Герда Грау - Странный случай

Эта история случилась со мной, я была ее свидетелем. Дело происходило в отеле для взрослых. Точнее, это был сегмент «чайлдфри» одного большого отеля на Средиземном море. Поскольку детей в отеле не было, то шумная анимация никого не интересовала, вечерами было тихо и пустынно. Молодожены-чайлдфри предпочитали общество друг друга в номерах, пенсионеры — книжки и телевизор в лаунж-зоне, средних лет народ потягивал халявный алкоголь в кондиционированных барах-лобби. Плюс тридцать шесть ночью — это все-таки слишком сурово для прогулок под звездами.

Я вечерами люблю писать рассказы, поэтому сидела в своем номере с кондиционером и ноутбуком, изредка выходя покурить на балкон. Балкон полагался каждому номеру, квадратной формы, с плиточным полом, огражденный деревянными брусьями вместо перил. Брусья были толстыми и выкрашенными в зеленый цвет.

И вот с моего третьего этажа мне был очень хорошо виден балкон на первом этаже. Здание изгибалось, он как раз получался на сгибе, прозрачный, с таким же набором мебели, как у меня — круглый столик и два кресла. Под ним в земле шла какая-то трещина с буйной растительностью, словно зеленый поток, и из этой растительности иногда после обеда выходил погулять павлин.

В тот вечер случилось небольшое ЧП: коротнула проводка, и свет в отеле погас. Такое однажды уже было, в жару все постояльцы включают кондиционеры, и сеть перегружается, но отельные мастера быстро это исправили, свет тогда пропал от силы минут на пять-семь. Я вышла покурить в ожидании электричества, когда заметила на нижнем балконе женщину. Молодую, судя по росту и сложению, в коротких белых шортах и белой же майке. Больше разглядеть было нельзя в южных сумерках, они очень быстро сгущаются. Я подумала, что она тоже воспользовалась обрывом сети, чтобы развесить купальник или полотенце, обычное дело. Сигарета у меня закончилась, я просто сидела лицом в ее сторону, слушая цикад. А потом случилось странное.

Женщина еще немного неподвижно постояла у перил и вдруг запрыгнула на них ногами. Чтобы была понятна степень моего удивления — перила идут на уровне метра от пола, а она взяла эту высоту одним прыжком, держась руками за перила и просто подкинув ноги вверх, широко разведя колени, встала ступнями на перекладину. Я замерла и продолжала смотреть на нее. Женщина наклонилась между колен, прогнулась в спине так, что позвоночник стал параллелен земле, про такую позу говорят «стелющаяся». Она в этом наклоне переместилась от одного колена к другому, при этом в воздухе были слышны отрывистые звуки ее дыхания, потому что цикады внезапно смолкли. Но и дыханием это назвать было бы неправильно, она просто втягивала и короткими порциями выдыхала воздух, словно принюхиваясь к чему-то, довольно громко и жадно. Меня она не видела, не смотрела вверх, но я-то ее видела хорошо! Я тихо встала, подошла к перилам и тоже стала смотреть на эти кусты под ее номером. Я была уверена, что дело в павлине, она каким-то образом чувствует его запах, но что она сделает, если он выйдет? Зачем он ей? И почему именно так?

Внезапно проводку починили, включился свет. Женщина быстро спрыгнула с перил и теперь стояла точно так же, как стоят все люди на балконах, самым обычным способом. Свет бил сбоку, лица ее я по-прежнему не видела. Потом она развернулась и ушла в номер, плотно закрыв за собой дверь и занавески.

Я долго думала и никак не могла понять, что я все-таки видела. Может быть, конечно, эта женщина спортсменка, прыгунья, захотелось мышцы растянуть, но клянусь, ее поза не была позой для растяжки мышц. Это однозначно была поза зверя, охотника и хищника.

Павлина я потом снова увидела, в светлое время суток, он был жив и здоров. Но к сумеркам он всегда исчезал и больше не появлялся. Либо сотрудники отеля что-то знали и загоняли птицу в вольер, либо павлины просто дневные птицы. А женщину я больше не видела на балконе, может быть, она уехала. Постояльцы в отеле часто меняются.

Эта история совершенно правдива и случилась со мной. Было это в прошлые выходные, когда я приехала в Париккала посмотреть мистический лес скульптора-самоучки, ныне покойного. Скульптор этот делал из бетона своеобразные фигуры людей, их называют «физкультурниками», в сети есть много фотографий, можно посмотреть их там, никуда не выезжая: все они стоят в лесу вокруг маленького домика прямо на улице.

Солнце светило, травка зеленела, и утро было довольно ранним. «Физкультурники», надо сказать, произвели на меня странное впечатление. Сначала шокирующее, потому что слишком уж гротескными были физиономии и тела, многие туристы даже смеялись, останавливаясь рядом с зубастыми женщинами или грибом с глазами, и кто-то высказал мнение, глядя на бетонный кактус, что тут не без пейота, а потом это ощущение отступило и осталось только ощущение присутствия и полной расположенности к каменным обитателям. Местечко, впрочем, было довольно глухим и лес вокруг — самым настоящим.

— Мерзкие, — капризно сказала моя подруга. — Такое ощущение, что смотрят на тебя.

— Это потому, что зрачок в центре глаза, — напомнила я ей древний прием. — Так и художники рисовали в старину, чтобы был эффект направленного взгляда.

— У них лица злобные.

Я посмотрела внимательнее — злобными они мне не показались, разве что экзальтированными и вычурными. На головах вместо волос у них зеленел мох, такой же мох покрывал некоторых из них целиком, и у меня появилось другое сравнение — фавнические фигуры. Больше всего они походили на свиту Пана, отбившуюся от хозяина и владыки, и заблудившуюся в финском лесу.

— Мама! — вдруг взвизгнула подруга.

— Чего? — я посмотрела туда, куда она указала рукой.

— У него глаза живые!

Глаза, конечно, были не живыми, а стеклянными, просто в голове «физкультурника» были полости, сквозь которые упал солнечный свет, он и осветил стекляшки изнутри. Глаза как будто загорелись недобрым огнем, потому что зрачок был красным. Меня этот эффект привел в восторг, я стала искать еще такие фигуры — и их оказалось много. Чем дальше, тем больше они мне нравились своими безумными лицами и позами. Особенно мне понравился сидящий мальчик, он был сбоку от тропинки, я присела рядом на корточки — мне показалось, что он как будто хочет рассказать тайну, но никто не останавливался рядом с ним. Я сложила руки рупором и прошептала ему на ухо:

— Я знаю, кто вы.

Потом наклонила голову, чтобы услышать ответ, но конечно, мальчик мне ответить не мог, это была просто шутка. Подруга старалась держаться от фигур на расстоянии, щелкая смартфоном. Мы пошли дальше, и все время она мне говорила, что скульптор псих, а «физкультурники» — монстры. Я тогда подумала, что, наверное, нужно иметь крепкие нервы, чтобы остаться наедине с этими существами в сумерках. То, что они не просто каменные болванчики, было очевидно. В них была личная сила скульптора, и еще в них было что-то от сумеречного леса на границе миров. Мне они ужасно понравились.