Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга вторая. Звери

Петро молча вытащил из телеги мешок с припасами и принялся обустраивать ночлег для Аксиньи. Сами они и у костра поспят. Лешка кинулся помогать, а Аксинья взялась за ужин. Когда Матвей вернулся к костру, Лешка уже сидел у огня и расспрашивал Аксинью о том, как Матвей ее нашел, что с девчатами… да обо всем. Она обстоятельно ему отвечала, не забывая помешивать густую похлебку. Петро сидел с другой стороны костра и в разговоре не участвовал. Увидев Матвея, подвинулся чуть, давая ему место у огня.

– Так где Колька? – Матвей смотрел на Лешку и как-то ему не верилось, что тот и правда сидит напротив.

– К своей родне в Бийск подался – зло ответил Лешка – Бросил меня в тайге и ушел.

– Что значит – бросил? – щека Матвея предательски дернулась.

– А то и значит. Как ты ушел, я еще седмицу примерно лежал, пока нога не заросла. Потом потихоньку вставать начал, двигаться. Колька все это время помогал, ничего не скажу, но видно было, что в тягость ему. А на третий день как я встал он вечером сказал, что уходит…

… – Лешка, ты уже встаешь, нога зажила у тебя – Колька помялся, не зная как продолжить – В общем, пора мне. Когда я еще до Бийска доберусь, обустраиваться надо как-то.

Лешка смотрел на друга неверяще: неужто он и вправду все это сейчас говорит? А Колька продолжал:

– Коня опять же Матвей тебе оставил, все подмога. А я пешком по тайге, долго получится – Колька говорил лихорадочно, словно сам себя убеждая. – Ты в город же все равно не собирался, а мне как-то устроиться.

Он еще что-то говорил, все повторяя про свое обустройство, а Лешка думал о том, что ему бы тоже как-то устроиться. Как? Где? Волна глухой злобы на Кольку и на всю эту жизнь поднималась внутри, заставляя кровь стучать в висках.

– И еще, Леш… Конь твой, тут вопросов нет, но винтовку я заберу тогда, все честно.

Лешка с трудом расцепил зубы:

– А как я тут буду, ты не подумал? Без винтовки я чем питаться буду?

– Тайга прокормит, сам же знаешь.

– Тайга никого просто так не кормит! – голос Лешки срывался от сдерживаемой злости – Да и тебя она тогда прокормит без винтовки. Зачем тебе винтовка?

– Как это зачем? – Колькиному удивлению не было предела – Мне в городе начинать с чего-то надо? Винтовку продам, и нормально будет.

Лешка с трудом сдерживал себя, такой подлости от Кольки он никак не ожидал. А Колька, выговорившись, улегся спиной к костру и сделал вид, что спит…

– Просыпаюсь утром, а Кольки уже и нет. Ушел специально пока я спал. Вот так, Матвей.

Матвей только головой покачал, вспомнив мамины слова про разных людей. Кто бы мог подумать, что Колька ради спасения своей шкуры бросит товарища без оружия, раненого в тайге.

– И как ты дальше?

– Просто. Сел на Орлика и поехал к ближайшей деревне. Ох и норовистый он. Вроде и подпустил меня, да только не принял. Чуть что не по нему, сразу взбрыкивает и цапнуть норовит. Четыре дня ехали. Ел ягоду прошлогоднюю да падалицу лущил. Думал, до деревни доберусь, там разживусь едой и дальше пойду – Лешка помолчал немного – Да только нет больше той деревни. Точнее, деревня есть, а людей в ней нет. Как и мы ушли все. А куда и почему – не спрашивай, не знаю. Повезло мне, нашел в паре амбаров немного зерна да полмешка гороха, тем и прожил. За те четыре дня ногу разбередил, болела хоть волком вой. В общем, застрял я там на седмицу. А потом дальше двинулся. Шел через тайгу напрямую и заплутал. Ходил долго, уже и дням счет потерял, когда на меня дед вышел. Знатный дед, я тебе скажу, здоровенный как медведь. Вышел к костру вечером, а наутро на дорогу меня вывел. Не вывел, точнее, указал куда идти. Я и пошел. Так и иду с той поры.

Матвей уже догадывался, про какого деда речь, и сказал полуутвердительно:

– А деда того Савелием звали.

– Точно! Встречался с ним?

Матвей почесал спину и кивнул:

– Встречался.

И принялся за свой рассказ. Говорил он долго. Они уже и поесть успели, а он все рассказывал Лешке о своих злоключениях. Лешка временами удивленно или сочувствующе качал головой, а Петро просто слушал, уставясь на Матвея во все глаза. И когда тот закончил свой рассказ, Петро сказал:

– Это, Матвей… ты пойдешь ведь со мной, не передумал?

– Куда? – Лешка вопросительно посмотрел на друга.

– Ухов этот с двумя своими головорезами в его деревне. Надо бы с ними переведаться.

Лешка вздрогнул:

– Как переведаться? Ты их…?

– Нет. Они должны дожить до суда. И доживут. Ухов точно. Нам бы только до деревни добраться и подмогу взять… Ты с нами? – Матвей прямо посмотрел Лешке в глаза. Тот взгляда не отвел:

– Конечно.

Матвей улыбнулся обрадовано:

– Вот и славно. Давайте спать, завтра долгий переход.

Несмотря на усталость, уснул Матвей не сразу. Он лежал, глядя в бездонное ночное небо с мириадами крупных ярких звезд, и думал. О том, что очень рад Лешке, что теперь станет чуть проще. Завтра он отправит его в деревню поднимать народ, и Лешка точно справится, приведет подмогу.

– Бабушка говорила, что звезды – это души хороших людей – неожиданно заговорил Лешка – Где-то там все наши… Как думаешь, Матвей, у Игнашки большая звезда?

– Ты думаешь, чем шире душа, тем больше звезда?

– Не знаю. Но мне хочется так думать.

– Тогда там – он кивнул на небо – должно быть много больших звезд.

Смолистые сучья в костре прогорали и осыпались рдеющими углями, выбрасывая в ночное небо снопы искр. Искры, кружась, поднимались к звездам и то ли растворялись в темноте, то ли смешивались с ними. Матвей следил за их игрой и не заметил, как уснул…

Утром зарядил дождь, мелкий и затяжной. Капли барабанили по растянутому над телегой полотнищу, которым до того спасались от дорожной пыли. Костерок никак не хотел разгораться и только дымил, Петро все не мог справиться. Матвей быстро наломал мелкого сушняка, сложил шалашиком, подсунул бересту… и через пару минут костерок уже весело полыхал, с шипением высушивая подкладываемые ветки. Они сидели у костра, попивая чай, и решали, что делать дальше. Уже сегодня к вечеру они доберутся до места, от которого до Теснины всего один дневной переход. Можно пробовать прорваться самостоятельно или ждать обоз, отправив вперед Лешку. Если Лешка успешно доберется до деревни, он сможет быстро привести подмогу. Если они будут ждать все вместе, то неизвестно, сколько времени потеряют. Если попробуют прорваться, то мало ли что может случиться. Вот об этом они и спорили уже битый час.

– Да нельзя здесь сидеть, как вы не понимаете? – Петро сорвался на крик.

Лешка вскинулся, засопел недовольно:

– Да никто и не хочет тут сидеть. Но как идти-то? А если там опять бандиты засели? Как ты с ними справляться думаешь?

– Ну если вы такие трусы, я сам пойду! – Петро вскочил, глаза сверкают гневно.