Дженис Эрлбаум - Сохрани мой секрет

Сильные стороны: их вообще ничего не волнует.

Слабые стороны: двигаются медленно, почти всегда голодные, сложности с концентрацией внимания на долгое время.

Стратегия: «Эй, глянь, что там!» Подкупать шоколадками.

Качки‑энтузиасты

Сильные стороны: физически сильные, энергичные, любят все время бить людей.

Слабые стороны: на самом деле неплохие, но страдают от безделья.

Стратегия: уворачиваться.

Рандомные придурки

Сильные стороны: непонятно кто, непонятно, когда появляются, полная неожиданность.

Слабые стороны:?

Стратегия:?

• Особо опасные ситуации

До школы (решение: приходить в школу раньше, может, на какую‑нибудь секцию или кружок. Танцевальная команда?)

На переменах (сопровождение, охрана, кто?)

Обед (пересесть за другой стол, за которым больше людей? который ближе к двери?)

Спортзал (носить спортивную форму под обычной одеждой, чтобы не заходить в раздевалку. Стараться меньше потеть. После занятий надевать обычную одежду на спортивную форму)

После школы (?)

• Самооборона

Свисток/сирена

Спрей от насекомых (как газовый баллончик, только не такой запрещенный)

Развить плохой запах изо рта?

• Возможные союзники

Тэй: он может попросить качков не распускать руки

Иззи: не могу понять, что именно она может сделать, но чем‑то она точно может быть полезна

Эвелин Ферсцт ?

Я иду к столу, за которым сидит Гарри, обсудить с ним, что я написала, и слышу, как меня окликает Софи.

– Эй, Рада!

Она делает мне знак рукой, предлагая присоединиться к компании за ее столом, за которым сидят ребята из ученического совета и девочки из кружка танцев. Зачем я нужна там Софи? Мое место явно не с такими людьми. Мое место в углу, с Гарри и его сардинами. Я собираюсь помахать Софи в ответ и сесть за стол с Гарри, но она снова меня зовет.

– Рада! – кричит Софи и настойчиво машет рукой.

О'кей, я не буду игнорировать приглашение Софи Нельсон. Правда, я не понимаю, зачем она все это затеяла. Сомневаюсь, что она хочет обсудить со мной личные проблемы в присутствии своих друзей. Может, она хочет помочь мне в смысле расширения моего круга общения? Если так, то это, конечно, мило, хотя у меня нет никакого желания познакомиться сразу со всеми членами кружка танцев. Танцевальная команда школы «Эльмхейвен» занимает семнадцатое место в рейтинге школьных танцевальных коллективов штата, но, по моему мнению, девочки из этой команды занимают первое место в мире по неискренности. Я даже не уверена в том, что глаза Каролины Фиггис способны смотреть прямо, потому что она всегда смотрит на людей искоса.

Я подхожу к их премиальному столу и говорю:

– Привет.

Вид у Каролины Фиггис такой, будто ей под нос сунули грязный и вонючий носок. Подружки Каролины, Дезире Адамо и Ханна Конли, поднимают брови и обмениваются ухмылками. Софи вскакивает с места, целует воздух около моих щек, хватает меня за руку и усаживает на стул.

– Рада хочет участвовать в работе комитета по украшению зала перед вечером танцев, – говорит Софи. – Это же просто класс, верно?

Что-что? Я не испытываю ни малейшего желания обсуждать с ними, как они собираются украшать зал для танцев. Но, с другой стороны, мои чувства не играют никакой роли, когда Софи хочется найти понятную всем причину, по которой она со мной общается. Поэтому я улыбаюсь как человек, у которого, кроме украшения зала перед танцами, в жизни нет никаких других интересов.

– Ага, класс, – соглашается Ханна голосом, полным сарказма.

Послушай, Ханна, не заставляй меня при всех напоминать тебе одно одолжение, которое я тебе сделала. Королева Каролина очень разозлится, когда узнает, кто писал про нее всякие гадости на стене в туалете.

Софи не обращает внимания на сарказм Ханны и поворачивается ко мне.

– Мы только что начали собрание, так что ты ничего не пропустила. Рич, так что ты там говорил?

– Нам надо выбрать запах, символизирующий весну, – говорит президент ученического совета Рич Савой. – Мне кажется, что запах – один из важнейших элементов этого мероприятия. На следующий день после танцев никто и не вспомнит, что там висело на стенах. А запах останется в памяти людей на долгие годы.

Дезире не согласна с этим утверждением:

– Все будут помнить, что висело на стенах, потому что останутся фотографии. А запах сфотографировать невозможно.

Я смотрю на Гарри – он сидит за нашим столом одинокий и беззащитный. Он отрывает глаза от своего телефона и видит, что я сижу рядом с Софи. Я машу ему рукой, но он не отвечает. Я обращаю внимание, что Шеллестеде почему-то не видно на ее боевом посту в столовой. Я не знаю, где она, но надеюсь, что своим неусыпным оком она следит за Гарри так же, как следила за ним, стремясь уличить в том, что он продает домашку.

– Мне абсолютно без разницы, – растягивая слова, произносит Ханна. – Главное, чтобы рисунки были не пастелью. Пастель уже не в моде.

Каролина Фиггис сидит напротив Софи и смотрит на меня с неприязнью. Каролина и Софи дружат с девяти лет. У них не было такого периода, когда они переставали общаться из-за появления новых друзей. Неужели гламурная королева Каролина, популярная девочка, которой все завидуют, думает, что я могу негативно повлиять на ее отношения с Софи? Она явно недовольна моим присутствием, на ее лице недоуменное выражение, словно она хочет спросить меня: «А ты что тут вообще делаешь?»

На самом деле я тоже не совсем понимаю, что делаю в этой компании. Ну то есть я знаю: все собрались обсудить, какие украшения купить для спортзала, но у меня нет по этому вопросу никаких соображений. Но пока я сижу и слушаю бесконечные доводы за и против украшения спортзала воздушными шарами, постепенно начинаю въезжать в тему. Когда переходят к обсуждению света, у меня возникает мысль.

– Может, украсить столы новогодними гирляндами? – предлагаю я. – Их даже и покупать не надо, люди могут из дома принести.

Президенту ученического совета Ричу нравится мое предложение.

– Вы слышали? – говорит он. – По-моему, отличная идея. Можно легко принести гирлянды из дома. И это украшение ровно ничего не стоит.

– В сочетании со скатертями в весенних цветах! – возбужденно говорит Софи. – По-моему, будет изумительно смотреться.

Эй, Каролина. Я скажу тебе, что я здесь делаю: вместе с моей подругой Софи Нельсон сижу на встрече комитета по украшению спортзала для танцев. Веду себя как обычный человек, у которого есть обычные хобби и увлечения. Спокойно ем свой обед. И фиксерством вообще не занимаюсь.

И тут появляется Мэдисон. Она врывается в столовую. Лицо у нее красное, а выражение его самое расстроенное. Сперва она направляется прямиком к тому столу, где я обычно сижу, но, увидев, что меня там нет, оглядывается, замечает меня рядом с Софи и поворачивает ко мне.