Бен Джонсон - Вольпоне (Volpone, or the Fox)

Пусть ест салат! - Мой остроумный грешник,
Дай обниму! О, если бы я мог
Тебя в Венеру превратить!.. Послушай,
Надень сейчас же мой наряд вельможи,
Пройдись по улицам и покажись,
Помучь еще. Дразнить их мы должны
Не хуже, чем морочили. Кто праздник
Такой упустит?

Их не упустить бы!

Воскресну - и наладится все вновь.
Придумать бы, как мне переодеться,
Чтоб их встречать и задавать вопросы,
Вот мучил бы на каждом перекрестке!

Могу устроить.

Можешь?

Я знаком
С одним из приставов, на вас похожим,
В лоск напою его, стяну одежду
И вам ее отдам, чтоб вы надели.

Вот выдумка отличная, вполне
Достойная твоей смекалки! О,
Я в них вопьюсь любой болезни хуже.

Вас будут клясть...

Пока не лопнут все.
Проклятья эти впрок идут лисе.

Я переряжен хорошо?

Ручаюсь.

Мне только хочется его пугнуть.

Вот было б славно увезти его.

В Занте или Алеппо?

Да, чтоб после
Он в "Книгу путешествий" поместил
Тьму всяких небылиц под видом правды.
Так вот, синьоры, обождав минутку,
Когда мы будем с ним в разгаре спора,
Войдете вы.

Доверьтесь нам вполне.

Красотка, здравствуйте! Хозяин дома?

Синьор, не знаю.

Вы ему скажите,
Что хочет с ним поговорить купец
О важном деле.

Посмотрю.

Прошу вас.

Я вижу, здесь все женская прислуга.

Он говорит, что поглощен всецело
Важнейшими делами государства,
И просит вас зайти в другое время.
Сейчас - не может.

Доложите снова:
Коль поглощен делами он всецело,
То и мои окажутся под стать;
Принес я вести.

Что опять затеял?
Какое государственное дело?
В Венеции болонские колбасы
Готовить хочет он?

Синьор, он понял,
Что не политик вы, по слову "вести".
Придется обождать...

Прошу, скажите,
Что я в официальных документах
Не так, как он, начитан, слог мой прост...
Но вот он соизволил сам...

Я должен
Просить прощенья. Нынче приключился
Спор неприятный у меня с женой,
И я свою набрасывал защиту
Ей в сатисфакцию, когда пришли вы.

Боюсь, принес я худшую беду:
Тот джентльмен, с кем встретились в порту вы,
Приехавший сегодня...

...оказался
Переодетой шлюхой...

Нет, шпионом
Подосланным. Он доложил сенату,
Что вы ему в своем сознались плане
Продать Венецию туркам.

Я пропал!

Поэтому сейчас подписан ордер
На ваш арест и обыск кабинета,
Бумаг...

Увы, но у меня их нет
Одни лишь выписки из пьес.

Тем лучше.

И очерки. Что делать?

Спрячьтесь быстро
Вы в ящик из-под сахару большой,
А может быть, в корзинке уместитесь,
Я увезу вас.

Я тогда болтал
Лишь так, для разговора.

Тсс, они!

Увы, пришла беда!

Так что ж нам делать?
Не спрячетесь ли в бочку для изюма?
Вас пытке предадут. Поторопитесь!

Есть механизм один...

Политик Вуд-Би!

Где он?

...Заранее придуман мною.

В чем состоит он?

Не снесу я пытки!..
Мной панцирь черепахи припасен
Для случая такого. Помогите:
Здесь место есть, куда просунуть ноги.
Прикройте-ка меня.

Под этой крышкой,
В перчатках черных, будто черепаха,
Я пролежу, пока все не уйдут.

И это есть ваш хитрый механизм?

Сам изобрел. Служанкам прикажите
Бумаги сжечь.

Где он?

Должны найти.
И мы найдем!

Где кабинет?

А вы
Кто, мой синьор?

Купец. Пришел взглянуть
На эту черепаху.

Как?

Вот дьявол!
Зверь это?

Рыба.

Вылезай отсюда.

Вы можете топтать его и бить;
Он выдержит и воз.

На шее?

Да.

Взберемся.

Ходит он?

Умеет ползать.

Пускай ползет.

Нет, так его убьете.

Черт, пусть ползет - иль выпущу кишки!