Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

Доброму хватит одной минуты. Он не имел имени, как гроссмейстеры, но считался одним из самых перспективных. Его лужайка – северо-восточный Грандпайр, а это не самая легкая территория. Местные богачи и аристократы часто имеют недоброжелателей, а потому защищаются всеми мыслимыми способами.

У предыдущей цели, например, был невидимый телохранитель. Не заметь безымянный два туманных блика в воздухе – и провалил бы заказ. К счастью, телохранителю тоже требовалось спать, так что выгадать момент удалось, хотя ожидать и пришлось долго.

А у цели до предыдущей был амулет Феникса. Ох уж этот амулет, заклятый враг всех уважаемых брави. В Братстве Добрых когда-то велись насчет него долгие споры. Одни считали, что если цель устранена, то заказ выполнен, и неважно, что потом цель снова воскресла. Если заказчик хочет убить кого-то дважды – пусть дважды и платит. Другие считали, что если цель воскресла, то заказ не выполнен. Устранение должно быть окончательным, а амулет Феникса – просто дополнительное препятствие. Не требуем же мы платить дважды, если первую стрелу отразила кольчуга?

Добрый не слушал, о чем цель говорит с теми разбойниками. Это ему интересно не было. Он лишь наблюдал, дожидался... и встрепенулся, когда цель распрощалась с остальными. За ней по-прежнему следовали два охранных голема – но всего два. Остальные рассредоточились по резиденции, приглядывали за наводнившей ее чернью.

Фигура в черном бесшумно скользнула к дереву. Из складок одежды появилась духовая трубка. Цель направляется обратно к вилле, через сорок шагов свернет, и на одну-две секунды окажется вне видимости големов. Выстрелить точно в этот момент – и цель решит, что просто укусил овод. Почувствует легкую слабость, спокойно ляжет спать... и уже не проснется.

Правда, Доброго смущала чрезмерная тучность цели. Духовая трубка нежелательна в таких ситуациях. Существует вероятность, что кожа не будет пронзена или яда окажется недостаточно. Вероятность не очень высокая... пожалуй, один из пяти... но все-таки шанс провала есть, а Добрые предпочитают действовать наверняка.

Подождать еще? Использовать арбалет? Но в присутствии големов это не сделать незаметно, поднимется шум.

Нет, лучше все же рискнуть с трубкой. Просто не покидать резиденцию сразу, а убедиться, что цель устранена. Если нет – сделать вторую попытку.

Момент приближается. Добрый поднял трубку...

- Вот он!..

- Взять его!..

Добрый прижался к дереву. Подумалось в первый миг, что это его разоблачили.

Но нет. Кричали совсем другие люди. По ночному саду бежали люди с фонарями... нет, пылающими шпагами!

Кромешники! Эти новоиспеченные гвардейцы канцлера! Их было всего пятеро, но их плащи переливались защитными рунами, шпаги горели пламенем, а на шляпах мерцали глаза василисков. Мертвые и законсервированные, они не обладали той смертельной силой, что при жизни, но все равно при взгляде на них ноги подкашивались, руки обвисали.

И они явно собирались напасть на ту же самую цель.

Добрый невольно нахмурился. Кодекс одобряет устранение чужими руками, но в данном случае событие случится безо всякого его участия. Гроссмейстеры такое порицают, это некрасиво.

При виде кромешников големы развернулись и подняли оружие. А Чеболдай на мгновение запнулся, издал испуганный вздох – и побежал прочь. К спасительным дверям виллы.

Сразу две вспышки! Големы выстрелили первыми – но плащи кромешников поглотили импульсы. В ночи засияли руны, а еще ярче полыхнули огненные шпаги. Пятеро элитных гвардейцев принялись рубить големов – и бой продлился меньше минуты.

Два кромешника погибли. Одному голем пронзил мечом горло, другого просто швырнули так, что он переломал все кости. Но трое остальных уничтожили бронзовых истуканов, привели их в нерабочее состояние.

Правда, Чеболдай за это время успел скрыться. Наблюдавший за этим из кустов Добрый не вмешался – хотя это было очень просто. Скользнув незримой тенью, он приоткрыл окно сбоку и тоже оказался на вилле. Теперь, когда цель осталась без големов, устранить ее можно без свидетелей – надо лишь опередить кромешников.

Почти все мародеры разбрелись по койкам. Отовсюду слышалось то ровное дыхание, а то присвистывание или басовитый храп. Здание было построено несколько веков назад, когда в моде были дома без коридоров, так что красться приходилось с оглядкой, прямо сквозь спальни.

Но даже если бы Добрый не умел двигаться легче ветра, его шагов никто бы не услышал. Впереди топотал огромный, очень толстый человек – молодой император Грандпайра. Даже вразвалочку он ступал тяжело, как тролль, а уж сейчас, когда почти бежал...

Это, правда, еще и сильно мешало. Император не видел в темноте. Он был неуклюж. Он постоянно на что-то натыкался и опрокидывал. От грохота просыпались люди и другие индивиды, что только добавляло кавардака.

А тут еще и заплясали огненные клинки. В дом ворвались кромешники. Со всех сторон послышался звон и лязг – то сбегались на помощь императору големы. В комнатах стал загораться свет.

Добрый позволил себе устало вздохнуть. Казавшееся таким легким задание внезапно осложнилось. Пожалуй, лучше покинуть здание и пробраться обходным путем.

В отличие от него, кромешники жертв не избегали. Уже трижды раздавались предсмертные крики – пылающие шпаги отправили кого-то в Шиасс. Через одно тело Добрый даже перешагнул – это оказался голенастый, похожий на лягушку гоблин... ша. Кажется, гоблинша.

Но кромешников было всего трое. И очень скоро они пожалели, что влезли в эту гущу. У лесных разбойников не было рунных плащей и пылающих шпаг, но они тоже могли за себя постоять – и их было гораздо больше.

Одного из кромешников разорвал тролль. Плащ защищал его от стрел, от холодной стали и от злой магии – но не от когтей равнинного тролля. Чудище девяти локтей ростом набросилось на кромешника сзади, подняло к потолку... и оторвало руку со шпагой!

Другого кромешника убили целой оравой. Кто-то закричал «бей гвардейца!» - а здесь многие имели зуб на людей императора... хотя теперь уже не императора... да и сам император прямо тут... в общем, все немного запуталось.

Прорвался сквозь големов и мародеров только один кромешник. Бешено размахивая шпагой, он несся за бухающим ножищами Чеболдаем – и догнал его в императорском кабинете. Император прижался к письменному столу, начал поднимать руку...

- Руки назад! – рявкнул кромешник, заметив на пальце огневое кольцо.

- Конечно, - ответил Чеболдай, прижимая ладони к столешнице.

Печати были здесь. Рунические круги, вырезанные в дереве сотни лет назад. Коснуться одного – ничего не будет. Коснуться обоих сразу... бум!..

Люк распахнулся, и кромешник с воплем улетел вниз. Судя по крикам, он сильно ушибся или даже сломал ноги, но погибнуть не погиб. Не настолько глубок этот секретный подвал.