каким-то образом ей удалось прорваться к своей машине, запаркованной у Южной лужайки («Ключи всегда остаются в машине на случай, если им понадобится подвинуть ее»), и выехать на улицу прямо через главные ворота Белого дома. Приставленные к ней агенты Секретной службы не могли закрыть ворота или погнаться за ней, поскольку в этот самый момент в ворота въезжала машина ее матери.

Сьюзан прихватила подружку, и они поехали на парковку супермаркета Safeway попить пивка в машине. После чего она позвонила из телефона-автомата в Секретную службу и сообщила агентам, что вернется в Белый дом к семи вечера – ей нужно было взять оттуда билеты на концерт дуэта Hall & Oates [46] популярнейшие в то время американские поп-исполнители. – примеч. пер. . Не успела она вернуться, как ее вызвали к отцу.

«Шутки кончились. Сейчас начнется», – вспоминает она свои мысли в тот момент.

Президент сказал, что разочарован ее поведением. Повод для того, чтобы рассвирепеть, у него был – Форд был в курсе, что радикальная группировка «Симбионистская армия освобождения» (до этого похитившая богатую наследницу Патти Херст) угрожала взять в заложницы и его дочь. Сьюзан была единственным ребенком Фордов, которого Секретная служба охраняла еще до того, как ее отец стал президентом. В случае похищения легкомысленная выходка могла превратиться в кризис национального масштаба. (Сьюзан явно не относилась к Секретной службе с должным пиететом – впоследствии она вышла замуж за одного из охранников своего отца.)