Тадеуш Бреза - Валтасаров пир. Лабиринт

— В матери?

— Вот именно! Я ведь четверть века назад из дома убежала с одним молодым красавцем из труппы Ральфа Кавальканти.

— Сколько же вам тогда было лет?

Она привычным жестом откинула назад свои красивые золотистые волосы.

— Шестнадцать! А ему двадцать один!

— Где же он теперь? — вырвалось невольно у полковника.

— Оставил сцену. Кажется, в санатории сейчас. Он был морфинистом, пил. У нас, у артистов, свои слабости есть.

Она произнесла все это легким, небрежным тоном, однако предпочла переменить тему.

— О чем это мы говорили?

— О том, что нужно артистам. Я утверждал: прежде всего идейные устои, а вы…

— Ладно, оставим это.

Неприятное чувство, которое ее преследовало с той минуты, когда она замолчала, сраженная доводом полковника, прошло. Должно быть, горестные воспоминания его оттеснили.

— Когда же мы наконец приедем? — спросила она.

— Уже приехали!

Машина круто развернулась. Венчевский подал Иоанне руку, и по перекинутой доске они вошли в недостроенное здание. Один коридор, второй, третий…

— Где же ваши залы? — тронула Иоанна за рукав идущего впереди полковника.

Наконец они добрались до свежепобеленных, еще пахнущих известью помещений. Иоанна шагами измерила их. В одном машинально потрогала палки: они были укреплены прочно, не крутились. Посмотрела, как с освещением. Все оказалось хорошо. Залы, в общем, ее удовлетворили, и полковнику стало даже неловко, словно он хвастается перед ней.

— Конечно, это не какой-нибудь дворец! — признался он чистосердечно. — Не какие-нибудь зеркальные залы!

— Ага, кстати! Артист во время репетиций и упражнений должен проверять свои движения в зеркале. Без зеркал никак нельзя!

Она подошла к свободной стене, где не было станков.

— Здесь должны быть зеркала. Большие, во всю стену, и правильно смонтированные.

И она стала подробно объяснять, какой они должны быть высоты.

— Когда партнер поднимает балерину, она должна видеть себя в зеркале. Понимаете?

— Понимаю. Зеркала будут такие, как вы хотите.

Полковник достал из кармана блокнот и карандаш.

Он записал ее пожелания, сверяясь с рекомендациями специальных журналов. Все полностью совпадало. Но умолчал, что зеркала уже заказаны, такие именно, какие нужно, — с большой поверхностью. Пусть чувствует себя хозяйкой, пусть знает: в устройстве этих залов есть и ее вклад.

— А раздевалка где?

Она помещалась направо по коридору.

— А здесь душ!

— О, смотрите-ка! Без душа всегда плохо, а тут целых пять кабинок!

— Шесть!

Не поверив на слово, она пересчитала и вернулась в первый зал.

— Бр-р! Как сыро! У меня все кости ломит. — Она поежилась. — В Париже во время оккупации у меня был тяжелый артрит. До сих пор дает о себе знать!

С этими словами перешла она в следующий зал, потом осмотрела все сначала. И главный зал с покатым полом, который похвалила. И классы, и раздевалки, и комнату для балетмейстера. Предоставленный себе Венчевский посмеивался. «Дрожит от холода, а не уходит, — подумал он. — Значит, клюнула!»

На улице Иоанна остановилась и, растирая руки, подняла глаза кверху. Она уже приняла решение и обдумывала теперь, как быть дальше.

— Прежде всего надо переговорить с министерством культуры и искусства. Они мне оплатили проезд из Парижа, номер предоставили в гостинице. Возможно, у них есть какие-то виды на меня.

— Исключено!

Решительность, с какой это было сказано, можно было истолковать и как неуважение к этому учреждению. Но на самом деле слова полковника означали лишь, что, по его мнению, это не доводы. Он считал, что уже убедил Иоанну.

— Все зависит только от вас, — сказал он, — с министерством можно договориться.

— Тогда решено! — протянула ему руку Иоанна.

— Решено! — повторил обрадованный полковник и протянул ей обе руки. И хорошо сделал — рука у нее была большая.

— Да, вот не знаю еще, как с Лидией Тарновой, — вспомнила не без досады Иоанна.

— А что ж такого? Если вы обещались преподавать у нее, пожалуйста, никто вам не мешает. Но мы у вас должны быть на первом месте.

Уже в машине полковник предложил:

— Заедемте ко мне на работу, уладим необходимые формальности?

Но Иоанна была занята и освобождалась только через час: она спешила как раз к Тарновой, с которой условилась на это время. Полковник подвез ее, помог выйти, заметил номер дома, чтобы через час прислать шофера, и, сказав, что не прощается, раз они еще сегодня увидятся, вернулся к машине.

Иоанна взбежала по лестнице. На площадке первого этажа на нее налетела спешившая вниз черноволосая девушка с большущими картонными коробками и выбила у Иоанны сумку из рук. Буркнув что-то под нос, она было пронеслась мимо, но сердитый голос Иоанны заставил ее остановиться.

— Что мне ваше «извините»?! Лучше бы сумку подняли!

— А чем? — насмешливо спросила девушка и повела плечами, показывая, что у нее обе руки заняты.

— Надо смотреть!

— Надо дорогу уступать нагруженному человеку!

— Нечего сломя голову лететь!

— Нечего ползти, как черепаха!

Взбешенная Иоанна резко повернулась, непроизвольно взмахнув рукой, и девушке показалось, будто та хочет ее ударить. Одним прыжком перемахнула она через несколько ступенек.

— Эй, рукам воли не давать, а то как двину!

— А чем? — повторила Иоанна ее вопрос и повела, передразнивая, плечами.

— А вот чем! — воскликнула та и вскинула ногу под нос Иоанне.

Ее черные, гладко причесанные волосы не шевельнулись, лишь губы приоткрылись слегка от напряжения, и за ними блеснули зубы.

— А, балетная пташка! — прошипела Иоанна. — Только батман делается вот как!

И, подавшись всем телом вперед, чуть опираясь на перила, как на станок в танцклассе, сама выбила ногой у девушки коробку из-под мышки.

Та поспешно поставила и другую коробку, выпрямилась и, одернув клетчатый жакет, медленно стала подниматься по ступенькам. Белая как мел остановилась она перед Иоанной, не в силах вымолвить ни слова.

— Извините! — выдавила она наконец. — Ой! Ой!

И, не зная, как быть, протянула Иоанне руку. Та ничего не понимала.

— Мы ведь, кажется, уже поздоровались другими конечностями, — возразила она насмешливо.

— Ой! Как же я вас сразу не узнала! Ведь у меня целая коллекция ваших фотографий.

— Ну, и кто же я?

— Вы — мой идеал. Вы Иоанна Дюрсин.

— Дюрсен! — поправила Иоанна.

С новым приглушенным восклицанием девушка стремительно наклонилась, поцеловала Иоанне руку и, повернувшись на одной пятке, скакнула вниз, подхватила свои коробки и бросилась бежать.

В дверях Иоанна спросила у Лидии Тарновой:

— Это от тебя только что вылетела хорошенькая такая чернявая фифочка с прилизанными волосами, в клетчатом костюме?