Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

-На ручник! На ручник ставь! – проснувшийся Михалыч заорал под ухом, - Топливо кончилось, бежать отсюда надо!

Андрей, нащупав рычаг ручного тормоза, сдвинул его в блокирующее движение положение, но машина продолжала соскальзывать. Непрерывная гонка все-таки не прошла даром. Тормоза отказывали. Повинуясь скорее инстинктам, чем холодным велениям разума, он выпрыгнул из кабины, не забыв прихватить с собой автомат, и резко развернулся. Кошка бесшумной тенью выпрыгнула следом, тут же шмыгнув куда то в сторону. Чуть ниже по дороге, зависшая в воздухе платформа кого-то обстреливала, беспощадно поливая дорогу из всех турелей. Если даже такой огневой мощи не хватает, что вообще могут сделать они? Спутники, быстро разобравшись в ситуации, также повыскакивали из постепенно ускоряющегося транспорта, и ошарашено смотрели, как он катится к краю. Выскочивший из за поворота рубер столкнулся с машиной, уже набравшей приличную скорость.

-Забыли!

Михалыч что-то вскрикнул, рванувшись к машине, но Андрей одернул его. Поздно. Машина перевалилась через край, увлекая за собой монстра, и рухнула вниз, с грохотом врезаясь в каменные уступы. Опомнившись, Андрей схватил механика за руку, и потащил его к ожидающим их воротам. Платформа все еще палила, но судя по приближающемуся урчанию, сдерживать врага она уже не могла. Оглянувшись, Свиридов заметил выбегающих из за поворота тварей. Нет, не успеть им к воротам. Так и сожрут, в считанных шагах от спасения. Сойка, бежавшая последней, всрикнула, ощутив схватившую ее за ногу когтистую длань. Вот и первая жертва. И в этот момент, когда надежда на выживание уже почти иссякла, заговорили из бойниц над воротами пулеметы. Первые ряды зараженных попадали друг на друга, затрудняя продвижение отстающим. Упырь, подхватив раненую Сойку под руку, потащил ее к выходу. Упырь? А где Кадет? Неужели погиб? Нет, среди трупов его не было. Вновь взглянув на ворота, Андрей увидел спину Кадета, удиравшего изо всех сил. Вот так храбрец. Под прикрытием пулеметов, они смогли добраться до ворот, и ввалиться внутрь, уже ощущая затылком зловонное дыхание тварей. Стальные ворота с гулким грохотом закрылись, кажется, раздавив какому то зараженному конечность.

Тяжело дыша, Андрей осел на пол, не в силах разжать пальцы, удерживающие автомат. Выжили. Действительно, выжили. Не зря, значит, послушал бредни странной иммунной. Вокруг суетились какие то люди, но уставший от этой смертельной погони разум не воспринимал их, погружая окружающее пространство в мутный туман, приглушавший слух и зрение. Однако, кто то назойливо пытался достучаться до него, не реагируя на слабые попытки отмахнуться.

-Лейтенант! Лейтенант, ты в порядке!? Ответь хоть что нибудь…

-Да подожди ты, видишь, он едва на ногах держится.

Знакомые голоса. Очень знакомые. Первый явно принадлежал Шипулину. Дошел значит до Башенного. Хорошо, очень хорошо. А второй? Память услужливо подкинула улыбающееся через аккуратно подстиженные усы лицо. Лицо человека, которого он знал с самой юности.

-Илья, это ты?

Зрение сфокусировалось на лице Казакова. Старый друг приветливо и радостно улыбался ему через прозрачный экран боевого костюма.

-Я, Андрюх, я. Ты как?

-В порядке. Просто очень устал…

Напряжение, наконец, отпустило Андрея, позволяя ему расслабиться. Глубоко вздохнув, он отключился, обвиснув на руках удерживающих его людей. И не было в его сне тревожных сновидений и кошмаров. Лишь тьма и покой, дарующий отдых усталому созданию.

В уши проник надоедливый шуршащий звук. По лицу скользнул порыв холодного ветерка, заставив поежиться. Андрей открыл глаза, уставившись на плохо натянутый меж металлических ребер брезентовый потолок. Движение воздуха трепало одну из складок, словно полотнище флага, и именно она так назойливо шумела. Несмотря на наличие сквозняка, в воздухе витает специфический запах медикаментов. Тепло. Хорошо. Обнаженного тела касается лишь поверхность мягкого одеяла. Давненько он не спал вот так вот, в мягкой постели. Осмотревшись по сторонам, Андрей уткнулся взглядом в натяжные ширмы, полностью отгораживавшие его от остальной части этого помещения. Живот повелительно урчит, требуя подношения. И в самом деле, в дороге почти не удавалось поесть. Дорога? Сколько же он тут лежит? До слуха, наконец пришедшего в норму, донеслись тихие звуки шагов, где то за ширмой, звон чего-то металлического, и даже отдаленный треск выстрелов. Оперся руками на кровать, и мягким рывком принял сидячее положение, ощутив обнаженными телесами прохладу свежего воздуха Тело чувствовало себя прекрасно. Пожалуй, одно из лучших пробуждений за последнюю неделю.

На чурбачке около походной койки с трудом умещается тарелка, наполненная какой-то густой кашей, и кружка с жидкостью, по цвету напоминающей чай. Все уже остыло, но требовательно ревущему чреву нет до этого никакой разницы. Подхватив увязшую в каше ложку, Андрей начал за обе щеки наворачивать блюдо, оказавшееся довольно вкусным. Некто неведомый не пожалел масла и чего-то сладковатого, щедро сдобрив ими обычную манку. Каша исчезла в считанные мгновения, лишь слегка утолив голод. Схватив алюминиевую кружку, Андрей приложился к ней, делая щедрый глоток, и едва не сплюнул напиток от неожиданности. Чай тут возможно и был, в каком-то количестве, но неизвестный шутник явно решил разбавить его убойной порцией живца. Быть может, таков стандартный рацион для иммунных? Пришлось допить до конца. Плотный полог из мешковины, служивший чем-то вроде двери в его «палату», откинулся, и внутрь вошла женщина весьма героических пропорций. Узрев абсолютно голого Андрея, сидящего на койке с пустой кружкой в руках, она залилась краской смущения, и пробормотала, еле слышно.

-Ой, вы уже очнулись. Я сейчас позову кого-нибудь.

Женщина быстро шмыгнула обратно за полог. Раздался звук удаляющихся прочь шагов. Андрей осмотрел пространство вокруг койки, и не нашел никакой одежды. Встречать неизвестных посетителей голым ему не улыбалось, и чтобы избежать подобных неловкостей, пришлось содрать с матраса широкую простыню, явно не на него пошитую, укутавшись в нее на манер древнеримской тоги. Получилось недурственно, хотя бегать в таком одеянии марафон врагу не пожелаешь. Сделав пару шагов по палате, Андрей пришел к выводу, что и ноги его в полном порядке. Здоров как бык, выходит. Снова раздались шаги, и в его скромный закуток ворвался живой вихрь, стиснув его в осторожных, но крепких объятиях ожившего металла боевого костюма.

-Андрюха, живой! – Казаков явно был вне себя от радости, и мог забыться, навредив Свиридову. Андрей осторожно похлопал его по заднему щитку костюма и тот, поняв в чем дело, виновато выпустил его из захвата,