Анатолий Чмыхало - Седьмая беда атамана

Дышлаков мог, если бы только захотел, здорово подкрепить батальон надежными людьми, но он ревниво относился ко всем начинаниям Горохова. Он злорадствовал, что под боком у Горохова набирает силу своя, доморощенная банда.

Из сел приходили вести, что выстрел в Копьевой всколыхнул все Прииюсье и вызвал множество толков. Поговаривали о том, что близится новая кровавая схватка, мол, в скором времени выстрелы зазвучат повсюду и кое-кому еще будет горько, налево и направо полетят головы, потому что нет у советской власти нужной прочности, которая позволила бы ей устоять, не довела она до конца ни одного сколько-нибудь важного начинания. И не было скидки ей на молодость, на разруху, на все еще бушевавшую в стране гражданскую войну. Люди требовали свое, они были нетерпеливы. Бедняки не могли понять, почему они по-прежнему в нужде, так же с утра до ночи работают на кулаков: не станешь гнуть спину — помрешь с голоду и никто тебя не пожалеет. Беднота жалась друг к дружке, да все еще непросто было ей отстоять свои права, ведь издревле так повелось: у кого богатство, у того и сила.

Партячейки посылали своих активистов к Горохову, к Дышлакову и даже в Ужур и Ачинск за разъяснениями, как понимать, что вот убили честного человека, а убийцу никто не ищет — не является ли этот факт нарушением революционных принципов. Они были не правы: внезапно исчезнувшего Казана и его дружка, а также самого Ивана Соловьева искали повсюду. Устраивались засады, секретные сотрудники шли в села под видом плотников, заготовителей кож и тряпья.

Завозились, подняли голову сметливые кулаки. Они ждали, что советская власть доведет свою политику до иного, противоположного конца: маленько побаловали, постреляли, помитинговали, пора и честь знать, пора крепкого мужика поддержать всеми доступными средствами, ибо в его хозяйственной крепости, и только в ней, экономическая крепость всякого государства. Ну, а если советская власть сама не разберется в этой допущенной ею путанице, можно ей и помочь, как помогли вон в Копьевой. И тайно потянулись богатеи на гумна, на заимки, полезли в подполья и в ямы за припрятанными винтовками и обрезами. Эти себе на уме, к Ивану Соловьеву они не пойдут, Иван не их поля ягода, голодранец. А случаем появится на Июсах достойный вожак, пусть даже не генерал, а полковник или есаул, и тогда будет много шороху в степи и в тайге.

Но сейчас во что бы то ни стало Дмитрию нужно поймать Соловьева. На него можно выйти через Автамона Пословина, на что справедливо надеялся Дышлаков. Куда вдруг девался Гнедко? То-то и оно!

Однако это еще ни о чем не говорит. Соловьев мог украсть Гнедка, Соловьеву теперь не до соблюдения законов и приличий, на то он и бандит. Тогда почему же скрывают случившуюся кражу Автамон и Татьяна?

Дмитрий собирался поговорить с Автамоном начистоту, но тут же с раздражением думал, что не получится такого разговора, не примет его Автамон и выйдет обыкновенный допрос, а устраивать допросы не позволено ни Дмитрию, ни, тем более, Дышлакову, это дело милиции и суда. Кстати, началось ли следствие об убийстве в Копьевой? Если началось, то следователю не миновать Озерной, родного села Ивана Соловьева.

Так и случилось. В тот день Дмитрий, сидя на крыльце, разглядывал карту участка, контролируемого батальоном, делая на ней для себя карандашом кое-какие пометки. Это была плохая карта, ее снимали и печатали еще до японской войны, на ней не значились некоторые деревни и дороги, не говоря уже о крупных притоках Июсов и больших озерах. Изучая карту, Дмитрий невольно думал о том, где, в каком именно месте мог сейчас затаиться Соловьев. Была уйма вариантов. Трех вооруженных конников люди видели на марях за Черным Июсом, а вот какое у них оружие? Конники направлялись в тайгу, а в тайгу ли? Может, они доехали до ближнего села или улуса и опять повернули в степь. С другой стороны, отряд красноармейцев был обстрелян под Чебаками. Кем обстрелян? Соловьевым? Это еще неизвестно, здесь могла появиться какая-нибудь другая банда — как магнит, колчаковцев притягивает спасительная Монголия. Но где тогда Соловьев? Один ли он или есть у него помощники? Сколько их?

Вопросам не было конца. Эх, если бы хоть что-то знать о Соловьеве, ну хотя бы примерный район его пребывания, тогда можно было бы понять, чего он хочет в конце концов. После убийства в Копьевой, пусть это сделал даже не он, поимка Соловьева приобретала первостепенное значение для Горохова. Только эта мера, неотложная, решительная, в какой-то степени утихомирила бы взволнованные села, да и подняла бы авторитет батальона, а то ведь некоторые даже открыто потешаются, что целому войску, мол, не управиться с одним Соловьевым.

В этих бесконечных раздумьях Дмитрий и не заметил, как вернулся с реки непоседливый, вечно занятый ординарец Костя. Только услышав рядом нетерпеливое Костино покашливание, комбат вскинул голову:

— Чего тебе?

— Зовут.

Дмитрий сразу подумал о Татьяне, что это он сейчас понадобился ей, и тут же поспешно свернул и сунул карту в кожаную сумку. Но разбитной ординарец втолковывал иное:

— Русским языком пояснял Гавриле, что нет комбата. А он требует!

— Надо идти, — сказал Дмитрий.

На улице его перехватили городошники, сунули в руку биту. Не мог отказать себе в удовольствии поразмяться, но промазал под веселый смех красноармейцев. Ему дали другую биту, но Дмитрий вернул ее: он торопится, а такие дела наспех не делают.

У зеленого палисадника Гаврилиного дома увидел окованный фигурным железом ходок, запряженный парой тонконогих серых коней. Опустив головы, усталые кони, одетые в бронзовобляхую сбрую, тихо подремывали в прохладной тени сребролистого тополя, укрывшего палисадник. А в ходке, развалившись, сладко спал долговязый парнишка лет пятнадцати в неопределенного цвета пиджачке с обвисшими лацканами и в потертой кожаной фуражке со звездой.

Когда Дмитрий, прошагав мимо него во двор, вошел затем в сельсоветскую комнату и встал у двери, он увидел рядом с сидевшим за столом Гаврилой молодую женщину, она была в кожанке и суконной юбочке до колен. Навстречу Дмитрию метнулся пронзительный взгляд строгих глаз. От этого взгляда Дмитрий невольно почувствовал беспокойство, но спросил ровным голосом:

— Кто меня звал?

— Вот он, — сказал Гаврила женщине, поднялся со стула и отошел к окну. Моя, мол, хата с краю. Не любил Гаврила объяснений с начальством, а когда его все-таки понуждали к этому, старался перекладывать ответственность на плечи других.

— Комбат? — как бы не доверяя Гаврилиным словам, спросила она Дмитрия.

— Комбат.

Женщине хотелось произвести впечатление: показаться волевой, мужественной. Она представилась отрывисто и сухо, доставая из кармана кожанки сложенную вчетверо бумагу: