Автор неизвестен - Ведьмы из Варбойс. Хроники судебного процесса

В марте 1540 г. земли Рамси вместе с постройками самого аббатства были переданы Ричарду Кромвелю, племяннику канцлера Томаса Кромвеля и прадеду лорда-протектора Оливера Кромвеля. Считается, что Ричард Уильямс впервые обратил на себя внимание Генриха VIII на турнире, получив в награду драгоценный перстень из рук короля. Впрочем, реальное его восхождение по социальной лестнице началось благодаря влиянию дяди. Томас Кромвель происходил из семьи переселенцев из Уэльса и выдвинулся благодаря успехам в качестве юриста. Только в 1522 г. он приобрел право именоваться джентльменом, а потом вошел в ближний круг кардинала Томаса Уолси, первого министра короля. С 1530 г. он фактически сменил при дворе впавшего в опалу Уолси. С 1532 г. Кромвель лорд-канцлер, с 1533 г. первый министр и госсекретарь, с 1536 г. лорд. Эти позиции он сохранял вплоть до 1540 г., когда в результате придворных интриг был оклеветан и низвергнут. Его арестовали 10 июня 1540 г. прямо в ходе заседания Тайного совета по обвинению в ереси и государственной измене. Король позволил заменить костер отсечением головы, что и было исполнено 28 июля 1540 г.

Детолюбивый лорд Томас рано овдовел – в 1529 г. Он особенно благоволил своему единственному сыну Грегори и племяннику, сыну своей сестры, Ричарду Уильямсу, которого усыновил и наделил своей фамилией (с 1531 г.). Даже взойдя на эшафот, он старался представить дело как личную вину и отвести обвинения от наследников. Ричард Кромвель (бывший Уильямс) впервые упоминается как собственник в Хантингдоншире в 1534 г. Там он при поддержке дяди постепенно укреплял позиции. В 1536 и 1537 г. выполнял функции шерифа графства, а в 1539 г. избирался от него в Парламент. При дворе он занимал строго прокоролевские позиции при смене церковной политики, за что был отмечен и обласкан. С 1539 г. он джентльмен из Личной палаты короля (King’s Privy Chamber). Опала дяди, прежнего покровителя, совсем не сказалась на позициях Ричарда. Даже когда приговоренный к смерти лорд Томас ожидал в Тауэре казни, Ричард получал от короля подарки, а потом прихватил и часть конфискованной собственности осужденного канцлера.

Уже в 1538 г. в переписке с дядей Ричард намекал на перспективы секуляризации монастырских земель Рамси, с аббатом которого был дружен [120] LP. Vol. 13, Part. 2. № 612. См. также: DeWindts 2006. P. 126–127. . В период особой близости к королю в 1540–1542 г. Ричард Кромвель приобрел множество поместий в различных концах Англии, но старался закрепиться именно в Хантингдоншире – основных своих вотчинах. Последние два года жизни он провел на королевской службе в военных походах и, разболевшись, умер 20 октября 1544 г. в лагере в Кале. Ему наследовали братья Генри и Френсис. Младший получил владения в Уэльсе, а старший – Генри – поместья вокруг Хантингдона.

Генри родился в 1537 г. и к семи годам предстал обеспеченным наследником именитого отца. Возможно, он мечтал о придворной или военной карьере, но основным горизонтом его деятельности стало графство Хантингдон, где он был крупнейшим землевладельцем. Сэр Генри обустроил свою резиденцию в Хинчинбрук, где возвел шикарный дворец, сохранившийся в реконструированном виде до наших дней. Туда же, разобрав, перенес впечатляющие ворота из аббатства Рамси. В 1602 г. у дворца получили завершение огромные арочные окна, которые гордо венчал геральдический лев с большим бриллиантовым кольцом в правой лапе – напоминание о рыцарских заслугах отца. В своем завещании Генри Кромвель сделал три принципиальных акцента: лояльность монарху (правитель отмечен во вступительной части завещания, что встречается нечасто), приверженность протестантизму (вероятно, кальвинизму) и забота о двенадцати своих отпрысках. В действительности он видел монарха вблизи три раза в жизни: два раза в молодости королеву Елизавету [121] Королева Елизавета посетила Хинчинбрук в 1564 г., возвращаясь из университета Кембриджа. Воспользовавшись случаем, она возвела владельца имения в рыцарское достоинство. Этому событию был посвящен южный фасад строящегося тогда дворца сэра Генри – до сих пор там изображен герб королевы. Также Кромвель присутствовал на приеме у королевы в 1566 г., во время ее визита в замок Кимболтон, юго-западнее Хантингдона. См.: DeWindts 2006. P. 351 n. 84. , и один раз в старости, когда в 1603 г. шотландский король Яков проезжал через Хинчинбрук на пути в Лондон, готовясь занять английский трон. Эти яркие страницы биографии Кромвель специально отметил в завещании.

Но основным направлением его активности всегда оставалась административно-финансовая сфера вдали от столицы. С двадцати восьми лет он занимал те или иные государственные должности в графстве. С 1565 по 1593 г. был шерифом в Хантингдоншире, а иногда совмещал ту же должность в Кембриджшире. Выполнял многочисленные другие поручения короны. Например, выдавал лицензии на пивные. Был мировым судьей. В том числе, как представитель королевской власти, обеспечивал «правоверность» ( true religion ) в графстве и участвовал в совещаниях по выявлению ересей. Известно о его присутствии в 1575 г. в большой комиссии по «расследованию относительно преступлений против Актов о Единообразии и о Верховенстве [1558 г.] и всех еретических мнений, мятежных книг, непокорности, заговоров, ложных слухов, бунтарского поведения, клеветнических речей и высказываний в Линкольском диоцезе» [122] CPR Elizabeth. Vol. 6. P. 552. . В 1582 г. сэр Генри искал странствовавших по области иезуитов. В 1592 г. он сам оказался вынужден доказывать свою лояльность: его вместе со всеми мировыми судьями графства обязали принести клятву, что они регулярно посещают церковь. Подозрения были связаны с жалобами на то, что, осуждая других за уклонения от визитов в храм, сами арбитры также игнорируют благочестивые обязанности. В 1593 г. они выпустили серию постановлений, направленных на пресечение народных празднеств, включая майское дерево ( maypole ), народные танцы ( morris dances ) и прочие игрища [123] DeWindts 2006. P. 134–135. .

Кроме всего прочего Кромвель был маршалом Хантингдона, то есть главным призывным инспектором, формально военным предводителем местного ополчения, милиции. Он отвечал за комплектование, обмундирование и доставку воинских подразделений в случае объявления мобилизации. Впервые он выполнял эти функции в 1580 г., а потом отвечал за них вплоть до 1601 г. В 1588 г., во время подготовки к испанскому нападению, он выставил контингент из тридцати всадников – больше, чем кто-либо в Хантингдоне. Испанскую непобедимую армаду разметало штормом, и десанта не случилось, а потом ополчение было распущено, но военные силы требовались для операций на континенте и позднее. Эта роль позволяла своему исполнителю неизменно подчеркивать приверженность и необходимость короне.