Анте Ковачич - В регистратуре

…Первые лучи солнца превратили ночную тьму в сероватый предутренний сумрак… В селе забили крыльями петухи и завели свою меланхолическую песню, возвещавшую деревенскому люду, что настало время просыпаться, выбираться из постели и готовиться к своему повседневному тяжелому труду…

Старик проснулся и принялся протирать глаза.

— Господи, благодарю тебя! — Он набожно и недоверчиво перекрестился. — Где я? Что это? Будто из тучи вывалился… В поле. Где мой дом? Тощая постель? Сплю я, что ли? — раззевался старик, ощупывая седую голову и дрожа от холода. — Весь мокрый, видать, ночной росой прихватило. До костей продрог. Что ж это было?.. Увели Мато Зорковича… За что? За кражу. Его — и за кражу?! Гм, глупость. Потом меня кликнула Дорица. Именно меня? Да, кликнула, чтобы проводил ее в соседнее имение просить милости для ее Мато. А шел с нами и уговаривал Дорицу этот скорпион черный. Привел во дворец, будь прокляты его стены… А потом? Дорица пошла просить за Мато, а меня тот поволок… кувшин полный… И я здесь? Колдовство, ведьмы… Видать, не зря зовут нашу красавицу феей!

Старик поднялся и так глубоко вздохнул, будто ему не хватало воздуха.

— Никак, дом Зорковичей? Наше село и мой дом? Что все это значит? Выходит, я не сплю?.. Эх, что б там ни было, а мне зябко… Пойду домой, в жалкую свою постель, в ней хоть тепло. Пойду… Днем лучше и увидим, и поймем все, что случилось. Колдовство какое-то! — седовласый старец еще раз перекрестился, прочел «Отче наш», «Деву Марию» и, тяжело ступая, направился к своему дому…

Один лишь дворовый пес встретил его, преданно и почтительно вылизав вымокшие в росе порты из новой выбеленной поскони.

Наступал день, хотя солнце еще не показывалось. Черный Яков, проснувшись у себя в доме, спрыгнул с удобной постели и протер глаза.

— День! День уже, а голова чумная, виски ломит, будто там черви гомозятся. Ух, много же чего было! Дурака деревенского вытурил отсюда, кобыла чуть не занесла его в собственный дом. Кусты и трава — чем не добрая постель для грубой мужицкой шкуры. Фу, зачем только? Гм, дурацкий вопрос. Ох, до чего шумит и стучит в голове! Ладно, надо потерпеть малость, сейчас соберусь с силами.

Черный Яков шагнул к кувшину с водой и опрокинул его себе на голову. Покорно смочив его безобразную, курчавую голову, вода пролилась на пол, лениво стекая в угол комнаты, покосившейся на одну сторону. Там образовалась мутная лужа, будто вобравшая в себя грешную душу дошлого холопа.

— Ага! Ну, теперь полегчает! Эй вы, обжоры, черви, малые и большие, что наперегонки сжираете мою голову? Думаю, от этой холодной похлебки вы угомонитесь. Так, так, и вправду утихают. А солнышка еще нет, — вяло зевнул Яков, — пожалуй, господину уже достаточно. Скоро мужеподобная жена Потифара [50] Потифар — царедворец фараонов, чья жена, согласно библейскому преданию, пыталась совратить Иосифа Прекрасного. изгонит, вышвырнув через порог, сего Иосифа в образе женщины. Ха-ха-ха! Прелестная фея Дорица, ну как, расскажешь все своему дорогому Мато? Ах, мне-то что за забота? Надо только урвать свою долю. Ох, как надо, клянусь своей черной запятнанной честью! Эх, что делать, уступаю я твоему Мато, видит бог, хоть и запрятали мы его обманом в кутузку, мужик-то он что надо! По совести не сравниться мне и с молодым господином, но отомщу я! К чему было крутить, вилять, зачем впутывать вора Микулу? Можно было иначе, сама не захотела! Ну, поглядим! — процедил он и запрыгал по комнате, как кабан. — Как же долго все у них, — злобно шептал непроспавшийся Яков. — Черт знает, не запустила ли дивная Дорица свои ноготки в нежное горло молодого хозяина, прежде чем он склонил ее к вероломству. Эх, дело-то все-таки щекотливое!

Черный Яков чуть успокоился и даже подумал, не одеться ли ему.

— Нет, ни к чему! Погоди! Погоди!

Тут раздался какой-то шорох. Чернявый писарь перелетел через порог и, будто кошка, шмыгнул к лестнице.

— Все, конец! Хлопнула дверь. Подожду здесь, чтоб взглянуть в ее храбрые глазки… чтоб взглянуть…

Прелестная фея, сгорбленная, разбитая, уничтоженная, с трудом спускалась по лестнице. Глаза ее глубоко запали. Тихое безумие от непостижимости случившегося будто стерло чудесные черты ее лица.

— Боже, боже, — шептала несчастная, — это же сон, жуткий бред. Что? Ха-ха-ха! — Она захохотала, как помешанная. — Да мы же ничто! Мы чернь, скот!..

— И мне достанется! И мне достанется моя доля! — проскрежетал сквозь зубы Черный Яков, подхватывая Дорицу, и помчался с драгоценной ношей в свою темную каморку, подобно разъяренному зверю, уносящему добычу.

У прелестной феи глаза полезли на лоб от внезапного нападения. Убийство ведь совершено, безумный, безрассудный зверь оскверняет уже мертвое тело! Женщина, в первое мгновение от неожиданности обомлевшая, вцепилась в гриву насильника и стала рвать его черные, засаленные волосы, вонзила ему ногти в уши. Писарь заорал и завыл, пальцы ее обагрились кровью.

— Царапаешься, кусаешься! Ну, ты мне за все заплатишь! — бешено прошипел Черный Яков, вваливаясь со столь желанной добычей в свою мрачную каморку. — Месть, прелестная фея Дорица!

— Кто поймет человеческое сердце и душу? Разве что бог, слава ему и хвала, а больше никто! — говорил крестьянин приятелям, лениво рассевшимся на огромной, тяжелой скамье перед зданием общинного суда. Скамейку эту вытаскивали во двор стражники, когда нужно было бить палками несчастных осужденных. — Вот Мато Зоркович — вроде самый уважаемый человек на селе, а вместе с вором Микулой крадет кур. Говори, болтай, что хочешь, дела не докажешь, а вот как вытащили из сена ворованную живность, тут уж пиши пропало! Закон есть закон, а бог — это бог! Суд творит закон по правде, а бог судит! Нет, неправильно я сказал: бог творит правду, закон судит, а судья правду отмеривает…

— Эти самые уважаемые, они и есть… — презрительно сплюнул другой крестьянин и огляделся: не видит ли, не слышит ли его кто? — Мато Зоркович! Кто мог знать? Видать, только березовой кашей истину наружу и вытащишь. Живет одиноко, людей сторонится. И сам пригож, и жена красавица. У нее лицо расчудесное, стан круглый, он мужчина видный, решительный, вот они и воркуют будто голубки. А чего им жить одиноко, людей сторониться? Захаживал бы к нам, вот тебе и свидетели были бы: Мато, мол, в ту ночь ночевал дома, ворюга Микула и остался бы с носом. А так плохо дело. Прелестная фея Дорица свидетельствовать не имеет права. Ей ни судья, ни закон не поверят, а бог не каждую субботу голос подает!

Так судили да рядили мужики, поджидая, пока суд скажет свое слово об их делах.

Мимо прошел сельский священник, смахивая с дряблых щек капельки пота. Спешил со своего луга домой, издали размахивая большим синим платком.