Алекс Любич - Лепила [СИ]

Капитан согласно кивнул, я откланялся и пошел обратно в санчасть. Нужно быстро размножить эльфарский грибок, его много понадобится.

В качестве субстрата для расплода грибка были использованы остатки мяса того кабанчика, которого зарезали ради спасения вампиров. С четверть килограмма мелко порубленного мяса, жил и хрящей я свалил в нагрудник старой кирасы, запустил туда часть содержимого склянки, изолировал пузырем воздушного щита и антисептическими плетениями, да запустил стимуляцию роста. Когда через полчаса пришел Мило, биологический яд был готов. Всю ночь мы конструировали различные типы мин и остановились на конструкции, где поражающие элементы выбрасывались струей пара при активации крошечного файербола в стакане воды. Энергии в ней было совсем немного, проблем с экранированием у мага не возникало. В качестве поражающих элементов сгодился обычный щебень, который для надежности с утра пораньше дробили молотами двое легионеров. Плетения в минах продержатся неделю, максимум две, потом они станут безопасными, грибок сдохнет без магической подпитки, метательный заряд рассеется. К тому моменту либо подойдут подкрепления, либо мы схватимся с кратовцами, так или иначе, мины с отравой уже не будут нужны.

Едва закончив последнюю мину, я завалился спать, сказав, чтобы меня не будили, если враг не нападет. Проснулся я как раз к обеду, успев отлично выспаться за эти пару-тройку часов. В деревне царила на первый взгляд хаотичная суета, в которой, при внимательном взгляде, прослеживался железный порядок. Легионеры носились взад и вперед, никакой обреченности на их лицах не было, они просто делали привычную работу и вовсе не собирались погибать от численно превосходящего противника. Еще удивило то, что за обедом было вполовину меньше народу, чем обычно. За офицерским столом собрались все, кроме Далера.

-Далер решил не обедать? - спросил я.

-Он позиции для отступления готовит, - ответил капитан, кромсая в тарелке ножом кусок оленины.

-Для какого отступления? Разве мы не будем стоять до последнего? - Тут все присутствующие разом отвлеклись от еды и уставились на меня с выражением «ну что за кретин, а?», а капитан чуть не подавился куском мяса. За столом наступила драматическая пауза, которую так любят в разного рода кинофильмах и спектаклях. Наконец, капитан откашлялся и сказал:

-Майк, мы все постоянно забываем, что ты человек совсем не военный, и представления твои об армии далеки от реальности. Нестроевой ты, как ни обтесывай, военного образа мысли не появится. Мило, - капитан повернулся к магу, - объясни доку положение вещей, диспозицию и прочее положенное. После обеда, разумеется, - после чего снова принялся за еду.

Закончив обед, мы с магом присели у стены дома старосты, под теплыми солнечными лучами.

-В общем так, - начал маг, - будем корректировать твои взгляды на окружающий мир. Вот ты решил, что мы тут должны все дружно пасть смертью храбрых, да? Только никто этого делать не собирается. Даже если бы капитан сошел с ума и приказал стоять до последнего, но ни шагу назад, минимум треть солдат тут же дезертировала бы. Половина остальных сделала бы это чуть позже. А оставшиеся по-тихому прирезали бы капитана и поддерживающих его офицеров, после чего спокойно бы отступила, неся командованию красивую сказку, как доблестный капитан остался прикрывать отход и пал от руки злобного и коварного врага. Вот скажи честно, ради чего солдату умирать здесь, в Зунландии, с которой Лундия даже не находится в состоянии войны? - синие глаза Мило уставились на меня.

-Ну…. контракт же подписан, - только и смог я из себя выдавить.

-Ты сам себя сейчас слышишь? - мага разобрало веселье. - Контракт подписан, ага, и наши висельники с кандальниками боятся его нарушить больше, чем умереть от зунландского клинка?

Я покраснел, как вареный рак, и был готов провалиться под землю.

-Ладно, не парься. Видать, хорошо тебя тогда шаман приложил, раз такую дичь несешь, - снисходительно произнес Мило. - В общем, мир выглядит так, что никто в нем за просто так помирать не хочет. Вот гляди на наших солдат, кто-то пришел в Легион ради романтики, славы, побед, прочей подобной чуши. Кто-то бежит от проблем, я имею в виду несчастную любовь, семейные ссоры, злобных кредиторов и прочее. Кто-то прячется здесь от закона, ибо хотя служба в Легионе и опасная, могут убить или покалечить, но зато через пять лет ты чист перед законом, полностью, по старым делам власти тебя прижать уже не могут, служба все списала. Никто из них помирать не собирается, хотя романтиков может потянуть на подвиги, да только сержанты своих романтиков знают наперечет и не дадут им подвести остальных под молотки. Вводная часть понятна?

-Понятна, - мне только и оставалось, что кивнуть.

-Отлично, идем дальше. У нас есть многомудрое командование, что постоянно радует нас своими гениальными приказами. Эти приказы надо исполнять, хочешь или не хочешь. Только начальство там, далеко, а мы здесь. И мы сами выбираем, каким образом будет исполнен приказ. Пока ясно?

-Яснее ясного, - кивнул я. - А как же безнадежный приказ взять тот портал под контроль?

-Мы же его взяли, да? Причем взяли без потерь. Я тебе так скажу, если бы у нас не было шансов его взять, мы бы за это и не взялись, капитан нашел бы что ответить командованию. Въехал?

Я кивнул.

-Продолжаем. Нам приказано взять этот перекресток под контроль, что мы и сделали. Проблема в том, что совсем рядом от нас есть город с гордым именем Каернардал, занятый кратовцами, их там целый батальон, и они вовсю пытаются вернуть себе контроль над территорией. Они точно знают про нас, как и мы точно знаем про них. И мы точно знаем, что они к нам подбираются, вампирская деревня была аккурат на фланге их вероятной атаки, вот они фланг и обезопасили. Наши шансы уцелеть при атаке кратовцев ты и сам отлично знаешь, их нет, нас сомнут. И если мы здесь встанем насмерть, никому от этого лучше не будет. Сами погибнем, а приказ все равно не выполним. Вопрос, и зачем нам здесь насмерть стоять? - Мило снова вопросительно уставился на меня.

-Эээээ…. не знаю.

-Правильно, потому что смысла никакого в этом нет. И все это отлично понимают. Есть ситуации, когда надо стоять насмерть. Это когда ты в замке, осажденном эльфарами. Если его возьмут штурмом, то живые позавидуют мертвым. Тут всякий будет драться до конца. А есть ситуации, когда можно отойти, измотать противника, выиграть время, а там либо приказ другой будет, либо подкрепление придет. У нас именно этот случай. Деревню мы, вроде, укрепили, только местность здесь плохо подходит для обороны. Да, вокруг поля, скрытно не подойдешь, только противнику и не надо скрываться, сил там больше, чем у нас, более-менее пригодная для обороны местность здесь именно с той стороны, откуда мы пришли, там и готовятся запасные позиции. Если они не возьмут нас с налета, то просто возьмут в кольцо, подтянут тяжелые катапульты, да раскатают всю деревню в блин. План у капитана такой: мы готовы драпать в любой момент, так что ты свой лазарет тоже собери и упакуй. Когда заметим кратовцев, активируем мины на полях и дорогах, создаем видимость глухой обороны, сами же отходим туда, откуда пришли, здесь остается небольшой отряд под командованием самого капитана, прикрывать отход остальных. Доходим до следующей позиции, это где-то в миле-полутора отсюда по дороге, там даем бой и, если придется, откатываемся на следующую позицию, еще в полутора милях отсюда. Там местность для нас более выгодная, дорога, а вокруг лес и холмы, кавалерия может только по дороге двигаться, пехота же по лесу быстро не пройдет. Так что шансы наши очень неплохие, - маг дружески хлопнул меня по плечу.