Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

- Боги, сколько трупов, - брезгливо произнес канцлер, шагая по изгвазданным коврам. – Вы могли бы быть и поосторожнее.

- Мы спешили спасти императора, - ответил угрюмый тысяцкий. – Нам некогда было думать о коврах.

- Вы его не спасли, - сказал канцлер, остановившись в пиршественной зале. – Император погиб.

Он подошел к залитой кровью туше. Попытался перевернуть ее, но это не получилось даже с помощью тысяцкого. Пульс в жирной ручище не прощупывался.

- О боги, какой же он большой... – с отвращением пробормотал канцлер. – Он кажется еще огромнее мертвый, чем живой...

- Ярыть... – стянул шлем тысяцкий. – Вашвилиство...

- Позови солдат, - глянул канцлер на мертвых троллей и сломанный паланкин. – Побольше. Нужно как-то вытащить отсюда... это.

Тысяцкий вздохнул, окликнул вестового, но тут снаружи снова раздались крики. Снова зазвенело оружие.

- Вторая волна! – крякнул тысяцкий. – Снова валят! Откуда?!

Но это оказалась не вторая волна. Это были все те же, только с другой стороны. Оказалось, что еще во время эвакуации вылезающих из тайного хода слуг заметили – и часть восставших бросила ломать ворота, ринувшись ловить грызунов-придворных.

- Ништо, чичас разгоним, - пообещал канцлеру тысяцкий. – Там хамье одно.

- Хорошо, пусть пока полежит тут, - отвернулся от императора канцлер. – Он и живой бы никуда не ушел, кхе...

Но подавление восстания затянулось. Из летней резиденции всех выгнали, а многих и прикончили – но осталось тоже немало. Они разбежались по заповеднику, и нужны были уже ловчие, а не строевые солдаты.

- Да что ж такое... – выдохнул канцлер, глядя на сломанные ворота. – Ладно...

Бунтовщики упорно не унимались. Тайный ход запечатали наглухо, у главных ворот выставили оцепление, но чернь все равно рвалась внутрь. Захватив здание, они получили бы в свое распоряжение настоящую крепость, смогли бы держать оборону очень долго.

А тут еще и дымом потянуло! Стены летней резиденции было почти невозможно взять или разрушить – но они не достигали небес! Наглые мерзавцы стали швырять с деревьев горящие ветки, шишки, прочую дрянь!..

- Пожар! – закричал кто-то. – Горим!

- Ничего, сейчас запустится заклятие, - отмахнулся канцлер.

И оно запустилось. Давным-давно его встроили в эти стены на случай пожара, потопа, землетрясения или иного бедствия. Когда вспыхнул сильный огонь, когда заполыхали две беседки и восточное крыло основного здания, воздух замерцал, над стенами вырос розовый купол, а мягкий женский голос произнес:

- Начинается очистка территории. Просьба всех выйти за пределы контура. Оставшиеся внутри могут случайно погибнуть.

Надо было видеть, как сразу все побежали! Солдаты, уцелевшие слуги, несколько проникших внутрь бунтарей – все ринулись в сломанные ворота!

Канцлер и сам бежал быстрее всех.

- Осталось три минуты, - снова заговорило заклятие. – Повторная просьба всех покинуть контур. Очистка сейчас начнется.

И ровно через три минуты розовый купол резко потемнел, стал почти непрозрачным. Внутри грянул будто беззвучный хлопок, и все загоревшееся мгновенно потухло.

После этого заклятие заговорило в последний раз:

- Территория очищена. Охранный купол остается активен. Чтобы снова усыпить меня, используйте Большую Государственную печать.

- Что?.. – заморгал канцлер.

Он попытался войти в ворота – и не смог этого сделать. Толкнул плечом – и наткнулся будто на невидимую подушку. Мягкую, но не пускающую внутрь.

- Какая чушь, какой бред!.. – возмутился канцлер. – Государственная печать осталась внутри!

- При невозможности использовать Большую Государственную печать воспользуйтесь устным приказом правящего императора или ответственного управляющего резиденцией, - любезно произнесло заклятие.

Канцлер провел рукой по лицу. Правящий император тоже внутри – и он мертв. Как и управляющий резиденцией – им был гоф-фурьер. Этот дурак отказывался эвакуироваться вперед императора... и его убили, когда он пытался сдержать прорвавшуюся чернь. Просто смели, затоптали.

Канцлер-то сразу же отошел в сторону.

- Есть другой способ?! – крикнул он.

- При невозможности использовать Большую Государственную печать воспользуйтесь устным приказом правящего императора или ответственного управляющего резиденцией, - повторило заклятие тем же тоном.

Канцлер задумался. Чтобы назначить нового управляющего резиденцией, нужен опять же правящий император. Что ж, это всего лишь значит, что это место будет запечатано, пока на трон не взойдет новый владыка.

В общем-то, ничего страшного. Даже сторожа оставлять незачем, заклятие очень надежное.

В сравнении с гибелью императора временная потеря его летней дачи – сущая ерунда.

- Возвращаемся в столицу, - распорядился он. – Нас ожидает много дел.

Почти сутки в летней резиденции стояла тишина. А потом среди трупов что-то пошевелилось. Застонало. Чуть заметно приподнялось – и снова опало.

- Помогите... – еле слышно взмолился Чеболдай Второй. – Мы живы... но нам больно... и мы так перепачканы... слуги, помогите нам!..

Тишина была ему ответом. Гнетущая тишина.

- Пить хотим... – жалобно прошептал император.

Сознание снова померкло. Чеболдай слишком устал от этих событий, потерял много сил и крови. На самом деле ранили его не смертельно и даже не опасно, но император был столь полнокровен, что натекло все равно порядочно.

Через несколько часов он пришел в себя, некоторое время хныкал, звал кого-нибудь, жаловался на голод и жажду. Пытался встать или хотя бы перевернуться, но огромные руки и ноги не слушались. Словно выброшенный на берег кит, император Грандпайра слабо трепыхался и все сильнее жалел себя.

Голод в целом не так уж его и мучил. Удивительное дело, но оставшись без еды на целых два дня, император страдал меньше, чем предполагал. С его стороны оказалось мудрым запасти такой обильный запас подкожного жира.

Правда, эти запасы не давали ему двигаться. Не давали хотя бы доползти до воды. А вот как раз пить император хотел все сильнее. Во рту было сухо, как в пустыне, и даже плакать не получалось.

Чеболдай с ненавистью смотрел на свои руки. Толстые, как бревна, ужасно тяжелые. Смерил ненавидящим взглядом громадный живот, не дающий даже шевельнуться.

- По-своему это забавно... – произнес охрипший император. – Мы похожи на бочку, но умрем от жажды...

И снова отрубился.

На этот раз ему приснился странный сон. Чеболдай Второй будто плавал в тумане, а из него выступил некто, очень на него похожий... только без единой жиринки. Император словно смотрел в кривое зеркало... или на очень льстивый портрет.

- И это мой потомок?.. – донесся замогильный голос. – Что за позор лег на мой род...