Иван Оченков - Мекленбургская принцесса [СИ]

На некоторое время повисло тягостное молчание. Муж и жена не могли взглянуть друг другу в глаза, чувствуя неловкость. Наконец, Регина Аделаида нарушила тишину:

— Скажите, это правда, что маленькой принцессе угрожала опасность?

— Да. Мы чудом успели найти её на корабле, принадлежащем Юленшерне. Она была заперта и одному Богу известно, чем это всё могло кончиться!

— Вы полагаете, он мог решиться на крайние меры?

— Я уверен в этом. Мои доверенные люди побывали на месте бойни, которую подручные Карла Юхана устроили на границе Мекленбурга и Брауншвейга. Они никого не пощадили, ни слуг, ни женщин, ни старика-нотариуса. Лишь её светлости и фройляйн Рашке удалось спастись. Да и то, лишь благодаря помощи моего брата.

— Это омерзительно! — сжала губы в тонкую нитку баронесса. — Знаете, что. Я сожгла письма этого человека, чтобы они не напоминали мне о нём… но, в последнем была просьба… поставить свечу на окно, коль скоро я буду согласна, на… вы понимаете?

— Пожалуй…, - неуверенно отозвался померанец.

— Кайса, — решительно велела служанке Регина Аделаида, — поставь свечу на окно!

— Слушаюсь, госпожа баронесса.

— И ступай за мной после этого. Я собираюсь ложиться, и мне нужна твоя помощь, — договорив, она бросила быстрый взгляд на мужа, как бы говоря: – "Вы знаете что делать", и быстро вышла вон.

Латгалка, выполнив приказание, поспешно бросилась вслед за своей хозяйкой, оставив фон Гершова одного. В комнате стало совсем темно, так что было не видно выражения лица Кароля.

Увидев как сквозь мутное стекло большого стрельчатого окна замерцал огонёк свечи, Юленшерна с удовлетворением улыбнулся. Выйдя на пристань, он обратил внимание на обилие стражи и понял, что ищут похитителей принцессы. Однако кораблей в порту много и всех не обыскать, во всяком случае – быстро. А ночью его пинас снимется с якоря и осторожно перейдёт в одну маленькую бухту рядом с Висмаром. Потом он соберёт новую команду, и жизнь потихоньку наладится. Или нет. Сейчас это не главное. Сейчас надо окончить одно давнее дело. Никто не смеет пренебрегать Карлом Юханом и эта надменная гордячка из занюханной Риги тоже. Как она могла выйти за другого, будучи обручённой с ним?! Мысль о том, что ему могут отказать, просто не приходила в голову беглого шведского аристократа, и загоревшуюся в окне свечу он воспринял как должное.

Всё же перед тем как отправиться на последнее свидание с Региной Аделаидой, граф зашёл в каморку, которую они снимали на пару с Бопре и переоделся. Отчего-то, на сей раз, ему не хотелось предстать перед бывшей невестой в виде оборванца или простого матроса, так что со дна сундука были извлечены чистое бельё, нарядный камзол и добротные сапоги. Жаль только, что в последнее время он слишком уж вжился в роль бродяги и был откровенно грязен. Пришлось натаскать воды, потом нагрев её, долго отмываться в плохоньком оловянном тазу, но оно того стоило и на сей раз это убогое пристанище покинул не отставший от своего корабля матрос, а настоящий господин, при виде которого сами собой начинали кланяться встречные простолюдины, а у продажных женщин на лице появлялись улыбки.

Теперь нужно было только ждать, но у графа было поистине сатанинское терпение… Похоже, Регина Аделаида совсем потеряла голову, что, впрочем, не удивительно, ведь её ждёт он! Даже немного досадно, что это было так легко… Но что это?

Тихо скрипнула калитка, но вместо осторожных женских шажков послышалась тяжёлая поступь обутых в тяжёлые сапоги солдат. Почуявший опасность Карл Юхан хотел было уйти, но, оглянувшись по сторонам, понял что окружён. Все подходы были перекрыты непонятно откуда взявшимися городскими стражниками. Похоже, его ждали.

— Граф Юленшерна! — негромко окликнул его кто-то. — Бросайте оружие и сдавайтесь!

— Проклятье! — выругался он, но затем успокоился и ответил: – Назовите прежде своё имя, чтобы я знал, с кем говорю!

— Вы не в том положении, чтобы ставить условия. Впрочем, извольте, я барон фон Гершов!

— Уже барон? Ну-ну, какие, однако, сановные люди ищут со мной встречи, — прохрипел швед, обнажая шпагу. — Что же, если у вас есть ко мне дело, то я к вашим услугам.

— Нет, граф. Вы бандит и убийца, а потому недостойны поединка. Бросайте оружие, и я арестую вас, после чего предам справедливому суду.

— Какому суду? — осклабился Карл Юхан. — Я шведский аристократ и не подсуден мелким германским князькам, а уж тем более рогатым супругам!

— Напрасно стараетесь, — ни один мускул не дрогнул на лице Кароля. — Мне нет дела до оскорблений нанесённым таким ничтожеством, а что касается юрисдикции, то король Густав Адольф вполне осведомлён о ваших преступлениях. Так что за право отрубить вам голову будут спорить три короны – Мекленбурга, Швеции и России. Впрочем, в Москве вы так легко не отделаетесь. Там с вас сдерут кожу с живого или, как минимум – четвертуют.

— Трусишь, померанская собака?

— Довольно, — фон Гершову-старшему явно наскучил этот разговор. — Эй, стража, взять его!

Солдаты дружно двинулись на попавшего в западню пирата со всех сторон. Тот, впрочем, не стал дожидаться нападения, а, бросившись вперёд, попытался достать своей шпагой ненавистного ему барона. Но Кароль был наготове и легко отбил эту атаку. Стальные клинки несколько раз скрестились, высекая искры, но на помощь командиру бросились, размахивая палашами, его подчинённые и граф был вынужден отступить. Тем не менее, не желая сдаваться, он несколько раз то бросался на окружавших его врагов, то отскакивал назад и прижимался к стене, не давая себя окружить. Один раз даже кончик его валлоны распорол бок одному из солдат и тот жалобно закричал, почувствовав, как вместе с кровью тело покидает жизнь. Первым это надоело Раубе.

— Брось шпагу! — велел шведу капрал, направив на него пистолет.

— Чёрта с два! — огрызнулся Юленшерна и, переведя глаза на Кароля, презрительно бросил: – Передавайте поклон вашей супруге!

— Замолчи, негодяй! — скрипнул зубами тот, выходя вперёд.

— А то что? — захохотал швед, понявший, что ему, наконец, удалось вывести противника из себя. — Или ты, рогоносец, вспомнил, что являешься мужчиной?

— Не слушайте его, ваша милость, — крикнул Раубе. — Он ведь женат на ведьме, так что ему ничего не стоит отвести доброму христианину глаза с дьявольской помощью!

— Ах ты, мерзавец! — вскипел Карл Юхан, которому не доставило удовольствия то давнее воспоминание. — Да я тебя…

— Не мешай, Михель, — одёрнул капрала фон Гершов, и встал перед противником. — Я к вашим услугам, граф!

— Что же, — осклабился Юленшерна, — всё не так плохо! Сейчас я вырежу сердце тебе, потом этому болтливому солдафону, а затем…