Венди Хиггинс - Коллекция поцелуев

Он снова скромно пожал плечами, словно смущенный очередной похвалой. Зеб и его приятели разогнались по опустевшей дорожке, укатив далеко вперед, оставив нас с ним практически наедине. Я смотрела, как скейтеры сновали вверх-вниз по U-образным рампам. Затем мое внимание привлекли губы Таро, похожие на мягкое, округлое сердечко. Я была бы счастлива поцеловаться с ним, если бы он хотя бы намекнул на такую возможность, но сомневалась, что это произойдет. Я должна была сделать первый шаг. Я попыталась представить Таро в качестве автора стихов на уроках английского. Мог ли это быть он?

Телефон зазвонил, и я увидела сообщение от неизвестного номера.

Йоу, Зэй. Это Дин. Завтра вечером туса в Девоншире.

Все во мне будто перевернулось на триста шестьдесят градусов, и я тихонечко взвизгнула от радости. Не могу поверить, что он все‐таки написал мне! Моя первая настоящая вечеринка была как раз в Девоншире, в девятом классе. Это последняя настоящая ферма в нашем округе, и принадлежала она бабушке и дедушке Боди Стайна, одного из футболистов. Когда старики уезжали из города, он всегда организовывал вечеринку на заднем дворе фермы. Поскольку это была частная собственность и вокруг не было никаких соседей, можно было вовсе не бояться приезда копов.

Спасибки. Увидимся!

Пожалуй, не стоило ставить восклицательный знак. Как будто я чрезвычайно возбуждена этой новостью. Ну и пусть. Я положила телефон обратно в задний карман. Мне нужно было вернуться домой и сообщить эту новость девочкам. Я встала, чтобы попрощаться с Таро.

– Еще раз спасибо.

– Без проблем. У твоего брата талант.

Я не могла с ним не согласиться. Я позвала Зеба, и он подъехал ко мне и остановился.

– Запрыгивай, Зэй. Я подвезу тебя.

Я встала на доску и обхватила его за плечи, так мы и ехали до конца дорожки. Мы смеялись все время, а я старалась не упасть. Невероятно, во время чирлидерских выступлений я делаю вещи, требующие гораздо большей координации и подготовки, но поставьте меня на движущуюся доску, и все это куда‐то улетучивается. Когда мы уже проехали всю улицу, я вдруг поняла, что так и не спросила Таро насчет стихов, но возвращаться ради этого было бы глупо и нелепо. К тому же я не сомневалась, что вычислила, кто это, и у меня был его номер.

К тому времени, как мы добрались до квартиры, Зеб весь взмок. Мама сразу отправила его в душ, потому что воняло от него так сильно, как только может вонять от мальчика. После ужина, прежде чем Зебби успел снова развалиться на диване, я предложила ему поиграть, протянув джойстик. Мы играли в бокс, и я надрала ему задницу в двух из трех поединков. Однако стоит признать, что он оказался достойным противником, и мы успели вдоволь повеселиться.

– Слышно что‐нибудь от папы? – невзначай спросил он, переключая игры.

Мое сердце сжалось от грусти, а затем вспыхнуло от гнева.

– Нет, – отрезала я. – Но я уверена, что он скоро позвонит.

Когда улучит момент в отсутствие свой подружки. Кем бы она ни была, та женщина, с которой он решил поиграть в семью. Никаких детей. Ни ноющей жены, ни детей, о которых надо заботиться. Сплошные свобода и веселье, пока мы сидим здесь и страдаем в ожидании звонка от него. Интересно, как она выглядит? Сколько ей лет? А вдруг ему станет скучно с ней и он вспомнит о маме и о нас? Примет ли его мама назад? Хотела бы я этого? В данный момент определенно нет. Не знаю, когда я смогу простить его. Мне наплевать, увижу ли я его снова, но Зебу не все равно. Папа может игнорировать меня сколько хочет, но он не имеет права забывать о своем сыне.

После очередного раунда игры по выбору Зеба, в которой он безжалостно прикончил меня, я пошла в комнату и написала папе.

Зеб скучает по тебе. Удели ему время.

Мне было все равно, что послание звучало грубо или неуважительно. Я надеялась, что его это хоть немного позлит. Отец не отвечал. Придурок. Но затем я услышала звонок в гостиной и голос Зебби. Я приоткрыла дверь, чтобы послушать.

«Привет! Да, у меня все хорошо. Когда я смогу повидаться с тобой и посмотреть, где ты теперь живешь?.. Ясно, я понимаю». Его голос стал тише, и я скрипнула зубами. «Хорошо… я тоже тебя люблю. Пока».

Я вошла как раз в тот момент, когда он вешал трубку, расстроенно опустив плечи.

– Ему приходится работать в две смены, чтобы покрыть залог за новую квартиру, – пробормотал Зеб.

Пламя гнева мгновенно вспыхнуло в моей груди, обжигая горло, пока я не подавила это мерзкое чувство.

– Уверена, что он навестит тебя, как только у него появится свободная минутка.

Я потрепала брата по волосам.

Мама открыла дверь и пытливо улыбнулась, глядя на меня.

– Ну и как же тебе удалось поменять покрышку, не заплатив ни цента?

– Я знакома с сыном владельца, мы учимся вместе, – ответила я. – Только не говори его отцу, что он сделал это бесплатно.

На лице у мамы появилась то же выражение искренней благодарности, как и у меня ранее.

– Как прошел первый день на работе?

– Хорошо, – сказала я. – Правда, я немного устала.

Она открыла было рот, чтобы поболтать еще немного, но я развернулась и испарилась за дверью своей комнаты. Я пытаюсь не чувствовать себя виноватой, думая о том, как она смотрела на меня в надежде пообщаться, а я не захотела. Раньше мы с ней много болтали. Мне нравилось проводить время с мамой. Я любила откровенничать с ней, но сейчас это слишком тяжело. Все изменилось. Они с папой перевернули нашу жизнь. Если им можно было быть эгоистами, то почему нельзя и мне? Я надела наушники и врубила музыку на полную, разглядывая свои плакаты с дальними странами. Пришла пора отпустить прошлое.

НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, что весенние каникулы уже наполовину прошли, но я с нетерпением ожидала сегодняшнего вечера. Винсент уехал в Уильямсбург с семьей до завтра, так что Кензи была в нашем полном распоряжении. Когда она начала лепетать о том, какой он хороший, я быстро заткнула ее, дав ей посмотреть видео с Таро, снятое сегодня днем, и рассказав им всю историю в подробностях.

– О’кей, это было круто! – Моника.

– Черт, а он хорош! – Лин.

– Уи-и-и! Какой же он милашка! – Кензи. – Ты поцеловала его?

– Нет. Я слишком сильно отвлеклась на сообщение от Дина.

– М-м-м… Дин.

Моника глянула на меня со своего сиденья, и я заметила это краем глаза.

– Мы с тобой поборемся, Дэшка.

– Можешь попробовать, Бэшка.

Она засмеялась, а я кивнула, продолжая следить за дорогой и искренне надеясь, что она шутит.

В девять часов, когда мы приехали, было уже темно. Пока мы парковались и продирались сквозь высокую траву, лишь огромный костер освещал нам путь. Вокруг было достаточно оживленно. Пикап Боди Стайна стоял неподалеку, под завязку забитый дровами для костра. Дверцы были распахнуты, и из колонок громыхал миксованный плейлист из кантри, хип-хопа и рока. В машине стоял еще и пивной бочонок с пластиковыми стаканчиками в придачу. Понятия не имею, как они умудрились все это достать, однако люди толпились вокруг бочонка, смеясь и крича. Я была рада, что здесь собралась почти вся наша школа. Спортсмены и двоечники, танцоры и хулиганы. Все такие разные, но в то же время одна семья. Атмосфера была приятная и располагала к веселью.