Герда Грау - Красная тряпка

— Подразделение «Красная тряпка» прибыло.

Полковник посмотрел на подразделение подозрительным взглядом, подразделение ответило ему тем же.

— Здравствуйте, товарищи фантасты, — без энтузиазма поздоровался он.

— Даров, — отозвался за всех один, самый бойкий, с айпадом в руке.

На айпад полковник посмотрел с еще большим подозрением.

— Есть распоряжение перенять опыт французских товарищей, — многозначительно сказал он. — Вы лучшие отечественные фантасты, если судить по количеству лайков на ваших работах. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

— Фидбека не хватает, — тут же проныл второй фантаст, — все слешеры забирают.

— Кто? — не понял полковник.

— Энца, — пояснил третий фантаст. — Но лично я дженовик.

Полковник не понял терминов, но уточнять не стал, время было дорого.

— Давайте, прямо сейчас обсудим, откуда нам ждать опасности и как на нее отвечать нашим силам быстрого реагирования, — поставил задачу половник. — Слушаю ваши версии перспективных видов вооружения.

— Зомби, — кратко сказал самый длинный, с айпадом. — В США уже выпустили инструкцию по встрече с зомбями, игры вовсю готовят народ к этим тварям, я об этом написал роман «Смертью смерть поправ», восемьсот авторских листов. Прислать?

— Не надо, — полковник оглянулся на своего помощника. — Ты сам этих зомби видел?

— Нет, но в кино…

— Тут не кино, — перебил его полковник. — Трупов я тебе сколько хочешь нарою, а как оживить? Гимн им сыграть? Или пенсию пообещать выплатить, которой они не дождались?

Первый запустил пятерню в волосы и так и остался стоять, моргая глазами. С матчастью у него пока еще были пробелы. Полковник махнул на него рукой и повернулся к следующему.

— У тебя что?

— Суперсолдаты, неубиваемые и модифицированные, — довольно шагнул вперед тот.

— Как их сделать?

Второй помялся.

— Нужен волшебный артефакт, с которым они из раненого тела будут попадать в новое здоровое, сохраняя все навыки.

— Где взять такой артефакт?

— Не знаю. Можно попробовать в пустыне поискать или на дне океана, там чаще всего…

— Я что, твою мать, накануне войны за артефактами нырять буду? — злобно спросил полковник. — И что еще за перенос в тело? Я знаю один способ переноса, но там солдата надо девять месяцев ждать, а потом еще двадцать лет учить.

— Херня все это, — авторитетно заявил толстенький третий фантаст. — Техника ваша. Вот у меня драконы. Целая армия огнедышащих драконов и их всадники.

— Против ракет? — на всякий случай осведомился полковник.

— Они уворачиваются, — не сдался третий. — И очень быстро летают.

— У ракеты скорость полторы тысячи метров в секунду, — напомнил полковник. — У твоих драконов на такой скорости глаза с другой стороны черепа вытекут. Не говоря о всадниках.

Четвертый фантаст тихонько заржал, отпустив словечко «фэнтезюшники», и полковник круто развернулся к нему.

— Твое предложение? — раздельно спросил он. — Есть что-нибудь научное, кроме бегающих трупов и драконьего дерьма?

— Лазерная пушка, — гордо ответил тот. — Как Звезда Смерти, чтобы луч диаметром сто километров. Поставить ее на Луне и жахнуть по врагам, чтобы одно пепелище осталось. Остальные будут бояться и нам сдадутся сами.

Полковник вздохнул.

— Ты оптику в школе учил? — зачем-то спросил, хотя подозревал ответ. — На пяти километрах теряется до семидесяти процентов энергии луча. Назови-ка мне расстояние от Земли до Луны?

— Ну, на Земле поставить, — не сдался четвертый фантаст, демонстративно пропустив вопрос о расстоянии мимо ушей. — Где-нибудь на Эвересте или еще выше. Или вообще на морском судне.

— В море, говоришь? В восьмидесятом на Черном море уже стреляли с борта «Диксона», сказать тебе, какой КПД был у выстрела? Пять, сука, процентов! Потому что вода — это испарения, испарения — это преломление. В горах туманы. Фантасты, мать вашу… Сказочники. Ты, пятый — у тебя что?

Пятый поправил очки на носу и хихикнул.

— Искусственный интеллект, — заявил он. — Мы создадим такой интеллект, что он все компьютеры в мире захватит, и никто никаких ракет без него не запустит.

— Мы тоже?

— Ну, для нас сделаем исключение, обучим его, что мы самая справедливая и гуманная страна в мире, он нас слушаться будет.

— А если не будет? Он же интеллект, может и догадаться.

— Ну, в этом случае тоже хорошо, война не начнется и все останутся живы. А интеллект поведет человечество к новым космическим горизонтам.

Полковник вздохнул и тоскливо посмотрел на дверь.

— Петренко! — крикнул он. — Что у нас там из передовых методов еще осталось неосвоенным?

— Боевые маги, — доложил помощник.— По примеру дружественной Ливии.

Полковник раздвинул на полке учебники баллистики и уставы, достал бутылку и выпил водки.

— Так близко? — раздельно переспросил Президент. — И они развиты технологически?

— Именно так, — промямлил представитель науки, должность которого постоянно вылетала у президента из головы. — Значительно нас обгоняют.

Президент побарабанил пальцами по столу, потом еще раз посмотрел на отчет, брошенный в раскрытом виде.

— Ошибки нет? — зачем-то уточнил он.

— Исключено, — гаркнул генерал космических войск, лично подписавший доклад с отчетом.

Разумная раса в непосредственной близости от Земли, способная дотянуться до голубой планеты теперь, когда человечество дало о себе знать выходом из Солнечной системы... От перспективы впору было дышать в пакетик.

— Хорошо, — ровно сказал Президент. — Что у нас есть для защиты от вторжения?

— Вторжения? — непонимающе переспросил представитель науки. — Виноват, может быть я неверно понимаю… Но в каком… э… смысле?

— Вы когда-нибудь "Звездные войны" смотрели? — вспыхнул президент.

Научный представитель бросил беспомощный взгляд на генерала, который тут же сделал шаг вперед, подставляя широкую грудь в планках под гневный взгляд президента.

— Я ознакомился. По роду службы.

— На сколько они обогнали землян в развитии?

— Минимум на пару сотен лет, — бодро отрапортовал генерал.

Президент помрачнел.

— Значит, у них самоорганизованный искусственный интеллект и варп-двигатели уже изобретены?

— Так точно.

— И всякие чипы-модификанты, экзоскелеты и броня тоже?

— Точно так.

Генеральская физиономия лоснилась довольством.

— И бластеры? — подозрительно уточнил президент, надеясь, что хотя бы бластеров пока нет.

— Даже орбитальные пушки, — заявил генерал таким тоном, точно сам их изобрел и гордился этим.

Последний факт вывел президента из себя.