Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

- Я возьму, но можно вопрос? – прикинула на руке почти трехкилограммовый ломоть Лахджа. – Как их забивают?

- В глаз бьют, - пожал плечами храпоид.

- А если выстрелить успеет?

- Тогда на прилавке будет мясо охотника. Но в чрепокожих обычно не попадают. Такую дичь обычно они поставляют. Иногда и гохерримы развлекаются.

Лахджа взяла на заметку – надо будет понаблюдать за чрепокожими, поучиться у них. Ей нравилось охотиться, нравилось рыбачить. И превращаться тоже очень понравилось. За последние три недели она много что позаимствовала у паргоронских зверей, но самые эффективные хищники и в этом мире ходят на двух ногах и носят одежду... ладно, одежду носят далеко не все.

Пакетик, полученный от торговки фруктами, стоил свою эфирку. Он вместил уже целую гору мяса, а места оставалось еще порядочно. Радуясь, что у нее есть счет в банке, Лахджа двигалась вдоль торговых рядов, набирая все новых продуктов. Ей захотелось перепробовать всю местную еду – но чем дальше, тем понятнее становилось, что это просто невозможно. Слишком богат выбор.

На прилавках лежали продукты не только Паргорона, но и из других миров. Этим в основном промышляли бушуки. У Лахджи рябило в глазах от безумного изобилия. Первые дни ее демонической жизни прошли так, что за любой едой приходилось погоняться, а теперь все громоздилось горами и было удивительно доступным.

- А ты, я гляжу, любишь рынки, Янгфанхофен, - заметил Бельзедор. – С таким смаком его описываешь.

- Есть такое, - не стал спорить старый демон. – Что же ты хочешь от корчмаря? У меня тут еда не сотворенная, знаешь ли, для меня это актуально. Когда я еще был не демолордом, а простым полевым поваром, мне немало приходилось трудиться, чтобы найти хороших поставщиков за приемлемые цены...

Но в конце концов Лахджа наелась до отвала, туго набила пакет и впервые задумалась – а зачем?.. Вот она тащит целую гору продуктов, как будто сейчас принесет их домой и положит в холодильник. Но у нее нет никакого холодильника. И даже насчет дома еще ничего не ясно.

Надо определиться, кстати. А то она тут тратила бабло направо и налево, а есть ли у нее на это право? Не получит ли она за это потом по шапке?

Лахджа решила больше ничего не покупать, но как раз в этот момент ее схватила за руку скрюченная бабка с мешком.

- Что ищешь, девочка? – прошепелявила она.

- Дорогу домой, - немного растерянно ответила Лахджа. – Я заблудилась.

- Дорогу?.. А не тут ли твоя дорога? – распахнула мешок старуха. – Загляни в мой мешочек...

Лахджа взглянула – и отпрянула. Внутри клубилось нечто жуткое. Словно крохотная черная дыра – холодная, чуждая... и тянущая к себе.

- Нет, это не то, - попыталась вырваться Лахджа. – Отпустите. Я пойду. А что это такое, кстати?

- Так ты загляни, - злобно сказала бабка, почему-то немного дымясь. – Поближе. Наклонись поближе.

Одна ее рука на глазах чернела и теряла очертания. Лахджа недавно народилась на свет как демон, но все же почуяла, что вляпалась в какое-то дерьмо и действовать нужно быстро.

- Сама туда загляни! – рявкнула она, резко утончая руку, которую сжимала старуха, и увеличивая другую. Громадной лапищей она ударила неизвестную демоницу по горбу, и та клюнула головой в собственный же мешок.

Тот жадно впился в добычу. Старуха завыла, борясь с клубящимся кошмаром, а Лахджа бросилась наутек под смех других демонов.

- А ну стой, маленькая дрянь! – крикнула бабка, вырываясь из мешка и сама превращаясь в бесформенную дымную фигуру. – Сто-о-ой!..

Вдоль торговых рядов метнулся черный туман, демоны стали приседать за прилавки. Лахджа на бегу отрастила ноги подлиннее, почему-то нервно хихикая.

- Идем ко мне! – раздался писклявый голос. – Давай сюда, тут не найдет!

Думать было некогда, и Лахджа забежала в крохотный ларек. Внутри тот оказался просторным помещением, а за прилавком стоял представительный рогатый бушук с золотой цепью на шее.

- Сочувствую вам, - ухмыльнулся он, глядя на потемневшее окно. – Угораздило же нарваться на госпожу Эль Безеф...

- А кто она? – почему-то шепотом спросила Лахджа.

- Ларитра вне колен, пария. Вы таких остерегайтесь, они никаким Дамам не подчиняются. Творят что хотят. Видать, увидела молоденькую аристократку, да и решила... вы ведь аристократка, верно? Из высших?

- А я и сама не знаю, - пожала плечами Лахджа.

- Ну-ну, - пристально вгляделся в нее бушук. – Родители-то ваши кто будут?

Имена своих человеческих родителей Лахджа так почему-то и не вспомнила. И он явно имеет в виду не их. Чуть промедлив, она ответила:

- У меня только... мама.

- Так я и думал, - заулыбался бушук. – Дочь Мазекресс? Сразу видно. Я Узур, почтенный предприниматель и, хочу надеяться, ваш новый друг. У вас есть бухгалтер? Нету, сразу вижу. Кто представляет вас в Банке Душ?

- Эм... да я не знаю...

- Хотя у вас нет своего счета, - продолжал вглядываться бушук. – Странно... а, вот в чем дело!.. Вы... чья именно вы супруга? Вы помните его имя? Дети Мазекресс иногда поначалу немного потеряны, это нормально.

- Я... да, я помню его имя. Хальтрекарок.

- Ой, какая прелесть, - аж засиропился бушук. – Жена Темного Балаганщика здесь, в моей скромной лавке. Желаете что-нибудь приобрести или я могу услужить вам иным образом? Если надумаете что-то покупать, сразу гарантирую двадцатипроцентную скидку. Рад бы больше, да тогда уже себе в убыток выйдет, не могу.

Лахджа растерянно оглядела стены и прилавок. Здесь торговали не фруктами и не мясом. Бушук Узур держал книжный магазин. Тут были сотни фолиантов – и явно не типографского производства. Лахджа полистала парочку – написаны все от руки, переплетены в кожу... явно не телячью.

- Какая именно литература вас интересует? – скрестил когтистые пальцы бушук. – У меня есть любовная лирика, эротические эпосы, драматургия, тайные наставления...

- Тайные наставления, - заинтересовалась Лахджа, но открыв предложенный том, разочарованно произнесла: - А, такие наставления...

- В темных искусствах тоже есть! – заторопился Узур. – Вот, взгляните!

- А меня туда не засосет, как в мешочек Эль Безеф? – улыбнулась Лахджа.

- Хорошая шутка! – рассмеялся бушук, убирая этот том и протягивая другой. – Но лучше тогда посмотрите эту.

Лахджа полистала, но без особого интереса. Ее занимали другие мысли. После внезапного нападения незнакомой бабки ей захотелось домой еще сильнее.

- Без обид, но сейчас я больше ничего не хочу покупать, - сказала она, закрывая книгу. – Думаю, мне стоит вернуться к мужу. Он меня целый год ждал.

- Ох, что же вы сразу не сказали? – захлопотал Узур. – Пойдемте, пойдемте, я лично вас провожу! Какое приятное новое знакомство!

- И сколько это будет стоить?

- Бесплатно, бесплатно! С удовольствием окажу вам услугу и надеюсь, что вы расскажете об этом своему мужу!