Клэй Блэйр - Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Еще одной лодке IX серии, U166, под командовав нием двадцативосьмилетнего Ганса-Гюнтера Кульмана, бывшего офицера торгового флота и первого вахтенного офицера у командира U37 Вернера Хартмана, было дано задание поставить магнитные мины в устье реки Миссисипи. U166 была второй лодкой Кульмана. Его первая лодка, U580 VII серии, столкнулась с судном и затонула в Балтийском море в ноябре 1941 года. Команду спасли и перевели на U166. U166, построенная 3 ноября 1941 года, была подготовлена к плаванию 23 марта. После двух месяцев и девяти дней гарантийного плавания она была переведена на базу во Францию. Прибыв туда 10 июня, U166, неделю спустя, отправилась к берегам Америки, имея на борту восемнадцать торпед и девять мин.

Входя в Мексиканский залив через Флоридский пролив, Кульман обнаружил интенсивное судоходство. Десятого июля он атаковал небольшой конвой (два грузовых судна и два корабля охранения), однако все шесть выпущенных торпед целей не поразили. На следующий день, 11 июля, Кульман расстрелял из палубного орудия 84-тонный доминиканский парусник «Кармен». Тринадцатого июля, находясь на севере Наветренного пролива, он встретил большой, хорошо охранявшийся конвой. Из одиннадцати судов конвоя Кульману удалось потопить лишь 2300-тонное американское грузовое судно. Шестнадцатого июля, следуя через Флоридский пролив, он огнем орудия отправил на дно 16-тонный американский траулер «Гертруда».

Кульман доложил, что в ночь с 24 на 25 июля он установил все девять мин в устье Миссисипи, примерно в 650 ярдах от концов молов. Однако мины оказались дефектными — ни одна из них так и не взорвалась. Тридцатого июля, израсходовав одну торпеду, Кульман потопил 5200-тонное грузопассажирское судно, следовавшее с острова Тринидад в Нью-Орлеан. Несмотря на то, что судно затонуло за пятнадцать минут, из 407 пассажиров погибли только семнадцать человек. Остальных подобрали корабли охранения. Устье Миссисипи постоянно патрулировали гидросамолеты береговой охраны, базировавшиеся в Луизиане. В час сорок после полудня 1 августа летчик Генри Уайт, совершая полет на высоте 1500 футов, заметил на поверхности воды немецкую подводную лодку. Немедленно снизившись до высоты 250 футов, Уайт сбросил одну глубинную бомбу, установленную на срабатывание на глубине двадцать пять футов. Высунувшийся из кабины летчик-радист доложил о прямом попадании в правый борт немецкой лодки. Уайт вернулся на базу. Командование Военно-морским округом Мексиканского залива признало за Уайтом лишь «вероятное нанесение повреждений» немецкой подводной лодке. На самом деле, Уайт потопил U166. Весь экипаж погиб. Поскольку ее гибель в то время не была признана, попыток ее поднять со дна предпринято не было. Лодка U166 оказалась единственной немецкой подводной лодкой, потопленной самолетами береговой охраны. За этот подвиг Уайт впоследствии был награжден крестом «За летные заслуги» [186] Информация о U-66 появилась в апреле 1971 года, когда возникло подозрение, что лодка дрейфует к побережью Флориды и ртуть, содержавшаяся в ней в качестве балласта, могла вытечь и погубить морскую флору и фауну. Все это не соответствовало действительности. U166 не могла покинуть место своей гибели, а ртути в ней просто не было. Несмотря на то что лодка затонула на мелководье, водолазы ее не нашли. Вероятно, она оказалась погребена под слоем ила, нанесенным Миссисипи. .

Патрулирования, проводившиеся четырьмя лодками, которые добрались до Америки прямо из Киля, едва ли можно назвать удачными.

Первыми вышли в море U171 и U173. U171 командовал двадцатисемилетний Гюнтер Пфеффер, который ранее служил первым вахтенным офицером на U67 под командованием Генриха Блайхродта. U173 командовал тридцативосьмилетний Хайнц-Элер Бойке. Шестого июля, как и планировалось, обе лодки произвели дозаправку у танкера U460 в районе севернее Бермудских островов и получили задание на проведение патрулирования западной части Мексиканского залива. Направляясь туда, лодки должны были проследовать через Наветренный пролив, пройти южнее Кубы и войти в Мексиканский залив через Юкатанский пролив. Пфеффер, опережая Бойке на несколько дней, вошел в Мексиканский залив 22 июля. Пройдя на северо-запад к побережью Техаса, он пустил на дно 4400-тонное мексиканское грузовое судно, после чего проследовал на восток к устью Миссисипи, где Кульман, уже установив торпеды, караулил суда противника. Двадцать девятого июля Пфеффер доложил о двух неудачных пусках торпед по танкеру «Эссо Ричмонд». Тридцать первого июля Пфеффер обнаружил конвой, состоявший из одиннадцати судов и следовавший вдоль берега. Однако нападение на конвой не состоялось, поскольку лодка была контратакована самолетом береговой охраны. Пфеффер патрулировал район побережья Мексиканского залива к западу от Миссисипи в течение целого месяца, с 4 августа по 4 сентября. Подвергаясь опасности с воздуха и не желая более связываться с конвоями, жмущимися к берегу, он смог за этот период потопить лишь два танкера: 6800-тонный американский «Р.М. Паркер» (13 августа) и 6500-тонный мексиканский «Атлант» (4 сентября). После этого, Мона и выйдя в открытый океан, он взял курс на Францию. Двадцать четвертого сентября, по пути на базу, он снова произвел дозаправку.

Днем 9 октября, на сто пятнадцатый день своего патрулирования, приближаясь к Лорьяну, Пфеффер получил приказ ожидать охранения, с которым он должен был встретиться в четыре часа того же дня. Прибыв на место на два часа раньше, лодка U171 наскочила на английскую мину и камнем пошла ко дну. Появившиеся корабли охранения вытащили из воды тридцать человек, включая командира лодки и всех ее офицеров. Однако двадцать два человека все-таки погибли.

Отставая от Пфеффера на несколько дней, Бойке, пройдя через Наветренный пролив, вошел в Карибское море 19 июля. Обходя с запада Каймановы острова, он подвергся бомбардировке самолета союзников. Из донесения Бойке следовало, что оба перископа лодки были выведены из строя, а их починка не представлялась возможной. Бойке получил разрешение выйти в открытый океан — за пределы радиуса действия противолодочной авиации противника — и попытаться произвести ремонт там, однако эта задача так и не была решена.

Командование отменило задание, данное U173, и направило Бойке на патрулирование района южнее Суринама. Там Бойке провел целый месяц. За это время он доложил лишь о двух судах (8 и 17 августа). В первое судно он выпустил две торпеды, но промахнулся. Что касается второго судна, то для проведения на него атаки Бойке не смог найти подходящей позиции.

Двадцать седьмого августа U173 вновь подверглась бомбовой атаке с воздуха. Бойке доложил, что из строя были выведены пять из шести торпедных аппаратов и разбиты палубные контейнеры с торпедами. Поскольку у лодки по-прежнему были выведены из строя оба перископа, она была лишена возможности погружаться.