Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

- Тик-так, - ухмыльнулся демон. – Уже меньше двух минут, мои сладкие котятки.

- Почему котятки? – спросил Бриар, внимательно на него глядя.

- Потому что сейчас к вам придет кошка и уложит вас спать, - пояснил демон. – Навсегда.

Гуади разрыдалась, заламывая руки. Не выдержала напряжения. Все зависело сейчас в первую очередь от нее.

- Это ведь был ты! – вдруг вспомнила она. – Конечно! Нетатш... нет... Нетатш...

- Нетатш Резюлк, - вспомнил Бриар. – Ты говорила.

- О, вы вспомнили, - сокрушенно произнес демон. – Догадливые детишки. Так что – как мое имя?

- Нета...

- Стоять, - крепко стиснул ей руку Брокар. – Я ему не верю. Слишком просто.

- И до этого он ни разу не переспрашивал, - кивнул Бриар.

Неподалеку вдруг вспорхнули птицы... или существа, на них похожие. Треснула ветка, а мимо пронеслось нечто вроде порочного детища зайца и осьминога.

- Костяной кот уже здесь, - взмахнул тростью демон. – Но он пока что стесняется меня. Ох, не завидую я вам. Если вы проиграете, вас заберу я. Если выиграете... что ж, я уйду с позором. Но костяной кот останется.

Юноши и девушка никого не видели. Но воздух чуть заметно трепетал, а эфирные узоры... они были волшебниками все-таки. Они чувствовали присутствие чего-то хищного... опасного... не такого опасного, как эта тварь с козлиной мордой, но для троих студентов и того довольно.

- Ваш ответ?! – рявкнул демон, пряча часы в карман.

Он подошел к Гуади почти вплотную. Брокар попытался втиснуться между ними, но его будто приковало к месту. Словно незримая сила легла на плечи тяжелым грузом.

Гуади с ужасом сглотнула. Она почувствовала запах – какой-то козлячий, мускусный. Из пасти демона невыносимо смердело. А глаза были так близко, что она увидела свое отражение... отражение?..

- Клюзер... – медленно произнесла она. – Клюзер Штатен!

Демон отшатнулся. Его словно ударили – и Гуади уверилась, что догадка верна.

- Клюзерштатен! – произнесла она. – Это твое имя!

- Ты... угадала, - с крайней неохотой произнес Клюзерштатен. – Хорошо. Пусть так.

Он резко развернулся, взмахнул тростью – и в воздухе сверкнул клинок. Пронеслась блистающая полоса – и раздался мяучащий рев. Из ниоткуда брызнула кровь, а невидимое чудище явно бросилось наутек.

- Хорошо, - скучным голосом сказал Клюзерштатен. – Вы получили еще одну попытку. Мне немного уже надоело, так что она будет последней. Потом я начну загадывать действительно сложные загадки.

Бриар и Брокар переглянулись. На Гуади надежды сейчас не было – ее всю трясло. То ли от облегчения, то ли от ужаса.

- Тигда о зектум криабал но дом, - сказал вдруг Бриар.

- М-м... непто сту, табра, - чуть промедлив, ответил Брокар.

- Это что еще началось? – насторожился Клюзерштатен.

- А это и есть наша следующая загадка, - спокойно сказал Бриар. – На каком языке мы сейчас говорили?

- Это не загадка! – вспылил демон.

- Если уж угадать твое имя – загадка, то это – тем более. Ты сам первым начал.

- Ладно... – медленно процедил демон.

Он задумался. Он крепко задумался. Потом зашевелил губами, а в его глазах будто зарябило. Несколько долгих минут Клюзерштатен стоял в оцепенении и наконец взорвался:

- Такого языка нет! Думаете, жульничество вам поможет?!

- Он есть, - покачал головой Бриар. – И на нем говорят живые люди. Я могу произнести на нем что угодно. И Брокар тоже.

- Не знаю в чем, не знаю как... – посмотрел ему в глаза Клюзерштатен, - ...но вы сейчас жульничаете. А если вы жульничаете, я одержал техническую победу.

- Мы не жульничаем.

- Загадка должна быть решаемой, - напомнил демон. – Если у меня нет шансов ее отгадать...

- Они есть.

- Это не кобринский, - произнес Клюзерштатен, втягивая и вытягивая клинок из трости. – И не оксетунг. И не титанова речь. И не одно из эльфийских наречий. И не язык огров. И ни один из морских языков не подходит. Среди языков других миров я тоже такого не знаю... да и вы знать не можете. Я думаю, ребята, что вы все-таки жульничаете.

- В таком случае признай поражение – и увидишь, что мы не жульничаем.

- Ладно. Я не знаю ответа. Сдаюсь. Но если вы жульничаете...

- Это наш язык, - произнес Бриар. – Наш с Брокаром, секретный. Мы придумали его еще в детстве.

- Итак, это секретный язык, на котором говорите только вы двое, и которым никто больше не пользуется... – зло повторил Клюзерштатен, вытянув наконец шпагу из трости. – Ни один из существующих народов. Несмотря на ваши слова. Нехорошо...

- А разве я что-то говорил про народы? – приподнял бровь Бриар. – Я сказал, что на нем говорят живые люди. Я и Брокар. Никого больше я не упомянул.

- И как же я должен был догадаться?

- Так же, как мы догадались о твоем имени. Намеков было не меньше.

- Ах ты...

- Брокар, криабал! – крикнул Бриар.

С пальцев юноши сорвались всполохи. Пока Бриар говорил, Брокар тайно готовил заклинание – и теперь оно шваркнуло в Клюзерштатена.

Демона окутало синим пламенем, отшвырнуло далеко назад... трость-шпага выпала из руки. Даже не подняв ее, он страшно заревел, сбрасывая чары, ринулся снова вперед...

- Каш арата сика мор Клюзерштатен! – выкрикнул Бриар, стискивая ладони Брокара и Гуади.

Демон будто натолкнулся на стену. Между ним и волшебниками вырос защитный барьер... и на удивление мощный!

Причем сотворенный именно против него, против Клюзерштатена! Именной, персональный... на секунду Клюзерштатену даже стало лестно. Никто раньше не придумывал заклинания персонально против него.

- Мы знаем твое имя, - произнес Бриар. – И ты должен нам желание. Думаю, у нас преимущество.

- Ты в самом деле так думаешь? – насмешливо осведомился Клюзерштатен.

В траве что-то сверкнуло. Трость-шпага!.. отдельно от хозяина, она прошла сквозь барьер и пронзила живот Брокара!

- А!.. – издал тот сдавленный вскрик.

Бриар стиснул кулаки. Ладонь брата выскользнула из его, а Гуади свою вырвала, бросилась к падающему. Клюзерштатен сухо рассмеялся, видя, как слабеет барьер.

- У вас есть желание! – язвительно напомнил он. – Пожелайте, чтобы паренек не сдох!

- Нет!.. – прохрипел Брокар.

Он сам вырвал трость из живота. Изо рта юноши текла кровь, но он крепко стискивал эту страшную, извивающуюся змеей деревяшку. Гуади склонилась над ним и часто моргала – собирала характер повреждений.

Она почти не владела боевой магией. Не посещала военную кафедру. Зачем она будущему целителю, которым всегда видела себя Гуади?

И сейчас она четко видела – рана обычными методами неисцелимая. Трость порвала кишечник и проткнула Брокару печень, но это Гуади восстановила бы простейшим заживлением тканей. Еще пришлось бы очистить брюшную полость от крови и содержимого кишок, но это тоже не слишком сложно.

Куда хуже то, что клинок источает скверну. Ее так просто не убрать. Она не даст закрыть рану, не позволит нутряным хомунциям восстановиться. Тут нужен либо целитель большой силы, способный истреблять темные миазмы, либо... взгляд упал на плюшевого василиска, что Гуади все еще зачем-то сжимала в руке.