Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга вторая. Звери

– Ну девчат же как-то отбили, а бандитов там поболее было…

– Однако Остальца упустили, не смогли взять. Не пущу – она сказала это таким тоном, что Матвей не стал спорить. Что совсем не означало, что он отказался от своих планов. Просто теперь это будет еще сложнее.

И тут подал голос Петро:

– Так а вы их знаете что ли? – удивлению его не было предела.

– Знаем – Матвей теперь был спокоен.

– А откуда? – Петро не унимался.

Матвей досадливо поморщился и обрубил:

– Спать пора тебе. Ложись, вон глаза уже соловые.

Петро и вправду клонило в сон. Видно было, что он измотан до предела, а тут сытная еда да тепло костра… Он просто кивнул и свернулся тут же на земле у костра. Мама подхватилась, принесла от телеги тулуп:

– На-ка, подстели себе, нечего на земле спать. Земля она все тепло из человека вытягивает, так что…

Петро послушно постелил тулуп, улегся и укрылся второй его половиной. Через мгновенье он уже спал.

– Сын, ты меня понял? – мам смотрела Матвею в глаза строго, прямо.

Матвей не отвел глаз и ничего не ответил. Все было понятно.

– Сын. Пообещай мне, что не пойдешь за Уховым. Пообещай – они требовала от него, именно требовала.

– Нет, мам, я не стану тебе этого обещать – Матвей отрицательно покачал головой. – Их нужно наказать. Мы их схватим и отдадим под суд, в город.

– А как стрелять начнут?! – голос ее задрожал, она упала ему на грудь – Сынок! Не ходи, сынок. Заклинаю тебя сынок, не ходи… Сгинешь, и я тогда сгину. Мы папку уже потеряли, сынок… Он не для этого там остался, он хотел, чтобы мы оба жили, понимаешь? – она вскинула на него мокрые глаза.

Матвей смотрел на маму очень серьезно, и она поняла – не отступится.

– Мам… проснется Петро, все у него вызнаю, уговорю с нами остаться. Он нас к своей деревне выведет осторожно, а там мы справимся, точно справимся. Не получится живьем взять… ну тогда как с волками – он сказал это спокойно, уверенно, хотя внутри вовсе не был уверен в том, что сможет хладнокровно застрелить человека.

Мама кивнула горько и молча ушла под телегу. Матвей остался у костра, до рассвета осталось совсем недолго…

Утром глава приютившего их небольшого обоза удивленно посмотрел на спящего у костра Петро:

– Откуда взялся-то?

– Ясно откуда – из тайги. Вышел ночью к огню – Матвей налил деду и себе чай и сейчас пил маленькими глотками, сдувая в сторону налетевший мелкий сор.

Дед хмыкнул неопределенно и гаркнул во всю мочь своих легких:

– А ну подъем, лежебоки! Солнце к обеду скоро покатит, а вам все спать.

От этого крика проснулись, наверное, даже белки в лесу. Во всяком случае все дедовы домочадцы тут же заворочались, а Петро так и вовсе подскочил и уселся, ошалело крутя головой и глядя по сторонам ничего не понимающими глазами.

Дед развеселился, глядя на парня:

– Эй, малой, выспался?

Петро наконец сосредоточил взгляд на ухмыляющемся старике и отрицательно мотнул головой. Матвей молча протянул парню исходящую паром кружку:

– Пей, собираться пора.

Парень благодарно принял кружку, сжав ее ладонями, и сделал осторожный глоток. Потом глянул на Матвея вопросительно поверх кружки:

– Куда собираться?

Дед с интересом прислушивался к их разговору, явно не торопясь уходить.

– Ты вроде в Уймон собирался? Так вот, шел ты не в ту сторону совсем.

Петро нахмурился и ничего не сказал. Да и что тут скажешь?

– А мы как раз в ту сторону идем – Матвей продолжал, словно не заметив его помрачневшего взгляда. – Вместе оно всяко сподручнее, да и безопаснее.

– Дело говоришь, вместе лучше – дед вмешался в разговор – Лютуют нынче на дорогах-то.

На этих словах Петро совсем помрачнел, уткнулся носом в кружку и сделал вид, что очень увлечен чаем. Но молчал недолго. Допил чай, отставил в сторону кружку и заговорил:

– Я вчера может что не так сказал… Я не сбежал, понял? – он вперил в Матвея ставший колючим взгляд.

– Понял, как не понять – Матвей поворошил палкой угли в костре. – Да только мне не важно, сбежал ты или нет. Живой и ладно.

Но Петро перебил его:

– Это тебе не важно. А мне важно. Там мамка с сестренкой у меня, мне их выручать надо.

Матвей все ворошил угли и думал о том, что теперь, наверное, много кому родных надо выручать. Время такое настало, дикое, все друг другу враги.

– Выручим – он кинул быстрый взгляд в сторону мамы – слышит ли? Но мама, похоже, не услышала, продолжала что-то искать в телеге. – Ты вот что, Петро – Матвей посмотрел парню в глаза – возьмешь меня с собой в свою деревню?

Дед при этих словах поднялся кряхтя и зашагал к своей телеге, там уже вовсю суетились его родовичи. Петро сплел в замок узловатые пальцы, опер на них подбородок и спросил:

– А тебе зачем это?

– Счеты у меня к этим… гостям захожим.

Петро кивнул и замолчал окончательно. Сегодня он совсем не походил на того изможденного отчаявшегося парня, еле вышедшего к костру. Сейчас он был собран, возле губ пролегла жесткая складка, брови сошлись на переносице. Взглянешь и не подумаешь, что вчера он шел только на характере.

Собрались быстро, попрощались с расположившимся на завтрак семейством с дедом во главе и тронулись в путь. Петро мерно шагал рядом с телегой, и на предложение сесть в телегу только отрицательно покачал головой. Матвей пожал плечами и хлопнул Пчелку вожжами по крупу.

…Телега бухала колесами в намытые дождями ямы, заставляя ульи сухо стукаться бортами и рассыпать эхо по окрестным горам. Утро выдалось ясное и безветренное, наполненное запахом росных трав и тишиной. Где-то в тайге закуковала кукушка, и ее звонкий клич далеко разносился по горам. Матвей все крутил в голове мысли об Остальце и его сообщниках. Как их взять? Пойдет ли Петро проводником? Хотят тут ясно – пойдет конечно. Ему своих выручать надо. Матвей повернулся к шагающему рядом с телегой парню. Тот шел, придерживаясь рукой за борт, и напряженно о чем-то думал.

– Петро, а парни, которые в деревне остались, они как – надежные?

Петро отвлекся от раздумий, глянул на Матвея искоса:

– А это смотря для какого дела.

Матвей оглянулся на маму – она дремала, свернувшись калачиком и подложив под голову свернутый тулуп – и заговорил, понизив голос:

– Бандитов тех, к примеру, взять.

Петро оглядел Матвея с сомнением:

– Как ты их брать будешь? Там мужики взрослые, с оружием и без страха.

Матвей хмыкнул:

– Всем бывает страшно, Петро. Они ведь не от хорошей жизни в крепь забились, прячутся. А раз прячутся, значит боятся. И брать их просто, брал уже таких.

Сомнений во взгляде Петро прибавилось, но он ничего не сказал. Матвей же продолжил:

– И брать мы будем их вместе. Доберемся до нашей деревни, подмогу возьмем и пойдем. Ты нам все про свою деревеньку обскажешь да про бандитов этих: как себя ведут, осторожничают ли, ходят ли на охоту… А мы и подумаем, как их половчее брать.