Катя Миллэй - Море спокойствия

Со времени моего отъезда столько всего поменялось. Просто еще не ясно, в какую сторону. Мне кажется, я начинаю все сначала уже… в какой раз? В третий? В четвертый? Не знаю. Лишь надеюсь, что, какую бы жизнь я сегодня ни начала, она сложится правильно.

Дойдя до его грузовика, я останавливаюсь, однако Джош проходит мимо и идет дальше, к моей машине. Прислоняется спиной к дверце с водительской стороны, но открывать ее явно не намеревается. Выглядит он так же, как всегда. Последние два часа я неотрывно смотрела на него, хотя едва обмолвилась с ним словом, да и те, что сказала, касались незначительных вещей. Мой голос за ужином для всех был в новинку, поэтому весь вечер я говорила, не замолкая, со всеми, кроме Джоша. Он почти все время молчал, но глаз с меня не сводил. Наблюдал. Боялся, что я вот-вот исчезну.

Он прячет ключи в карман, и я жду, что его ладонь тоже там останется. Но он берет меня за руку и притягивает к себе. Думаю, он хочет меня поцеловать, а вместо этого крепко обнимает меня, прижимая к своей груди, пока наши тела не сливаются воедино. Я вдыхаю его запах и знаю, пусть и не ощущаю, что он делает то же самое.

– Ты вернулась, – шепчет он в мои волосы, в его голосе – благодарность и недоумение. Это не вопрос, поэтому я не отвечаю. Тут и не нужно ничего говорить.

А далее следует он. Вопрос, который мне суждено слышать до конца своих дней…

– Ты в порядке?

Только, наверное, впервые в жизни я не возражаю против него. Потому что могу смело на него ответить.

– Нет.

– Но ведь будешь? – Он слегка отстраняется, чтобы видеть мое лицо. Сейчас мы настолько с ним близки, что я совсем не рада разделяющим нас словам.

Я не киваю. Не говорю: «Думаю, да». Впервые с тех пор, как я ушла из дома, напевая себе под нос сонату Гайдна, с мыслями о том, что весь мир у моих ног, я ощущаю в чем-то уверенность. Нет, я не в порядке. Даже и близко нет. Но точно буду. Я в этом уверена.

– Да, – говорю я, и в этом ответе заключены тысячи «да». Да, я вернулась. Да, я люблю тебя. Да, мне нужна твоя любовь. Да, со мной все будет в порядке. Может, не сегодня, не завтра, не на следующей неделе. Но да, однажды я проснусь, и все будет хорошо. Да.

А потом он целует меня. Сначала осторожно, чего-то ожидая, хотя в этом нет никакой нужды. Я бы целовала его вечно. Я буду целовать его вечно. Знаю это так же хорошо, как свое собственное имя. Он заключает мое лицо в свои ладони, держит его бережно, как и всегда. С каждым касанием его губ я осознаю, что он дарит мне, а я – ему и чего это будет стоить нам обоим.

И впервые в жизни не боюсь.

Слезы поднимаются из каждой частички моей сущности, но я не сдерживаю их, не прячу. И не перестаю целовать Джоша. Эти слезы я отдаю ему, отпускаю вместе со своими последними сожалениями. Эти сожаления я сохранила для него, ради него, они о нем и обо всех наших ошибках. Мои худшие сожаления.

Ощутив на губах вкус моих слез, Джош прерывает поцелуй. Смотрит на меня так, будто мое лицо может сказать ему, откуда они взялись и что стало причиной. Возможно, в нем и будет ответ, но я жду, когда он спросит сам. Ожидаю увидеть смятение или нерешительность в его глазах, но их нет. Напротив, подушечками пальцев он вытирает с моих щек последние слезинки и говорит:

– Никакой черной фигни.

И я улыбаюсь.

– Ответь мне на вопрос, – просит Джош спустя месяц после моего возвращения. Я сижу на стуле в его гараже и вместо работы по дереву выполняю домашнее задание, чтобы наверстать школьную программу. Я могла бы заниматься в доме, где прохладно из-за включенного кондиционера, но мне больше нравится здесь. Ради того, чтобы посидеть в гараже Джоша Беннетта, вдыхая древесную пыль, можно и попотеть.

– Я уже все тебе рассказала, Джош. Вряд ли остались еще какие-то вопросы.

– Всего один, – говорит он, откладывая отвертку. Подходит к верстаку напротив меня и опирается на него. Вытягивает ноги так, что его ботинки касаются моих.

Я закрываю учебник, изо всех сил сдерживая улыбку, потому что знаю, о чем он спросит. Этот вопрос я ждала от него еще с того дня, когда заблудилась и оказалась посреди ночи возле его дома, когда он еще сам не знал, что у него возникнет этот вопрос.

– Что ты увидела, когда умерла? – На его губах играет неуверенная улыбка, словно он смущается своего вопроса. – Полагаю, это было не Море Спокойствия.

Глядя на него, я вдруг понимаю, что это не так уж далеко от истины.

– Куда ты отправилась? – Он чуть понижает голос, с лица даже сходит тень улыбки.

Он смотрит на меня с сомнением, что ему можно об этом спрашивать, что ему в принципе хочется знать ответ. Я почти вижу, как в глазах Джоша мелькают воспоминания о дедушкиных словах и неуверенность в их правоте. В эту секунду меня окружают свет лампочек, инструменты, доски и ботинки парня, которого я хочу видеть всегда. И если бы мое Море Спокойствия существовало по-настоящему, оно было бы здесь, в этом месте, рядом с ним.

Я отвечаю не сразу – хочу хотя бы минутку посмотреть в его лицо, прежде чем выдать ему свой последний секрет.

А потом говорю:

– В твой гараж.

В первую очередь я благодарна Богу.

У меня не хватит слов, чтобы выразить свою признательность двум людям, которые принесли огромную жертву во благо создания этой книги – моим двум потрясающим дочерям. Вы дарите мне улыбку каждый день, вы были, есть и будете всегда моим самым большим достижением в жизни. Спасибо, что позволили мне какое-то время пожить в своем воображении, пусть из-за этого я мало играла с вами и часто кормила полуфабрикатами. Поверьте, я люблю вас больше, чем Джоша Беннетта.

Спасибо моей маме – за то, что вызывала во мне чувство вины, проводила сеансы психотерапии по телефону, бесплатно сидела с моими детьми, давала мне возможность пережить молодость и всегда оставалась другом. Я люблю тебя. И спасибо моим сестрам. Просто так.

Выражаю благодарность родителям моего мужа. Они подарили мне неделю, позволившую написать тысячи слов, и своего сына, который вырос в прекрасного мужчину.

Спасибо Кэрри Беннефилд, специалисту в области СМИ и великолепному бета-ридеру, за своевременные замечания и энтузиазм. А самое главное, что не сдала меня полиции, когда я преследовала ее.

Моя благодарность Фреду Лебарону, который поддерживал меня с самого первого сообщения, отправленного ему в «Твиттере». Спасибо за советы, душевные электронные письма, за то, что не смеялся надо мной, объясняя мне, как найти сообщение в «Фейсбуке». И я ничуть не шучу, когда говорю, что все должны быть такими же потрясающими, как он. А также спасибо Дженнифер Робертс-Холл и Келли Мурхаус. Любому автору необходимо встретить людей, настолько увлеченных их книгой. Вы стали для меня настоящими друзьями.