Андреас Шлипер - Трактат Сатаны. История Дьявола, рассказанная им самим

Конечно, меня время от времени обуревали сомнения, когда, собственно, выяснялось, что исследования велись в тех сферах, которые обещали непосредственную выгоду, в частности средства для излечения редких болезней, которыми страдали богачи, находились чаще и быстрее, чем для излечения эпидемий, которые косили бедняков. Правда, в конечном счете, это не поколебало в принципе мое доверие к современным формам науки. Скорее уж я клеймил бы на каждом углу засилье свирепствующего экономизма, но и против этой напасти я вряд ли смог бы прописать действенное лекарство, поэтому я решил обеспечить самому себе ту долю экономических благ, которой счел себя достойным. Но я ни в коем случае не считал, что за всеми процессами в мире, которые достойны жалоб и критики, скрываются действия каких-то тайных групп людей; по моему мнению, мир, в котором мы живем, слишком сложен и многообразен, чтобы им можно было управлять таким способом, вникая в малейшие детали.

Итак, я не нашел никаких дальнейших следов того Братства, о котором мне хотелось узнать немного больше, посему я задумался, сколько времени я могу еще заниматься поисками. Принять какое-то решение было совсем не просто, так как ответ на все загадки вполне мог находиться на очередном сайте Интернета, и мне не хотелось рисковать и завершить свои поиски слишком рано. Однако я достаточно хорошо себя изучил и знаю, что последовало бы немало дней напрасных поисков и разочарований, прежде чем я приму окончательное решение, но тут случай решил не оставаться больше в стороне и решительно вмешался в дальнейшие события.

Когда я в очередной раз отправился в ванную комнату, чтобы позаботиться о своем внешнем виде, я обнаружил небольшое темное пятно на стене над душем, что меня поначалу не очень впечатлило, однако во время следующих посещений ванны я заметил, что пятно значительно увеличилось в размерах, и обеспокоился, Всю остроту и тяжесть проблемы я осознал, когда обнаружил скопление ржавой воды в ванне, происхождение этой грязи я однозначно связал с темным и влажным пятном. Я никогда не разбирался в домашних делах, не было у меня таких талантов, но тут даже я сообразил, что в водопроводе что-то испортилось и что необходимы определенные технические работы, на которые я никак не был способен.

Я не имел ни малейшего представления о том, что нужно делать, и мои поиски крана, с помощью которого я для начала мог бы перекрыть воду, были напрасны. Итак, я мог только попытаться разыскать квалифицированного сантехника, которому доверил бы решение этой проблемы. Однако это оказалось трудным делом, так как наступили выходные дни, хотя я этого и не заметил. Шансы найти не только компетентного, но и просто готового прийти на помощь работника, оказались ничтожными, несмотря на все мои отчаянные попытки.

Я уже был близок к тому, чтобы смириться с казалось бы неизбежной судьбой, и тайком покинув свою квартиру, вновь отправиться в мое убежище в горах, предоставив моим соседям возможность самим решить эту проблему, как раздался звонок в дверь. Я был озадачен, поскольку в воскресный полдень я обычно не жду визитов. Кроме того, я не извещал о своем возвращении никого из друзей и знакомых, так что было тем более удивительно, если кто-то захотел посетить меня. Собственно говоря, подумал я, это мог быть только какой-нибудь странствующий проповедник, желающий предложить мне вечное блаженство, или всучить подписку на различные журналы, или продать мне и то и другое.

На это у меня в данный момент Действительно не было времени, так как я был занят доставкой в ванну все новых платков и тряпок, чтобы ограничить последствия водной напасти. Так что у меня не было желания открывать дверь и вдаваться в долгие дебаты, однако настойчивые звонки настолько разозлили меня, что я наконец распахнул дверь и увидел там, к моему громадному удивлению, господина Б. Кемпфера, как всегда элегантно одетого и с торжествующей улыбкой на устах.

Он заявил, что поспешил ко мне, оставив все дела, как только до него дошло известие о моем несчастье, и вот он здесь и надеется, что успел вовремя, чтобы поддержать меня, насколько ему это удастся. Я не сказал ничего, только смотрел на него с глупым выражением на лице, и мой вид с тряпкой в руках, с которой падали капли воды, производил, вероятно, довольно странное впечатление. Однако это нисколько не помешало Б. Кемпферу. Он освободился от своих плаща и пиджака, засучил рукава белоснежной рубашки и прямиком направился в кухню, где он с уверенностью лунатика вынул из шкафа инструмент, о существовании которого я давно уже забыл.

Затем он прошел в ванную комнату, а то, что последовало дальше, было демонстрацией технической сноровки высшей пробы, которую до того я редко имел возможность наблюдать. Хотя я ничего в этом не смыслю, но я умею распознать высокий профессионализм, где бы он мне ни встретился. Если я раньше считал Б. Кемпфера странным и чудаковатым, то теперь выяснилось, что он великолепно владеет мастерством сантехника, и всего через несколько минут он не только остановил грозно струящийся поток воды, но и с удовлетворением сообщил мне чуть позже, что он даже ликвидировал его изначальную причину.

Я до сей поры не ведаю, что он сделал и каким образом; могу только сказать, что работу он сделал на совесть, так как с тех пор не возникало больше никаких проблем с водопроводом. Б. Кемпфер работал с такой уверенностью и быстротой, что я не находил возможности вступить с ним в разговор. Но теперь, когда работа была завершена и он тщательно оделся, предварительно так же тщательно вымыв руки, я хотел бы все-таки узнать причину и цель его неожиданного визита. Но он, как всегда не вдаваясь в длинные объяснения, указал лишь на то, что он о своем визите уже известил меня в своем последнем послании. И хотя он планировал нанести мне визит позднее, известие о моих непосредственных проблемах с водой заставило его поспешить мне на помощь, в которой я так остро нуждался.

Мне, как всегда, стало ясно, что нет смысла расспрашивать его дальше, так как я по примеру наших предыдущих контактов усвоил, что он сам желает выстраивать драматургию беседы, и мне ничего другого не оставалось, как терпеливо ждать, когда он мне скажет то, что он хотел сказать. Поскольку я за это время, пусть без особого удовольствия, но приобрел определенный опыт общения с Б. Кемпфером, я проводил его в мой рабочий кабинет, не забыв прихватить из кухни бутылку красного вина, стаканы и большую пепельницу для неизбежных сигар. Он уселся, как всегда, в самое удобное кресло, предоставив мне возможность самому разыскать место для сидения, прикурил с нескрываемым удовольствием свою сигару, откинулся в кресле и пустил первое изящное кольцо дыма. А затем он начал в цветистых выражениях и с размашистыми жестами рассказ о том, что представляет собой это тайное общество по изучению Зла и его деяний, и чем дольше он говорил, тем напряженнее вслушивался я в его слова. И только ощутив голод, я заметил, что прошли и день, и вечер.