Валерия Чернованова - Мой (не)любимый дракон. Выбор алианы

– Но я не умею петь, – хмуро покосилась на святошу, от пафосных нравоучений которой порой хотелось на стенку лезть.

Подражая эссель Жюдит, подбросила в воздух таири – один из многочисленных отрезов ткани, с которыми мне предстояло подружиться в самые кратчайшие сроки, дабы с достоинством выступить перед потенциальным дракономужем.

На короткое мгновение лоскут вспенился у меня над головой блестящей волной, а потом расплескался у моих ног.

На вершине башни, под порывами этого дикаря – северного ветра, проделывать трюки с таири будет непросто. Легкие, воздушные, полупрозрачные ткани всех цветов и оттенков, искусно расшитые золотыми и серебряными узорами, являлись неотъемлемой частью костюма танцовщицы. Вернее, были этим самым костюмом. С которым алиана, я то бишь, должна будет постепенно, приближаясь к кульминации своего выступления, расставаться.

А я ведь просила Блодейну обойтись без эротики в танце.

Перед началом репетиции эссель Жюдит исполнила танец ветра для меня. Хлопнула в ладоши, и из отливавшего перламутром артефакта, очень похожего на большую морскую раковину, полилась нежная мелодия. Звуки неведомого инструмента заполняли зал, вырывая танцовщицу из состояния транса. Эссель Жюдит как будто ожила, задвигалась плавно, и вместе с ней пришли в движение струившиеся по ее изящному телу ткани. Одно танцевальное па незаметно перетекало в следующее. Мелодия менялась, преображаясь вместе с исполнительницей танца. Вот она казалась хрупкой и слабой, а в следующий миг как будто вобрала в себя всю силу воздушной стихии.

Резкий рваный звук, словно над нами пронесся порыв ветра, и руки змеями взвились к стрельчатым сводам зала. Яркое таири, соскользнув с плеча красавицы, жарким пламенем заполыхало в лучах заката. Взмыло вверх и снова обтекло тонкий стан. Кольцом сомкнулось над головой танцовщицы и упало, будто поверженный противник, к ее ногам. Я даже моргнуть не успела, как в руках у эссель Жюдит оказалось следующее таири. И так до тех пор, пока танцовщица не осталась в одной лишь разлетающейся во все стороны юбке и весьма непристойной короткой кофточке. А лоскуты ткани яркими островками покоились в каменном океане зала.

Это было завораживающе прекрасно. По крайней мере в исполнении моей учительницы. В какой-то момент я поймала себя на том, что даже не дышу. Ловлю каждое движение светловолосой красавицы и пропускаю его через себя. Впитываю каждый жест, каждый взмах руки и резкий поворот, от которого лично у меня кружилась голова. Танец ветра, несомненно, был беспроигрышным для отбора номером. Но в чем-то Розенна права: не заслужил Герхильд, чтобы я ему за просто так свои прелести показывала.

Эссель Жюдит была с Розенной абсолютно не согласна и искренне верила, что танец ветра способен вызвать у мужчины одно только восхищение. Ну, может, еще совсем чуть-чуть желания. Желания обладать прекрасной исполнительницей танца.

– Лучше, сестра, оставьте нас, – примерив на себя оскорбленно-негодующий вид, указала монахине на дверь моя новая наставница. – Сейчас эсселин Сольвер должна слушаться только меня и никого больше. А вы своими замечаниями сбиваете ее с толку.

Розенна из вредности решила задержаться. Но спустя где-то час моих проб и ошибок не выдержала. Поднялась со словами:

– Моим глазам больно смотреть на это распутство. Эсселин Сольвер, мне за вас стыдно! Но раз уж вы на это решились… В общем, сразу после… танцев, – пренебрежительно выплюнула, – возвращайтесь к себе! Будем с вами до ужина молиться.

И где там моя наливка…

Закончив с наставлениями и приказами, монахиня ушла, громко стуча своими гигантскими башмаками.

Без Розенны, ее колючих взглядов и не менее колючих замечаний, дело пошло быстрее. Я расслабилась и наконец начала получать от процесса обучения удовольствие. Спасибо эссель Жюдит, которая не хмурилась и не роптала, когда у меня что-то не получалось. Наоборот, подбадривающе мне улыбалась и мягко предлагала попробовать еще раз.

Прощалась я с наставницей дико уставшей, но и очень собой довольной. Собой и достигнутыми за первый день результатами. Тело Фьярры действительно не забыло танец. Вспоминало движения даже быстрее, чем их усваивал мой разум. Уверена, не последнюю роль сыграли и мои собственные занятия бальными танцами. Я легко подхватывала ритм, чувствовала музыку, сливалась с ней воедино и просто танцевала, не думая, для кого предназначался этот танец и кто после недели изнурительных тренировок будет им наслаждаться.

Сейчас им наслаждалась я. В плавные покачивания бедрами и скольжение рук по воздуху вкладывала горечь, тоску, тревогу… В быстрые же выплескивала ярость, злость, обиду. Все те чувства, что копились во мне уже целую вечность. Несмотря на физическую усталость, к концу занятия я чувствовала себя рожденной заново.

Посчитав, что Розенна неплохо помолится и без меня, вместо того чтобы присоединиться к монахине, отправилась на поиски эсселин Талврин. Мне повезло, Ариэлла была у себя и (о, чудо!) без вездесущей Торы.

– Ох, Фьярра, что с тобой?! – подскочила с кресла подруга, уронив на пол рукоделие, с которым любила коротать вечера.

Зеркало мне продемонстрировало красную, мокрую, всклоченную эсселин Сольвер. Теперь понятно, почему на меня так косились слуги и придворные.

– Подготовка к последнему испытанию идет полным ходом, – с улыбкой пояснила я. Устроившись в кресле возле алианы, начала вводить ее в курс планируемой авантюры, моля Ясноликую, чтобы идиллию не нарушило появление надзирательницы.

Пока говорила, Ариэлла не в пример мне становилась все бледнее. А я нервничала. Потому что в подруге видела единственную возможность спасти Снежка.

– Если откажешься… Я просто не знаю, к кому тогда обращаться. Ариэлла, он ведь и так к тебе очень привязан. А значит, примет тебя, – сказала и замерла, ожидая судьбоносного для моего питомца решения.

Алиана тяжело вздохнула:

– Дело не в том, хочу я или не хочу становиться хозяйкой Снежка. Знаешь ведь, что души в нем не чаю. Но, Аня, ты понимаешь, насколько это опасно? Ритуал нужно проводить под покровом ночи. Никто тебя в такое время никуда не отпустит. Да и днем бы не отпустили… Нужен опытный маг, берущий свою силу от земли. Я не знаю таких в Ледяном Логе.

– Насчет мага… Напиши Адельмару, – попросила с мольбой в голосе. – Уверена, он подскажет, к кому в столице можно обратиться.

– А расплачиваться ты чем будешь? – не унималась подруга.

– Деньги не проблема. У Фьярры столько украшений, что пропажи пары-тройки колечек она даже не заметит. Элла, пожалуйста. Вся надежда только на тебя.

Алиана снова принялась вздыхать, кусать губы – она всегда так делала, когда размышляла о чем-то важном или не очень для нее приятном, – а потом произнесла: